Грозовой фронт
Шрифт:
— Я спасти тебя, — зашептала Тиана. — Спасти. Эр-рик.
Он повернулся и увидел, как у неё на глазах, во мраке этой пещеры, наворачиваются слёзы. Тысяча проклятых акул. Он демонов хромой калека и зачем-то ещё нужен ей?..
Тиана не обернулась, когда в темницу вошли ещё один Серый и один простой Служитель.
Немного времени ему дали на раздумья. Проклятье! Если они будут сейчас проверять ещё раз, поймут, что здесь дело нечисто. Поймут и про Тиану, которая его сюда притащила и невесть как убедила остальных, что он маг. Сейчас умнее перейти на другую сторону, как бы ни хотелось послать всех в бездну. Став Серым и обретя безопасность на время, он сможет сбежать из города и отправиться куда угодно… Алекс бы сделал так, да? Как тогда, на корабле.
Эрик смиренно кивнул и с готовностью взглянул на Тиану. Та неуловимо улыбнулась одними глазами, едва различимыми в темноте, и тут же быстро повернулась к Служителям.
Они заговорили на ивварском, и Эрик примерно понял, что Тиана наверняка убеждает в его полном согласии принять веру и покаяться во всех грехах. Что он скрывался, но устал и готов признать вину...
Дальнейшее завертелось в суматохе, которую раскачивали и крики на улицах, и непрекращающийся ливень с грозой. Эрика наконец освободили от жутких веревок, позволили размять опухшие руки, а потом куда-то потащили по коридорам. Тиана, вроде бы она, всунула в руки мудрёную чашу с гадким запахом.
— Выпей, — произнесла она.
Что за дрянь? Та самая, какой накачали её саму и превратили в заторможенную куклу? Но по едва заметному движению губ Эрик понял, что всё может быть не так плохо...
Он нужен ей трезвым. В смысле, нормальным. Прелесть. Что не сделаешь ради милой девушки, а…
И всё-таки какую-то дрянь туда подмешали, потому что окружающее начало плыть и тускнеть. Эрика отвели в какую-то мраморную комнату и оставили с Тианой и ещё другим Серым — Эрик не смог даже сосредоточиться, чтобы понять, как тот выглядит. Да и какая разница?
Потом что-то говорили или пели, читали молитвы, а Эрик медленно смотрел по сторонам, чувствуя как плывёт точно на волнах его голова. И становится так легко, как… как тогда, когда он был альбатросом в море и ловил крыльями ветер. Потом Тиана рисовала цепи на его запястьях. Эрик ещё думал, что должен, наверное, чувствовать боль от уколов иглы, но боли не было, и он отпустил это…
А потом прошёл день или два, судя по тому, как менялся свет. Эрик снова осознал себя сидящем в какой-то комнате храма, на сей раз с мягким ковром и подушками.
— Эр-рик, — раздалось где-то рядом.
Он осторожно повернул голову и увидел Тиану в привычном сером одеянии. А потом осознал, что и сам выглядит ей под стать: серая рубаха, серые штаны и плотная ткань накидки с капюшоном.
Надо же. Впервые за долгое время не пришлось «одалживать» одежду — её просто подарили. А на груди болталась цепь. Эрик вытянул руки и разглядел татуировки, теперь навсегда лишившие его магии… навсегда. Как только поверили остальные?..
Ведь чтобы стать Серым, надо быть магом.... Чтобы стать Серым, надо быть магом. Чтобы стать Серым…
Гулко прогремело рындой над ухом и как следует вправило мозги. Какого демона он поверил этой ивварской девчонке и позволил сделать это с собой! Дерьмо! Он ведь думал, что надо будет только сделать вид! Но обряд был настоящий!
Поэтому Серые провернули его по-настоящему! Может, Тиана и впрямь почувствовала в нем былую силу, как Серая, увидела это, но скрыла. И обманула, вынудив остаться с ней.
Конечно, она ведь тоже одинока! А тут такой удобный зверек, уже почти ручной и очень зависимый. Сука.
Но стоило встать, как голова снова помутнела.
— Так надо, — коряво объяснилась она. — Но ты...
— Проклятье, Тиана, ты… ты загнала меня в ловушку! Я поверил, что вытащишь. Какого только демона я прихватил тебя с собой. Был бы сейчас не здесь, а...
— Ты…
— Да ты ведь меня даже понимать толком не можешь! — в сердцах бросил Эрик, не в силах сдержать злость.
Он оглянулся, тряхнул головой, возвращая себе себя прежнего. Они не одурманят его так, как остальных, не заставят плясать под свою дудку. Раздались молитвы, послышался звон в гонг. Надо выбираться из этого проклятого места. Не дожидаясь ответа, Эрик поднялся, шатаясь, и пошёл к туманной двери — прямоугольнику света — прочь из храма, уворачиваясь от одноликих Служителей вокруг. Кто-то начал задавать вопросы, но Эрик только кивал с улыбкой, больше похожей на оскал, покорно склонял голову и проскальзывал мимо. Сейчас он похож на одного из них, значит, самое время валить отсюда. Пусть даже бегом.
Еще один попытался задержать, и Эрик снова кивнул и послушно последовал за широкой спиной пожилого святоши, прошагал по коридорам, отвечая односложно, а сам искал способ ускользнуть. И он нашелся, как только из одного коридора вышли еще человек десять. Один рывок, шаг… сделать покорный вид, пройти спешно до поворота и вот она — свобода!
Улица оглушила и ослепила, словно он провел в темнице храма не меньше года.
С оглушающим перестуком колёс пролетела по мокрым булыжникам повозка с ивварскими солдатами, кто-то отпихнул Эрика плечом, пока он пытался оглядеться. Эрик натянул на голову капюшон, сейчас так кстати спасающий от света.
Неужто прекратилась бесконечная гроза? Щурясь до боли, он вгляделся в светлое небо. Облака шли непрерывной чередой, будто их гнали как бревна по реке, и свет полосами теней плыл по грязному городу. То самое предчувствие беды напомнило о себе. Сейчас снова хотелось грозы — будто это напоминало о силе Алекса и том сумасшедшем ливне в столице Иввара.
Эрик пошёл вперёд, не разбирая дороги, мрачно уворачиваясь от встречных прохожих, от всадников и экипажей. Сколько он здесь продержится?! Опять почти не зная долбанный ивварский… Любой Служитель может затащить в храм, если он зазевается слишком долго!
— Стой, — окликнула его Тиана, растолкав прохожих и догнав его на другой стороне улицы.
Первая злость схлынула, и Эрик обернулся к ней.
— Ждёшь моей благодарности за спасение? — сощурился. — Мне надо уйти, пока не хватились. А тебе лучше всего остаться, не так ли?
Тиана вслушивалась в его слова и смотрела на губы, будто пыталась прочитать смысл по ним. Что-то понимала, что-то не очень — да уж, им явно не выйдет найти общий язык. А может, она просто старалась не смотреть на изуродованное тонкими шрамами — спасибо Редвальду — лицо. В любом случае, он как был один, так лучше одному и оставаться.