Госпожа Повариха
Шрифт:
— Я подумаю, — с непроницаемым лицом отозвался князь. — Что ж, молодой человек, тогда приглашаю вас поужинать с нами, — великодушно предложил он и даже улыбнулся уголком губ.
На этот раз я не стала отнимать хлеб у пани Ируны, и мы очень мило посидели на веранде вчетвером. Парни даже проявили деликатность и оставили нас, расправившись с ужином. Ну а мы с Эриком еще долго сидели, любуясь догорающим закатом, целуясь и наслаждаясь друг другом… Признаться, к концу наших посиделок я, заласканная до звездочек в глазах, разомлевшая и совсем потерявшаяся в чувствах и желаниях, уже всерьез подумывала, а не соблазнить ли собственного слишком правильного жениха. Нет, ну а что: колечко подарил, предложение сделал, все, как полагается, церемония в Храме Богини представлялась уже чистой формальностью. А я понимала, что сегодняшней ночью точно не усну, раздразненные эмоции бурлили в крови, требуя выхода. Меня же снова проводили до спальни, поцеловали напоследок так, что ноги подогнулись, а в груди зародился томный стон, и… Да-да, подтолкнули к двери, одарив напоследок таким жарким взглядом, что удивительно, как платье на мне осталось целым.
— Спокойной ночи, Анни, — попрощался Эрик и поспешно скрылся у себя.
Пришлось с тяжким вздохом брести в ванную, умываться, переодеваться и ложиться… Вот только, проворочавшись без сна около часа я поняла, что сна мне сегодня не видать. Пробурчала ругательство, поднялась и закуталась в халат, в нерешительности замерев посреди спальни. Может, подышать свежим воздухом, и сон вернется? Пальцы невольно нащупали колечко на пальце — оно совершенно не мешало, и губы раздвинулись в мечтательной улыбке. Ах, Эрик, Эрик, правильный мой. Вот возьму и соблазню, пока мы здесь, девушка я или где? Ведь вижу, что ему тоже сложно сдерживаться, и хотя пока повода для использования магии не было, где гарантия, что он внезапно не появится? Как с нашей прогулкой по лабиринтам пещер, где мы нашли яйцо.
Пребывая в мечтах, по большей части пикантных и волнующих, я выскользнула из спальни и направилась к террасе, и уверенность в том, что поступлю правильно, лишь росла. Ведь то, что мы уехали из дворца, и Юлиана увезли, еще ничего не значило, злодея так и не нашли… Мысли скакали, мое сердце и пульс тоже, и я вышла на свежий воздух, вдохнув полной грудью и прикрыв глаза. Эх, сейчас бы Эрика рядом, его теплые руки и губы, надежные объятия… Я снова длинно вздохнула, обхватила себя и сделала несколько шагов к кованым перилам, как вдруг мои мечты ожили, и кто-то сзади крепко обнял, прижав к груди. Вот только в нос ударил запах вина, причем не слишком качественного, а около уха раздалось хриплое, тяжелое дыхание, ничуть не похожее на Эрика. Собственно, совершенно точно это был не князь.
— Попалась, киса? — с отчетливым предвкушением произнес Дарош, и меня аж передернуло от возмущения и отвращения.
Будут тут еще всякие хватать меня и лапать. Я издала невнятный возглас и активно завозилась, пытаясь выбраться, да только королевский кузен оказался сильным мужчиной, несмотря на подвыпившее состояние. Издав мерзкий смешок, он лишь крепче обнял, и я скривилась, отвернувшись и продолжая извиваться и пинаться.
— Где же твой защитничек сейчас, а? — мокрые губы прижались к моей шее, и я зашипела натуральной кошкой, впившись ногтями в наглые руки, но увы, через плотную ткань причинить ему вред не удалось. — Ну-ка, пойдем, потолкуем…
Он легко поднял меня и к моему ужасу, развернулся, собираясь вынести с террасы. Ко мне наконец вернулся голос, и я завизжала, что есть мочи, колотя кулаками по чему достану. Дарош чертыхнулся и попытался перехватить удобнее, но не получилось, вино сыграло с ним злую шутку. Да еще и на террасе появились новые действующие лица: неожиданно я услышала тихий рык, а потом обнимавшие руки резко разжались, и я шлепнулась на пол, не удержавшись. Хорошо, халат смягчил падение. А потом перед моими глазами развернулась самая прекрасная картина: кулак Эрика впечатался в челюсть Дароша, и последний, клацнув зубами, отлетел на несколько шагов почти к самым перилам террасы.
