Госпожа Повариха
Шрифт:
Жижтов даже не дал Алаире возможности что-то ответить, шагнул и подхватил под локоть, а второй рукой взял миску с заготовкой для омлета.
— Его светлость князь разберется, ты или не ты, и что именно туда подмешано, — решительно произнес он, и девица спала с лица, испуганно уставившись на него. — Я обязан докладывать о таких происшествиях лично ему. Шагай, давай, чего смотришь? — прикрикнул он на Алаиру. — У него в кабинете объясняться будешь.
И не слушая плаксивые бормотания провинившейся — а я не сомневалась, что это она подлила нечто в заготовку для омлета, — королевский повар направился к выходу из кухни.
— Так, чего застыли? — на пороге обернулся он и обвел грозным взглядом свои владения. — Его высочество завтрак ждет. Чтоб все было готово, когда вернусь.
Сразу поднялась суета, прежний шум, и готовка пошла своим чередом. Я же подумала, что безопаснее будет самой заняться всеми этапами омлета — от греха подальше. Запоздало пришла мысль о том, что пан Жижтов так смело попробовал, несмотря на то, что там мог быть яд…
— Ой, Анни, ну что ты, — на мой вопрос Маруня беспечно махнула рукой, шустро нарезая картошку аккуратными кубиками. — Магические зелья на папу не действуют, как и на тебя, они просто теряют свойства, а против ядов у него универсальное противоядие, его готовит специально для папы придворный целитель по приказу короля, — с гордым видом объяснила напарница. — Ну а королевская семья тоже маги, они умеют распознавать всякую гадость, и наверняка всякие артефакты у них тоже есть, — пожала плечами Маруня.
В общем, верно, да. И окончательно успокоившись, я сосредоточилась на приготовлении завтрака для его высочества.
Эрик быстро добрался до Академии и сразу направился в канцелярию, узнать, где можно найти Анжея Келлеша, студента стихийного факультета. Повезло, у парня как раз было окно в расписании, и князь поймал приятеля принца прямо после лекции — в личном деле, естественно, и портрет имелся, и слепок ауры, на который Эрик и ориентировался.
— Анжей? — вежливо уточнил он, ухватив студента за локоть.
— Да, — слегка удивленно отозвался тот, окинув мужчину заинтересованным взглядом. — А вы кто?..
— Пойдем, побеседуем, — Эрик отвел его к стрельчатому окну и активировал прикосновением амулет с воздушным щитом против подслушивания.
На мимолетный укол раздражения от того, что ему, магу-универсалу, приходилось даже по такой мелочи осторожничать с собственными силами, Эрик привычно не обратил внимания.
— О чем? — полюбопытствовал Анжей, прислонившись к каменному подоконнику.
— О ком, — поправил его князь. — О твоей подружке, аррини Иоанне, с которой вы вчера на танцы ходили.
Парень прищурился, во взгляде появился холодок.
— А почему это вы интересуетесь Анни? — с подозрением уточнил он. — Кто вы ей? И откуда знаете, что мы знакомы?
Эрик всего на несколько мгновений задумался, оценивая ситуацию. Анжей не знал, что Юлиан — наследный принц, в этом князь был уверен. И открывать сейчас это нежелательно, как и сообщать о вчерашнем покушении. Точнее, всех подробностей Анжею знать необязательно.
— Эрик Даннел, — представился королевский советник, и глаза студента расширились — имя он точно слышал. — Юлиан — мой родственник, и вчера кто-то пытался напасть на него. А может, не на него, — словно невзначай добавил Эрик. — И мне надо знать, кто такая эта Иоанна и как вы с ней познакомились.
— На Анни напали? — поднял брови Анжей, в его голосе слышалось отчетливое беспокойство. — Она мне ничего не сказала…
— Где вы с ней познакомились? — вернул разговор в деловое русло Эрик. — У меня еще достаточно дел на сегодня, Анжей.
Тот сразу смутился, опустил взгляд, вспомнив, с кем общается.
— Простите, ваша светлость, — пробормотал парень. — Я случайно спас ее на улице, она чуть под понесшего коня не попала. А вчера просто пригласил потанцевать с подругой. Она говорила, что работает на дворцовой кухне.
Новость Эрика приятно обрадовала. Значит, пушистенькая тоже во дворце? Очень удачно… "Иоанна" — мысленно рявкнул на себя князь. Да что ж такое, с чего вдруг подобная тяга к необычной девчонке, практически на пустом месте? Он же не первый раз видит аррини, в том числе и женского пола, не такая уж они редкость. И вообще, в любви к кошачьим Эрик до сих пор замечен не был, так почему из головы не выходят эти миленькие беленькие ушки?..
— Ага, во дворце, значит, — рассеянно повторил князь и кивнул. — Что ж, благодарю, Анжей, успехов в учебе, — вежливо и, пожалуй, немного поспешно попрощался Эрик и отправился обратно во дворец, с некоторым усилием поставив себе мысленную галочку насчет парня.
Надо на всякий случай собрать про него сведения, князь привык не оставлять без внимания ни одну мелочь. Ну а потом можно будет заняться и аррини. Эрик даже не сразу заметил, что на его губах сама собой появилась улыбка при воспоминании о хорошенькой… кошке. "Докатился, уже на смазливые мордашки бросаешься, — мрачно подумал князь, шагая по коридорам дворца и совершенно не обращая внимания на придворных. — На экзотику с какого-то перепугу потянуло". Вообще, недостатка в женском внимании у королевского советника не было, да любая из свиты ее величества рада осчастливить привлекательного и чересчур серьезного князя Леденского своим присутствием в его спальне… Только не тянуло Эрика заводить любовницу среди придворного "цветника", вот совсем. И уж тем более, он не опускался до того, чтобы щупать служанок. Так, иногда заглядывал в квартал развлечений, когда совсем уж становилось невмоготу с инстинктами.
…А около кабинета — основного, где и проходил рабочий день королевского советника, — в приемной Эрик обнаружил пана Жижтова с миской какой-то жижи и испуганную девицу рядом с ним. Брови князя поползли вверх, он окинул парочку взглядом и, несмотря на недовольные лица остальных посетителей, кивнул на дверь кабинета.
— Прошу вас, — пригласил повара — по пустякам тот крайне редко покидал свою вотчину.
"Кстати, как раз спрошу про аррини", — мелькнула у Эрика довольная мысль, на которую он сердито шикнул, загнав поглубже.
— Что случилось, пан Жижтов? — поинтересовался князь, устроившись за столом.
— Вот, ваша светлость, — сердито прогудел повар и поставил перед ним миску с — да, кажется, взбитыми яйцами. — Там что-то намешано, не яд, но перстень отреагировал. Эта вот, — Жижтов вытолкнул вперед девицу, — добавила что-то.
В результате получасового разбирательства Эрик выяснил, что девица пыталась добавить приворотное зелье, которое ей передала какая-то дама в маске, а это зелье внезапно унюхала другая помощница повара на кухне. И отчего-то Эрик совершенно не удивился, узнав, что эта помощница — тоже аррини, как и сам пан Жижтов. Удержав неуместную сейчас довольную улыбку, князь похвалил королевского повара за бдительность, а провинившуюся без всякого сожаления распорядился выставить из дворца. Пусть зелье и безобидное, но в следующий раз будет думать, что и кому куда подливать. А вот с этой кошечкой, обладающей столь уникальным нюхом, учуявшим приворотное зелье, Эрик бы с удовольствием познакомился поближе.