Грета и Король Гоблинов
Шрифт:
– Да, она заманила его так же, как и меня. Заперла его в клетку, стоящую у стены пещеры. Я был настолько удивлен, что прежде чем понял, что происходит, она заперла и меня.
– Что же вы делали?
– Ждали. Как только она закончила готовить заклинание, она вернулась и попыталась вытащить Джейсона из клетки, и тут я бросился на нее.
– Ты остановил ее?
Он покачал головой:
– Бог свидетель, я пытался. Но был недостаточно быстр и недостаточно силен. Она бросила Джейсона в огонь... не могу забыть, как он кричал. Я бросился вперед, пытаясь поймать
Исчез.
Грета сглотнула, так как ее собственные воспоминания быстрым и жестким каскадом проносились перед ней, фильм ужаса - проигрывается снова и снова.
– Она и тебя толкнула?
Он кивнул:
– Я не успел обернуться.
Грета, по крайней мере, спасла Дрю. Ведьма так и не получила ее брата.
Вайат зацепился за еще один узел, прежде чем распутать его пальцами и расправить волосы по ее плечам.
Его голос звучал грубее, словно ему было трудно произносить слова.
– Все произошло чертовски быстро. Я видел языки пламени вокруг себя, но они не обжигали. Одну долгую минуту казалось, что все вокруг кроме меня охвачено огнем. Словно я был внутри пузыря, пока весь мир горел.
Он потянул руку, чтобы вернуть ей расческу. Грета взяла ее и повернулась, опустившись на колени, чтобы снова оказаться лицом к нему.
– Когда пришел в себя, то был здесь, - его лицо исказилось кривой миной.
– Ну, не прямо здесь, а на Милене.
– Что насчет Ламии?
– спросила она. Грета бывала рядом. После стольких лет она приближалась к неуловимому созданию. Один рывок. Все, что ей нужно, это один долбаный рывок.
– Ничего. Я больше никогда не видел ведьму.
Дерьмо.
– Но я знаю, что она не единственная. Есть и другие.
– Откуда ты знаешь? Где они?
– Они скрываются в самых глубоких пещерах в горах Милены. Та, что крадет детей - личный питомец Аграмона, но есть и другие.
– Аграмон? Ты о нем знаешь? Он управляет ведьмой? Ты уверен?
– Грета чувствовала, как колотится в груди сердце.
– Все ведьмы имеют такое же право открывать порталы? Могут ли они помочь нам?
– Я не знаю, что ответить на все это, - сказал он.
– Источник был сомнительный, поскольку я подслушивал разговор между двумя гномами, пытаясь убедиться, что они не заметили меня. Я не могу подтвердить или опровергнуть их слова, но с тех пор, как рассказал Рэю, он жаждет отправиться на поиски ведьм.
– Почему ты этого не жаждешь?
– Они должны быть глубоко в недрах этих гор. Местность пересечь невозможно, а с кучей детей на буксире...
– он плотно сжал губы.
– Я просто не могу подвергать всех такой опасности. Не раньше, чем мы соберем достаточно припасов и не будем абсолютно уверены, куда направляемся.
Крик отчаяния рвался из нее. Это заставило закрыть глаза и сделать несколько глубоких вздохов. Разочарование было сокрушительным, но она сосредоточилась на светлом моменте. Вайат дал ей кое-какую важную информацию - больше, чем она сама смогла собрать за четыре
– Как насчет другого пути домой?
– спросила она.
– Ты когда-нибудь слышал, чтобы кто-нибудь нашел портал и прошел без Ламии?
Он покачал головой. Его взгляд был тяжелым, грустным.
– Нет. Мне жаль.
Стиснув на коленях кулаки, она кивнула.
– Мне тоже жаль, - прошептала она.
– Мы искали какое-то время. Прочесали каждую пещеру и дупло в лесу. Но после того, как брат Рэя был убит охотниками, я больше не мог подставлять ребят. Это было слишком опасно, - наморщив лоб, с хмурым взглядом, он стал казаться старше, чем был. Древним, как мир... Он взял на себя такую ответственность. Как он справился, не сломался? Закончатся ли когда-нибудь его силы?
Она задрожала:
– И что ты сделал?
– Тогда мы разбили здесь лагерь. Ради сохранения наших жизней, нам пришлось смириться с тем, что судьба направила нас именно сюда. Моя задача состоит в том, чтобы сохранить этих детей и обеспечить им какую-то жизнь. Какую-то стабильность, может, даже... семью.
– А как же твоя собственная семья? Разве ты не хочешь увидеть их снова? Не скучаешь по ним?
– Конечно. Каждый день. Но мне кажется, что это мое предназначение.
– Что? Почему?
Он опустил взгляд, уставившись на ее руки. Она пыталась расслабить их, удержаться от дрожи.
– Потому что им кто-то нужен. Половины из них не было бы в живых, если бы я не вытащил их оттуда и не привел сюда.
Грета поежилась, чувствуя, что внезапно похолодало.
– Вытащил их откуда?
– Ты не знаешь?
Она покачала головой. Взглянув на его лицо, она поняла, что ей не понравится то, что он сейчас скажет.
– Я, должно быть, потерял сознание по пути через портал. Когда я пришел в себя, то оказался в подземелье с тремя другими незнакомыми человеческими мальчиками, запертый во тьме.
Это была первая часть истории Вайата и казалась совершенно незнакомой. Об остальном она могла догадаться, исходя из своего опыта, но не об этом.
– Где?
– Сначала я не имел понятия. Я не видел собственных ног, но слышал других. Доносились рыдания и крики множества пленников. Они все были вокруг меня. Пещеры и пещеры, наполненные ими.
У нее опустился желудок.
– Все - люди?
– Гоблины. Фейри. Упыри. Огры. И да, человеческие мальчишки. Все запертые во тьме, как и я.
У Греты перехватило горло.
– О, Господи.
Вайат кивнул.
– Логово Аграмона. Он дает указания Ламии приводить человеческих мальчиков на Милену. Для него.
– Для чего? И почему только мальчиков?
– Я провел несколько дней взаперти в той яме, запутанный и испуганный. Когда меня, наконец, выпустили из моей камеры, все стало очевидно. Мы начали работать, и я могу только предполагать, что Аграмону нужны были только мальчики, потому что он считал, что они лучше подготовлены к поднятию тяжестей. Он строит какое-то строение в горах - я думаю, оно почти закончено - и использует людей в качестве своей свободной рабочей силы.