Грета и Король Гоблинов
Шрифт:
Она пожала плечами и стянула теплый шерстяной свитер, оставив только тонкую майку. Открыв сумку, Грета порылась внутри, пока не нащупала расческу. Когда она подняла руки, чтобы расчесать волосы с внешней стороны палатки раздался резкий стук.
– Войдите.
Вайат засунул голову внутрь в тот момент, когда Грета поморщилась от боли, пронзившей ее руку.
– Что случилось?
– спросил он.
– Ничего страшного, - она скривилась.
– Несколько дней назад меня оцарапал и оплевал упырь, и раны заживают гораздо дольше,
Он, пригнувшись, шагнул в палатку, чтобы не удариться головой о верх. Он снял зимнюю экипировку, и все же ее присутствие заполнило пространство, делая уютное помещение слишком тесным для них двоих.
Ее рука на ручке расчески напряглась, когда Вайат, скрестив ноги, сел напротив нее. Тут она заметила, что в его каштановых волосах были светлые прядки. Она вились за ушами и на затылке.
Его колени стукнулись о ее, и она отодвинулась. Когда он посмотрел на нее, на его щеках образовались ямочки. Она сухо закашлялась и опустила взгляд, но в ушах у нее внезапно зашумело.
– ... помочь с этим?
Она прочистила горло.
– Прости, что?
– спросила она, чувствуя, что краснеет.
– Хочешь, чтобы я помог тебе расчесать волосы?
– Мои волосы? Нет, конечно, нет. Нет, все в порядке. Я справлюсь сама. Ты не должен...
– Я не против, - он жестом пригласил ее повернуться.
– Прошло много времени с тех пор, как я расчесывал девушке волосы.
– Так ты делал это раньше?
– Я расчесывал волосы своей сестренке, потому что наша мама рано уходила на работу. Моей обязанностью было разбудить нас и подготовить к школе.
Она заколебалась.
– Давай, я знаю, что ты устала, - он махнул, чтобы она повернулась.
Она раздумывала об отказе - может полсекунды. Но искушение дать другому выполнить эту работу и избавить ее плечо от мучительного напряжения сломило ее. Грета передвинулась так, чтобы оказаться к нему спиной. Девушка почувствовала, как парень придвинулся, и напряглась. Он взял ее косу у основания и мягко пропустил через кулак, словно проверяя толщину.
– Мм, значит... у тебя есть сестра?
– Ее зовут Даника. Она была результатом кризиса среднего возраста моих родителей, появившись, когда я считал себя слишком взрослым для новой сестры. Я считал, что был слишком хорош, чтобы нянчиться и играть в Барби или заплетать волосы маленьким девочкам.
– Но ты все равно это делал.
– Ага, - он развязал полоску ткани, держа ее за волосы, и провел пальцами по косе, чтобы расплести ее, - кажется, ей сейчас должно быть семь.
Она слегка повернулась, чтобы посмотреть на него:
– Где именно в Северной Дакоте ты жил?
– Какая разница?
– он пожал плечами.
– Городок под названием Корбин. Крошечный. Просто перекресток в глуши. На одной стороне бар, а на другой - автозаправочная станция. Наша школа находилась возле церкви на следующем перекрестке, а между ними - куча старых домов. Большинство
– Ты скучаешь по этому, - сказала она, снова отворачиваясь.
– Держу пари, что все это уже снесено, чтобы освободить дорогу для нового шоссе или еще чего-нибудь. На месте школы, наверное, стоит торговый центр, - голос Вайата звучал, словно он смирился со своей судьбой.
– Ты, должно быть, скучаешь по своей семье.
– Ага.
Наконец, он протянул руку вокруг нее и потянул расческу из ее руки. Она отдала ее.
– Я все еще помню последний разговор с ней, - сказал он.
– Это были выходные на ее пятый день рождения, и она была расстроена, потому что я уезжал со своим отрядом скаутов.
– Будь готов?
Он хихикнул:
– Ты поняла.
– Так, что же случилось?
– Мы с группой отправились на ночную пешую прогулку. Выехали в пятницу после школы и направились в заповедник. К тому времени, как мы прибыли на место и устроились, было почти темно.
Он помолчал.
– Костер приятно потрескивал, и солнце уже садилось, когда я заметил, что пропал один мальчик - Джейсон. Я был самым старшим в группе, но все же мне не следовало оставлять группу без присмотра. И посчитал, что он будет где-то возле лагеря, ищет грибы, или что-то вроде этого, так что я начал ходить вокруг, все больше отдаляясь в попытке найти его. Я не понимал, как далеко я зашел в его поисках, пока не оказался в полной темноте.
Позади нее Вайат коснулся расческой ее волос. Одно аккуратное движение с остановкой на полпути, чтобы распутать узелок, и дальше к кончикам. Он ладонью следовал за расческой, разглаживая волосы до самых кончиков. А затем повторил все снова. Это было так хорошо, так расслабляло, что она могла заснуть.
– Почему он ушел?
– спросила она, думая о Дрю, как он упрямо бросился вперед в тот день, словно что-то манило его. Будто он был заколдован.
– Сначала я не понимал, что на него нашло, - сказал он.
– Малыш был послушный. Я не считал его тем, кто может вот так бросить группу. Но тут я уловил тот аромат. Он был удивительным, словно мама только-только достала из духовки свой черничный пирог и поставила его на подоконник или куда-то еще, откуда ветер мог донести запах до меня.
Она вздрогнула и закрыла глаза.
– У меня это были пряники, - прошептала она.
– Липкий, пряный, теплый запах свежего пряника был самой любимой вещью в мире.
– Вот как она привлекает их, - сказал Вайат, - тем, чему они не могут сопротивляться, - он с дрожью выдохнул.
– И как только этот аромат проник в мой мозг, прежде чем осознал, я направлялся прямо к пролому в скале, который раньше даже не заметил.
– Джейсон был там?
– Грета знала каким будет ответ. Она уже видела яркую картинку в уме. Огонь. Клетка.