Горячая любовь снеговика
Шрифт:
Звягинцев уронил портфель и судорожно заморгал.
– Не узнал? – заулыбалась я. – Виола Тараканова. Как дела?
Андрей взвизгнул и начал звонить в свою дверь, затем он забарабанил в нее руками и ногами, а когда его жена Наташа наконец приоткрыла створку, ввалился в квартиру со скоростью кошки, за которой гонится пчелиный рой. Я лишь изумленно присвистнула, недоумевая, что случилось с воспитанным, интеллигентным, всегда приветливым соседом. Может, он переутомился на работе? Никогда не замечала за Андреем ничего странного!
Раздался скрип, из своей квартиры высунулась Наташка.
– Эй, – шепотом сказала она, – есть тут кто? Отвечай немедленно, а то милицию вызову!
Я вышла из-за лифта.
– Добрый вечер.
Наташа перекрестилась.
– Ты живая?
– Отличный вопрос, – хмыкнула я. – В принципе, да. А что, у тебя есть в этом сомнения?
Соседка стала тыкать пальцем куда-то вбок.
– Там… стоит…
– Кто? – удивилась я.
– Сама посмотри.
Прижимая к себе храпящего Лео, я сделала пару шагов и увидела венок из еловых ветвей, прислоненный к противоположной стороне шахты лифта.
– На ленте написано, что он для тебя, – перешла на напряженный шепот Ната.
– Мне подарок привезли, – попыталась объяснить я, – на Новый год от подруги…
– Похоронный венок? – подпрыгнула Наташа. – Однако у вас, писателей, все так странно… А ты точно живая? Честно? А то Андрюша очень испугался. Он в метро в газете прочитал про твою кончину.
– Не понимаю, о чем идет речь, – удивилась я.
– Секундочку! – воскликнула Ната и шмыгнула назад в квартиру. А через мгновение вернулась с «Желтухой». – Вот, вечерний выпуск.
Я выхватила у нее газету. «Великая Арина Виолова убита нынче ночью своим любовником», – значилось на первой полосе. В горле будто заворочался острый нож. С трудом проглотив его, я впилась глазами в текст. «Наша любимая детективщица Арина Виолова пала жертвой рук маньяка. Смерть настигла обожаемую народом писательницу в канун Нового года, в ее день рождения. Ничто в то утро не предвещало беды. Арина готовилась к празднику, который запланировала устроить для тысячи приглашенных в самом элитном ночном клубе Москвы. Красный „Феррари“ привез именинницу, одетую в ярко-синее платье от Роберта Бовалли, босоножки от Луччи и драгоценности ювелирного дома „Кривалов“, ровно в семь часов, оркестр сыграл туш. Вечеринка завершилась под утро. Арина и ее бойфренд Евгений Растов уехали в новые, только что купленные нашей самой модной писательницей апартаменты. И там случилась трагедия. В припадке ревности Растов убил лучшую детективщицу Европы – задушил ее голыми руками и убежал. Преступник до сих пор не пойман. Мы просим всех, кто что-нибудь знает о происшествии, позвонить в издательство „Элефант“. Похороны Арины Виоловой планируются в космосе, корабль поднимет урну с прахом над землей, действо можно будет наблюдать с Красной площади, билеты на церемонию приобретайте в том же „Элефанте“.
Я икнула, потрясла головой и сказала:
– Тут нет ни слова правды!
– Сейчас канун Нового года, – дрожащим голосом заявила Наташа.
– Верно. Но мой день рождения приходится на лето, я не справляла его в клубе, не звала тысячу гостей и не надевала дорогих нарядов! Только посидела с парой приятелей в небольшом ресторане. Была вечеринка накануне Нового года, и все! Кстати, Женя арестован, и он признался в убийстве.
– Чьем? – впала в еще большее изумление соседка.
– Виолы Таракановой, – не подумав, ляпнула я.
Наташа взвизгнула, присела на корточки и прошептала:
– Так ты мертвая?
Я наклонилась к соседке.
– Живее всех живых. Погибла моя тезка, отсюда и путаница.
– А ты не врешь? – поинтересовалась соседка.
Я прислонилась к лифту и, опустив некоторые подробности, рассказала Звягинцевой, как прошел мой вчерашний день.
Наташа встала.
– Чего на лестнице прячешься? – сердито спросила она. – Андрюшка чуть инфаркт не получил! Сначала статью прочитал, потом венок увидел.
– Жуков боюсь, – произнесла я.
На лице Наташи появилось выражение крайнего удивления.
– Кого?
– У меня на кухне жуки. Можно попросить Андрюшу их выбросить?
Наташины глаза стали круглыми.
– Твой муж рыбак, – затараторила я. – Он же не испугается симпатичных жуков? А? Пожалуйста!
– Дюша, живо сюда, – позвала мужа соседка.
Когда Звягинцев очутился у лифта, Наташа попыталась растолковать ему суть проблемы:
– Вилка живая, «Желтуха» все наврала, венок – подарок на Новый год.
– Ну-ну! – обалдел Андрей.
– Зайди к Таракановой и забери жуков, – приказала Наташа.
Звягинцев кашлянул, затем переспросил:
– Жуков?
– Да, – подтвердила я.
– Их много? – уточнил сосед.
– Ну… я не считала. Лежат в вазочке для конфет, в кухне на столе.
Андрюша взъерошил волосы и забормотал:
– Она не умерла, еловые лапы с лентой – сувенир под елку, а на столе, на тарелочке, жуки?
– В вазочке, – поправила я.
– Может, нам в «Скорую» позвонить? – предложил сосед.
– Пожалуйста, сначала загляни в мою квартиру, – взмолилась я, – а потом можешь сдать меня в психушку.
– Ну ладно, – вздохнул Андрюша, – пойду проверю.
Несколько минут мы с Натой стояли молча, потом перед нами возник страшно довольный Андрей с хрустальной «лодочкой» в руке.
– Слушай, где ты их откопала? – радостно закричал он. – Суперэкземпляры!
– Ой, ну и мерзость, – отскочила от супруга Наташка.
– Их мне прислали в качестве презента, – хмуро сообщила я.
– Прикольно! – заржал Звягинцев. – У тебя классные приятели: то венок, то насекомые. Можно я их себе заберу?
– Пожалуйста, – кивнула я, направляясь домой, – спасибо огромное за помощь.
– Вилка! – крикнул Андрей. – Если еще такое притащат, я живу рядом.
– Надеюсь, что данный случай единичный, – ответила я и вошла в свою квартиру.
Так, где телефон?
– Владимир, – слишком бойким для ночного времени голосом отозвался менеджер.
– Виола Тараканова, – заорала я, – ваш курьер оставил венок на лестнице.