Государство Печали
Шрифт:
— Я могу сделать что-то еще.
— Нет. Хотя, назовешь свое имя? — сказала Печаль.
— Шенай, если нужно, мисс. Моя сестра — Шевела.
— Вы всегда тут работали?
— Да, мисс. Наш отец — распорядитель. Мы тут родились.
Повезло им. Вырасти в таких условиях.
— Я бы хотела чистую одежду, — сказала Печаль. — И все, пожалуй. Спасибо.
Шенай присела в реверансе и оставила Печаль одну.
Она обошла комнату, касаясь всего, что ей попадалось: плетеной веревки между шелком дивана и деревом его основания, прохладных голубых
Стук в дверь сообщил о прибытии Шенай или Шевелы, и Печаль крикнула входить. Она была удивлена и рада, увидев, что это Иррис с черным платьем.
Девушки обнялись без слов, крепко сжали друг друга.
— Ты в порядке? — спросила Иррис, отодвинувшись и держа подругу в руках, разглядывая ее лицо.
Она отпустила ее, Печаль сжалась, вдруг устав, словно остатки сил она берегла для этого.
— Не знаю. Я не могу думать. Все происходит так быстро. Только я что-то решу, случается что-то еще.
— Ты же не думаешь, что он — Мэл?
Тон Иррис показал Печали, что она, как и Шарон, не верила, что это возможно. Печали хотелось ее уверенность. Как они могли быть так уверенны?
— Он выглядит как на портретах, не поспоришь, у него на шее есть метка, хотя это может быть татуировка, — Печаль сняла старое платье через голову, взяла у Иррис новое, пальцы мяли ткань. — И там была старая одежда, в которой, по словам Веспуса, его нашли. Но как мальчик мог пережить то падение? Я смотрела на реку. Мост высок, а Архиор быстрая. Он не мог плавать. И, как и сказал твой отец, уж слишком совпало появление. Состояние отца. Голосование Йеденвата. Мэл сказал, что он только прошлой ночью узнал, что они придут. Но разве может все так хорошо совпасть? — ее слова были потоком мыслей, соскакивали с губ, и она не знала, можно ли было ее понять.
Но Иррис поняла.
— Это невозможно, — согласилась она.
— Он спас меня, — выпалила Печаль, явно не закончив.
— Кто?
— Мальчик. Мэл. Он спас мне жизнь. Мы прошлись — мне нужно было отойти, а он пошел со мной. Мы были у реки, и я соскользнула. Он мог дать мне упасть. Но спас.
Иррис уставилась на нее, Печаль пожала плечами. Только это не совпадало с планом Веспуса. То, что Мэл заступился за нее дважды. То, как спас. Искренность в его голосе, когда он говорил, что не даст ей упасть. Его любезность. Ему не нужно было вести себя с ней хорошо, так зачем он это делал?
Иррис покачала головой.
— Это ничего не означает. Он должен был спасти тебя. Иначе все подумали бы, что он тебя столкнул. Чтобы избавиться.
— Возможно, — но это ощущалось не так. И это не объясняло, почему он заслонял ее от Веспуса. Если только — ее озарило — это не было его планом вызвать доверие. Они с Веспусом могли задумать эти моменты, чтобы Мэл казался героем. Она же думала, что их слова в Рилле звучали отрепетировано?
Хотелось бы знать точно. Она хотела что-то точное, а не истории и выдумки.
Хотя она запуталась, Печаль перестала мять платье и пригладила его ткань.
— Спасибо за это.
— Пока не благодари. Тебя ждет Йеденват.
Что-то в ее тоне заставило Печаль замереть, пока она натягивала новое платье через голову.
— Куда я приду? — спросила она.
— В хаос, — просто сказала Иррис.
Иррис прижимала ладонь к спине Печали, успокаивая, пока вела ее к месту в наспех открытом зале совета в Летнем замке, а потом Печаль осталась одна.
Она села, и комната взорвалась.
— Это он? — лорд Самад почти стоял, будто хотел забраться на стол и схватить ее. — Это Мэл?
— Конечно, нет, — фыркнул Бейрам Мизил. — Не смеши.
— Если все будут спокойнее… — попыталась Печаль.
— Как ребенок мог пережить то падение? — не слушала ее Тува Маршан. — Люди гибли, пока ныряли за ним. Десять сильных мужчин, умевших плавать.
— Он выжил! — ревел Самад, указывая на Шарона, щеки вице-канцлера потемнели от смущения или гнева.
— Лорды и дамы, прошу… — попыталась вмешаться Печаль, но Самад и Тува спорили дальше, чего не было раньше.
— Если бы Печаль была сыном, вы бы и дальше цеплялись за мечту о вернувшемся к жизни ребенке? Нет! Этим утром все вы, — Тува сделала паузу, указывая пальцем на всех в комнате, — голосовали за Печаль. А теперь? Что заставило вас передумать?
— Как мы можем поддерживать ее теперь? — сказал Каспира. — Нам нужно точно знать, Мэл это или не он.
— Это не Мэл, — кричала Тува. — Мэл мертв.
Печаль сидела и смотрела, как спорит Йеденват. Злые взгляды Шарона кричали ей что-то сделать, но она видела, что не выйдет. Они не послушают. Ни ее, ни друг друга. Не сейчас. Лучше пусть выскажутся, пока не прибыл Харун и рилляне.
И она не знала, во что верила, у нее не было времени подумать об этом. И она молчала, снова думая о том, как Мэл защитил ее. Улыбнулся ей. Она пыталась не смотреть на ссорящихся Самада, Туву, Каспиру и Байрума; скоро они могут быть и не ее проблемой. А его. И весь Раннон будет его.
И снова в ней вспыхнуло что-то едкое и зеленое, заставило сесть прямо, и резкость этого движения утихомирила Йеденват.
Тут распорядитель постучал в дверь, он с ужасом на лице сообщил, что Веспус и юноша прибыли.
— Ведите его сюда, — потребовал лорд Самад.
— Да, я посмотрю на него, — сказала Тува.
Распорядитель отчаянно посмотрел на Шарона.
— Лорд Веспус спросил, можно ли им в их комнаты, раз канцлера тут нет.
— Откуда он знает, что канцлер не здесь? — спросила Печаль.
Распорядитель сглотнул.
— Он спросил… Я не знал, что нельзя говорить.
Шарон глубоко вдохнул.
— Может, всем нам лучше отдохнуть и собраться утром. Когда мы будем держать себя в руках.