Госпожа Клио. Заходящее солнце
Шрифт:
– Я не хотела в „дом избранных женщин“, но не могла предположить, что когда-нибудь мне придется покинуть Чавин и предстать перед Сыном Солнца, чтоб рассказать об этом.
– Жаль, – Инка вздохнул, – ты дважды нарушила закон и должна понести наказание. Тебя надлежит побить, а потом все-таки отправить в „дом избранных женщин“. Если за четыре года, кои длится пребывание там, ты сохранишь красоту, я сделаю тебя аклья. Это будет справедливо?
– Справедливо все, что решит Сын Солнца, – покорно согласилась Ранча.
– Пока я буду слушать рассказы двух других, – Инка повернулся к курака, ожидавшему приказаний, – вели принести скамью для наказаний и палку. Только
– Да, – курака склонил голову, – твои решения, Сын Солнца, всегда полны заботы.
– А теперь, – Инка вновь сел, поджав ноги. Девушки вновь поправили его одежду и замерли, ожидая, не появится ли на ней хоть мельчайшая складочка, – теперь говори. Что ты хотел поведать мне о чужеземцах?
– Однажды, когда я плыл на плоту, меня проглотила деревянная птица с серыми крыльями, – начал Манко, – и мне пришлось помимо своей воли несколько лет жить в ее чреве. Я общался с ее птенцами, очень похожими на людей, только кожа у них белая. Они выше, а волосы у них не такие черные, как у нас. Я даже научился говорить на их языке… – Манко замолчал, не видя реакции на столь важное сообщение. Он не знал, что еще сказать, чтоб вызвать хоть малейший интерес, ведь если информация будет признана бесполезной, его ждет смерть. Но на выручку неожиданно пришел курака, озвучивавший желания правителя.
– Продолжай! – приказал он, и тут Манко выплеснул все – и о железных доспехах, и о стреляющих огнем трубках, о лошадях, о любви белых людей к золоту, о том, что их апу, капитан Писарро, готов биться на стороне Великого Инки с любыми врагами… умолчал он лишь об „Иисусе Христосе“, боясь разгневать собственного бога, сидевшего перед ним.
Великий Инка продолжал молчать. Все знали, что он думает, а при этом даже дышать надо было, как можно незаметнее. Все ждали, с обожанием глядя на правителя, и лишь Найплама совершенно не интересовало мнение Инки. В его сознании информация, полученная только что, и все, известное ему до этого, наконец-то выстроилось в систему – ту систему, о которой, наверное, собирался поведать ему Ланзон… или он уже делал это голосом мастера по перьям?.. Не зря ж он являлся ему! Все наконец встало на свои места – Ланзон предупреждал, что чужаки, которых привел этот глупый мастеровой, хотят захватить страну инков, а их самих обратить в янакуна. Ланзон не хочет допустить подобного унижения, и если они не уничтожат пришельцев, то лучше им всем умереть – именно, поэтому он перестанет удерживать на небе Крылатого Змея. Тогда умрут, и самонадеянные инки, и коварные птенцы деревянной птицы; земля станет девственно чистой, какой была до тех пор, когда впервые взошло солнце, а ему на смену спустилась ночь…
Великий Инка, наконец, повернул голову.
– Зачем ты рассказываешь мне об их могуществе, если их несколько десятков? – спросил он, – у меня сотни тысяч воинов, а у Уаскара десятки тысяч предателей, с которыми мы воюем и которых надо уничтожить. Что твои белые будут делать, попав между двумя огромными жерновами? Мое ли дело заниматься такими пустяками? Они сами растворятся в нашей массе. Через год о них никто не вспомнит, как было и с другими. Где, например, уру и аймары, [32] кичившиеся своим прошлым? Даже я не отличу одних от других. Все они мои равнозначные подданные, составляющие единую общность. То, что им разрешено носить знаки своих айлью, ничего не значит – я делаю это, чтоб проще было искать виновных и награждать отличившихся. Белые люди… возможно, я разрешу им носить что-нибудь белое, и это все, что я хочу о них знать.
32
Племена, жившие на территории Перу до прихода инков.
Манко побледнел. Последняя фраза наверняка означала смерть, не говоря уже о том, что и сказанное до этого, не предназначалось для ушей тех, кто сможет спокойно покинуть дворец. Манко готов был уже рассказать о новом боге, доказывая, что белые люди так просто не „растворятся“, но заговорил жрец. Его никто не спрашивал, и одно это уже каралось смертью, а уж то, что он произнес!..
– Ты не прав, Великий Инка, – сказал Найплам.
Люди у бассейна отшатнулись; присели, ожидая, что разверзнется небо. Воины схватились за копья, ожидая команды, но их апу замер вместе со всеми. Ранча вцепилась в руку Найплама, пытаясь удержать его от ужасной ошибки, забыв о том, в каком положении находится сама, ведь скамья для наказаний была принесена и исполнители лишь ждали приказа.
Инка поднялся. Девушки не посмели приблизиться к нему, да никто и не обращал внимания на его одеяние. Глаз его по-прежнему не было видно, зато губы плотно сжались. Он величаво подошел к Найпламу и остановился. Жрец оказался выше Сына Солнца, и это выглядело еще более недостойно.
– Ты, либо безумец, либо пророк, – произнес Инка, и все поняли, что мгновенной расправы не будет. Напряжение, царившее вокруг, спало, лишь Ранча продолжала крепко держать Найплама за руку.
– Я ни тот и ни другой, – гордо ответил жрец, – я – единственный, кто общается с хозяином жизни и смерти; с тем, в ком заключен жизненный путь до рождения и после ухода.
– Ты отрицаешь Солнце? – заинтересовался Инка.
– Солнце светит, пока мы живем, а Ланзон с нами вечно.
Ответ вряд ли понравился Инке, но он, видимо, не нашел достойного возражения и перешел к конкретным вопросам.
– И что сказал тебе Ланзон? – спросил он.
– Он сказал, что ты не должен верить пришельцам ни в чем. Ты должен их всех убить.
– Нет! Их нельзя убивать! – воскликнул Манко, вспоминая об обещанных ему благах, – Великий Инка, они принесут тебе славу! Они разобьют всех твоих врагов и расширят твои владения! Они подарят тебе чудесных лошадей, которые могут бежать быстрее самых быстрых гонцов и нести на себе тяжелые грузы! Они научат твоих воинов одеваться в металл!.. Им надо только немного желтого металла, которого у тебя в избытке!..
– У меня всего в избытке, – мимоходом заметил Инка, – так почему я должен их убить, – он снова обратился к Найпламу.
– Они разграбят твои храмы, потому что желтого металла им всегда будет мало. Они станут насиловать „избранных женщин“, предназначенных Солнцу, и убивать твоих подданных, а тебя самого закуют в цепи и наденут железный ошейник…
Найплам не знал, откуда брались в нем эти страшные подробности, но чувствовал, как впиваются в его руку ногти Ранчи, и, тем не менее, продолжал говорить:
– …их тысячи тысяч, и если ты не убьешь тех, которые пришли первыми, то серые крылья покроют всю Большую Воду. Они будут все прибывать и прибывать, пока твоему народу не останется места на твоей земле…
В мертвой тишине вдруг раздался странный звук, похожий на одинокий удар большого барабана. Все услышали его и вздрогнули, но то, что возникло вслед за ним, наверное, увидел один Найплам, иначе люди бросились бы врассыпную, забыв о присутствии Сына Солнца, при котором любое проявление трусости каралось смертью.