ГЛАВА 17
— Анни, ты в порядке? — тут же бросился ко мне Эрик, озабоченно нахмурившись и тут же позабыв про королевского кузена, возившегося на полу.
Он помог мне подняться, я неуверенно кивнула, и тут запоздало накрыл откат, меня затрясло, и я поспешно прижалась к Эрику, зажмурившись и обхватив его руками. Его пальцы ласково провели по моим растрепанным волосам, почесали за ушком, и мои взбудораженные эмоции мигом улеглись. А потом князь решительным движением задвинул меня к себе за спину, откуда я и наблюдала за происходившим, чувствуя себя в полной безопасности.
Дарош поднялся, утирая кровь из разбитой губы, и зло зыркнул на Эрика.
— Вы что себе позволяете? — прошипел королевский родственничек, и я едва возмущенно не фыркнула.
Вообще-то, это Эрик должен спрашивать. И это еще кто кому что позволяет, между прочим.
— Иоанна — моя невеста, — холодно отбрил князь, скрестив руки на груди — жаль, не видела выражения его лица. — И вы в моем доме, милорд. Если во дворце ваши сомнительные похождения и могут сойти с рук, то здесь — нет. Вам в красках расписать, что будет, если с Иоанной что-то случится? — голос Эрика стал вкрадчивым, и даже у меня по спине прокатилась волна холодных мурашек, хотя князь обращался не ко мне. — Я ведь универсал, знаете ли, милорд, если вы забыли. И король меня оправдает.
Несколько мгновений на террасе царила напряженная тишина, Дарош сверлил Эрика взглядом и тяжело дышал, а потом мой мужчина добавил:
— Полагаю, вы загостились у меня, ваша милость. Думаю, после завтрака вам стоит уехать обратно во дворец. Доброй ночи, — после этого вежливого прощания Эрик развернулся, крепко ухватил меня за ладонь, и мы вышли с террасы.
До моей спальни шли молча, и когда дверь передо мной распахнулась, я вдруг отчетливо поняла, что не хочу сейчас оставаться одна. Причем не в фривольном смысле, а в самом обычном, человеческом. Мне просто было страшно… Я посмотрела на князя, не торопясь отпускать его руку, и он, видимо, все понял по моему взгляду. Ласково улыбнулся, коснулся пальцами моей щеки и тихо произнес:
— Хочешь, чтобы я посидел с тобой?
Я быстро закивала, с облегчением улыбнувшись в ответ. Плевать на приличия, но одна я точно не усну, пока этот… королевский родственничек в доме. А с Эриком спокойно. И надежно.
— Хорошо, посижу, — покладисто согласился князь к моей радости. — Мне так тоже меньше волнения будет.
И он направился к креслу. Я же быстро скинула халат и юркнула под одеяло, натянув почти на самый нос. Дрожь прошла, но время от времени воспоминания о случившемся вызывали холодок в животе, и я сильнее стискивала край одеяла. Эрик поставил кресло вплотную к кровати, устроился в нем, а после протянул руку к моему уху, легонько почесав основание.
— Спи, Анни, я рядом, — шепнул он, пока я тихо млела от прикосновений, жмурясь и расслабляясь окончательно.
Так и уплыла в сон, под едва слышное размеренное дыхание Эрика и деликатную ласку, от которой хотелось снова мурлыкать. Где-то там, в дебрях сна, окончательно уверилась, что пора соблазнять моего упрямого и правильного князя, от греха подальше, а то ходят тут всякие… Пристают… Жить мешают…
Утро. Вдвойне чудесное, потому что мы втроем наблюдали с крыльца отъезд хмурого Дароша с роскошным фонарем в пол лица. Я не скрывала довольной усмешки, прижавшись к Эрику, он обнимал меня за плечи, а Юлиан ехидно скалился рядом.