Гринвуд
Шрифт:
Например, ближайший к хутору город - Бериде. Лиам не сомневался, что начальник отдела попивает крепкий горячий чаек с кексами и в ус не дует. Но как часто бывает, люди ошибаются в своих суждениях. На самом деле его чай уже давно остыл, а он все еще чесал лысеющую макушку и пялился на срочную телеграмму.
– Сем!
– позвал он подчиненного.
– Се-е-м!
– прикрикнул он погромче.
– Звали, сер?
– Нет, блин, мне просто твое имя захотелось прокричать пару раз.
– А, понятно.
– Ты мне поиздевайся, поиздевайся...
– Сем предпочитал заткнуться.
– Финли Гринвуда знаешь?
– Безумного Финли? Так его много кто знает. Хуторской. Охотник. Отличные шкурки продает. Да и оленину коптит изумительную.
– Никаких грехов по нашему ведомству за ним не числилось?
– Да нет, нормальный он мужик, правда, пошутить сильно любит.
– Дошутился. Бери троих парней и езжайте его вязать.
– За что?
– А я откуда знаю, приказ пришел. Аж оттуда, - начальник многозначительно указал пальцем в потолок.
– Крыс брать?
– Да, давайте, чтоб все по инструкции. И черепушку возьмите, и боеприпасы.
– Так растащат ведь. Пальнут пару раз, а потом будут клясться, что в мага стреляли.
– Ничего не знаю. Это уже твои проблемы.
– Понятно шеф.
– Идея таскать с собой вымоченный в разных кислотах череп мага Сему не нравилась. Было что-то зловещее в нем. Конечно, во время революции, этот гаситель магии спас немало жизней, но Финли-то не маг.
А золотые пули? Они магов останавливают несомненно, да только его парни втихаря наверняка свинцовые зарядят и пальнут по пару раз, а вечером золотые пропьют. А потом окажется, что никакой Финли не маг и с кого тогда за пули спросят? Впрочем, если был указ сверху - нужно подчиниться. Министерские умники любят докапываться и сделают это они, так или иначе.
Служебную карету оставили на опушке, возле ближайшей к хутору деревни. Оставив одного парня охранять ее, Сем поперся через лес. Сам он оставаться боялся, без него эти олухи пули попрячут и будут клясться, что расстреляли. Охраннику же достались стандартные свинцовые пули. По долгу службы, Сем знал все жилые дома к югу от Бериде, но на хуторе, у Финли он не бывал уже лет пять, если не больше. А зачем, если раз в год тот приходил сам, да еще и оленину приносил.
Двое оставшихся увальней начали ныть, уже через полчаса. На сытной и непыльной работенке они разжирели, разленились и перестали быть теми матерыми служаками, которых отбирали в отдел. Не ныл только Сем и то по той простой причине, что должность не позволяла. Старший ведьмолов все-таки.
– А ну позатыкали свои вонючие рты! Сопеть в две дырки и шевелить копытами!
До хутора добирались почти полдня и то только потому, что Сем, как бывший охотник хорошо ориентировался в лесу.
– Ого!
– уважительно протянул один из ведьмоловов, пялясь на сплошную стену заостренных бревен.
– Это потому его безумным называют?
– Нет, это он в память о службе себе форт отгрохал.
– Сер, а может он и вправду маг? Не мог же один человек такое соорудить.
– Этот мог. А сейчас запомните, того, кто хоть раз пальнет, я лично кастрирую. Что бы вы не увидели - не стрелять!
– Понятно...
– Финли, - позвал Сем, но отвечать никто не спешил. А вот на двери, возле кованой ручки, замка не висело.
– Опять задумал что-то скотина.
– Что?
– Откуда я знаю, - начал раздражаться Сем.
– Я потому-то сюда и ходить перестал, что шутник из него паршивый. Он раньше в деревне жил, так довел там всех до белого каления. Ты, - указал Сем пальцем.
– Открой дверь.
Видя осторожность начальника, увалень аккуратно приоткрыл дверь и с ужасом отшатнулся, захлопнув ее за собой.
– Он, он, он там! Как... огонь... дракон!
– Что огнем дышал?
– скучающим тоном спросил Сем.
– Ага. Нужно брать,- служака схватился за револьвер.
– А ну не трогай, идиот! Да тебе любой циркач так выдохнет, просто джина нужно в рот крепкого набрать.
– Набравшись смелости, Сем сам перешагнул через порог.
– Зажарю!
– Финли угрожающе двинулся на него, слегка выставив вперед горящие руки.
– Зажарю!
– Финли махнул руками, голубые языки качнулись и перескочили на рубашку.
– Проклятье...
– Финли хотел сбить огонь рукой, да только подпалил рукав еще сильнее.
– Чего уставился, воду тащи.
– Не, я лучше посмотрю, - мстительно выговорил Сем. Видя, что помощи не дождаться, Финли сам побежал к колодцу. В ведре воды было немного и он сначала сунул в нее руки, а потом начал хлопать мокрыми ладонями по рубашке.
– Ну, так чего пожаловал?
– Доигрался ты, Финли.
– Ну, да, с рубашкой прокол вышел, но в будущем мы это исправим.
– Да не об этом я. Телеграмма пришла, аж оттуда, - Сем непроизвольно повторил жест начальника, указав пальцем в небо.
– Сказано задержать тебя.
– Что, прям так оттуда?
– Из министерства, - пояснил Сем.
– Так, что придется тебе с нами пойти, пока эти умники в Бериде не доберутся.
– А пообедать можно?
– А что оленина?
– Ты что считаешь, что я на одной оленине тут сижу? Суп заячий, с зеленью. Пальчики оближешь.
– Можно, - разрешил Сем, чувствуя, как слюна заливает рот.
– Тогда давай к столу, я целый казанок сварил. И парней зови, а то маячат там за дверью.
Глава 34
После того, как Лиам запасся провиантом, дорога полетела быстрее. Домой он добрался измученным, с кровавыми ссадинами на заднице и бедрах и мешками под глазами, но оно того стояло. Это был дом - настоящая неприступная крепость. Финли, не смотря на раннее утро, уже не было дома, а ключ лежал в зарослях все еще зеленой крапивы.
– Ну, вот мы и дома.
– Ты дома, - возразил Дуги.
– Мой дом остался далеко позади.
– Тогда милости прошу в гости.
– Лиам открыл дверь и втянул лошадь во двор за поводья.