Говоруны: Везучие сукины дети
Шрифт:
Довольно быстро десантник понял, что чудовищно ошибся с оценкой масштабов показанной ему драмы. Примерно тогда же стало ясно, что стеклянный шар — на самом деле планета.
— Это Вальгалла, — сказал бесплотный голос. — Расплавленный мир. Когда-то он был технологически развитым раем, уровень прогресса 9000, максимальный. Ее жители строили прекрасные города из корабельных сосен и акриловой смолы, освоили левитацию и укротили атомный огонь, они выточили из цельных гранитных скал храмы Тетраграмматону, подобных которым не создавал никто и никогда. О его процветании писали
— Что добрый боженька не очень-то заботится о своих потомках с синдромом Дауна. Честно говоря, с каждым столетием становится все яснее, что ему, в общем, на нас насрать, пока мы представляем собой неоформленную клубящуюся массу из мяса и ненависти. Знаешь, это почти как вода для пельменей — бывает горячей, бывает холодной, но всегда подсоленной. Так вот, ненависть — это специя нашего биологического вида.
Стеклянный шар вдруг померк. Темнота звучала колокольным перезвоном, в котором ощущался лед сталкивающихся случайно в сутолоке неуклюжих остроконечных звезд.
— Правильный ответ. Место назначения — город Нью-Йорк. Подтверждено.
— Зацените, парни! — обрадовался десантник. — Некоторые всадники оказываются на точке раньше, чем другие успевают сделать затяжку горького синтетического каннабиса! Ваш ход, мои вороватые вейперы!
— Я бы поспорил насчет основного посыла, друг Бадофут, — с сомнением сказал Лейтенант. — Но в целом метод заслуживает внимания. Эй, неизвестные мозговые черви! Я хотел бы присоединиться к товарищу на разоренных полях славного града Нью-Йорка. То есть они будут разоренными, если смотреть на них из объективного будущего — мы же говорим сейчас о десантнике, в конце-то концов!
Темнота рассеялась, туман исчез, окружающее залило ослепительным светом, словно от десятка ртутных прожекторов, и Лейтенант зажмурился, прикрывая лицо рукой с револьвером, а когда открыл глаза, все было уже совсем иначе — он находился посреди парка, между массивных, зеленых от моха и времени камней, а над ним подпирала небо угрюмая коричневая башня, в которую вел темный узкий дверной проем. Вокруг шумели вековые деревья, уходящие широкими кронами в мутные сумерки, царящие вверху и накрепко сплетающиеся там ветвями, пахло стоячей водой и лесными травами.
Было совершенно очевидно, что для того, чтобы определить направление, ему придется подняться на самый верх башни.
— Череда маленьких зверей в пыльных смокингах черными каплями просачивается в реальность из библейских книг, заполняя пыльные тракты бормочущей бессильной массой, — сказал голос ему на ухо. — Улыбающиеся коты нашептывают наркоманам из нержавеющей стали многозначительную чушь, вовремя наладив поставки розового героина в викторианскую Англию. Барон Унгерн проезжает на ржавом «плимуте фьюри» по улицам пустынного Петергофа, с тревогой глядя, как трупные пятна на крепких старческих руках превращаются в модные татуировки.
— У тебя вовсе не так складно выходит, а? — вздохнул Лейтенант, начиная подъем наверх по скользким потемневшим ступеням. — Ничего, такова жизнь.
— А что есть жизнь, мой скалярный отблеск? — голос рокотал, словно обвал в горах, от его раскатов шевелились камни и мелко вибрировал прочный раствор в стыках. Лейтенант поднял голову, дьявол, странно, что он не заметил этого раньше — башня не имела крыши, являясь, по сути дела, колодцем. И сейчас он был на самом его дне.
— Жизнь? — он на мгновение задумался. — Череда квестов типа «запертая комната». В теории — задачи на логику и внимательность, вот только очень быстро понимаешь, что ты закрыт в железном ящике габаритами метр на метр на два, на единственной дверь висит снаружи амбарный замок, ключа нет, а снаружи для мотивации каждые шесть секунд заливают по два ведра дерьма. Осмелюсь заметить, в такой ситуации эффективность логического мышлении оказывается сильно преувеличенной.
Он одолел уже примерно треть ступенек. По стенам ползали отблески колдовских огней и рогатые многоножки. Голос у него за спиной забавлялся.
— А как же народные мудрости, освященные вонючим дыханием столетий?
— И миллионами загубленных жизней, замечу. «Хорошие вещи приходят к тому, кто умеет ждать». Да, конечно. Но только знаешь что? Только конченные дебилы считают, что все необходимое само упадет в рот, нужно лишь подождать и расслабиться. И еще пошире открыть пасть, конечно. Что характерно, иногда в раззявленные рты лентяев и в самом деле что-то падает. Но как правило, это не совсем то, на что они рассчитывали.
— Ой ли?
В башне светлело. По всей вероятности, он преодолел уровень древесных крон, но выглянуть наружу, разумеется, было сейчас невозможно, окна, забранные витражами, таращились на него слепыми многоцветными буркалами. Внизу, в покинутом им мраке, сейчас что-то неразборчиво шевелилось, там витали чужие голоса и слышалось низкое, неприятное бормотание. Лейтенант утер пот со лба.
— Именно так.
— Ответ корректен. Место назначения: Нью-Йорк-сто шестнадцать.
Лейтенант исчез в ослепительной синеватой вспышке магниевого свечения.
— Догадливый парень, — сказал Клэм. — Пристроиться бы ему в кильватер для уменьшения сопротивления…
Последние слова налетели с пенным шипением, словно брызги дешевого шампанского, переполненного углекислотой, а через секунду стало ясно, что это и не слова вовсе, а белый соленый прибой, потому что он стоял на краю моря, а может, океана, господи, какой же он огромный, и ведь не скажешь, что бескрайний, потому что вот он, край, он как раз стоял на нем, метров сорок высоты, и внизу ничего, только черная в наступающих сумерках вода в клочьях пены, и завывающий ветер, и обветренные крошащиеся скалы с чахлыми остатками растительности, которые, казалось, издавали временами какой-то мычащий, стонущий звук, и искаженное, вогнутое небо с белыми точками звезд, сложенных в незнакомые созвездия…