Грозовой фронт
Шрифт:
Алекс смотрел на лицо, что когда-то целовал, и не чувствовал ничего. Как будто прошли не месяцы, а годы. Столетия. Куда девались прежние злость, разочарование и горечь от того, что императрица оказалась достойной своего воспитания и двора? Ничего не осталось.
— Капитан Алекс Дельгар, — наконец вымолвила Талира, изучив его серое одеяние и убрав изящную тёмно-бордовую накидку с волос. Будто невзначай выпали из причёски тонкие светлые локоны, и она тряхнула головой, прекрасно зная силу своей красоты. Мучительно-странная улыбка исказила её губы, когда она снова взглянула Алексу в глаза, но Талира быстро овладела собой и даже не обернулась на стоящего за спиной Эвана.
— Ваше Величество.
Талира принялась медленно обходить Алекса по кругу, будто изучала скульптуру, увиденную впервые в жизни. Похоже, одеяние Серого Служителя удивило её сильнее, чем Алекс ожидал. Ведь она никогда не чувствовала потоков магии, однако будто желала убедиться лично, что он теперь без своей колдовской, такой пугающей силы.
Один из гвардейцев, замерший у дверей, вдруг напряжённо дёрнулся к ним. Забавно. Алекс ещё ничего не сделал, а его боятся, как самого опасного зла, хотя он уже ни на что не способен. Лишь новый элемент в огромной системе Церкви, сломленный и подчинённый.
Талира коротко скомандовала всем покинуть комнату, и внутри остались они трое и Лайдж поодаль.
— Итак, капитан, — Эван освободил скрещенные на груди руки и развёл их в стороны, — вы хотели этой встречи. Мы здесь и слушаем вас.
Алекс выпрямился. Эван и впрямь обеспечил встречу, хотя у него были все возможности стереть даже следы его существования. Но сейчас, похоже, Верховный вволю наслаждался картиной их встречи с Талирой, тем, как волнение императрицы выдавало её с головой. Несложно было догадаться, что теперь у Эвана козырь на руках и новый способ управлять. Разделяй и властвуй, отдели чувства женщины от её разума...
— Ещё не все здесь, мы говорили о представителях короля, — медленно начал Алекс.
— Они должны быть позже, капитан, — Эван невозмутимо повел плечом.
В движениях Верховного скользило ощущение победителя, поймавшего ценный трофей. Капитан Алекс Дельгар, причинивший столько неудобств, теперь скован по рукам и ногам и полностью в его власти, хоть и жалко пытается на что-то и кого-то повлиять.
Но он простой человек без магии и силы, а ведь сам Эван, благодаря особым знакам, как у других приближенных Серых, свой дар сохранил и, под прикрытием и за годы изучений, наверняка приумножил.
— Вы хорошо знаете, как мой дед, Сиркх Проклятый, уничтожил тысячи невинных, сочтя себя стоящим выше них, — заговорил Алекс. Талира сощурилась, но не удивилась признанию. Она знала, всегда знала эту правду, ещё тогда, когда он, лежа рядом в постели, рассматривал её кольцо. — Сиркх обладал — принадлежал — той магии стихий, к которой сейчас могут прикоснуться лишь единицы. Вы, Серые, стёрли их с лица земли. Но... я ещё жив.
— Силы тьмы свели Сиркха с ума, — отозвалась Талира. — Тёмный забрал его на свою сторону и внушил ужасные мысли о войне. Если бы не милость Покровителя, кровь, быть может, до сих пор бы лилась по этим землям...
— И может, стоит быть благодарным, капитан, — с лёгкой улыбкой продолжил Эван, — что в наших возможностях помочь и вам — остановить это безумие.
— О да, я хочу остановить безумие. Безумие — эту войну, которую вы развязали ради своей власти. Я хочу освободить магов от клейма проклятых, потому что это чушь собачья. Хочу освободить земли от войны, которую ведут ваши Церкви ради новых земель и власти.
— Наших людей убивали, как скот, Алекс! — не выдержала Талира. — Ты сам знаешь, ты говоришь о своем предке, прекрасно зная, чем закончилась свобода для тех магов и для простых людей! Ты хочешь этого снова? Мы воюем за права людей и свет Покровителя, потому что это добро и надежда для нас!
— Или тебе внушили эту мысль, м? — повернулся к ней Алекс. Он глянул на Эвана, который подошёл ближе, потом снова на императрицу. — Ты думаешь, что всё знаешь и понимаешь, а на самом деле лишь удобная кукла в его руках.
Талира расхохоталась. Она на Верховного даже не посмотрела, будто точно знала и без того, что он делает. И прекрасно знала, кем для него является.
— Нет, Алекс, не считай меня такой наивной. Впрочем, это даже трогательно. — Она подошла к нему ближе, несмотря на предостерегающий голос Верховного. Она будто чувствовала себя сейчас по-прежнему владеющей его сердцем, сердцем безумца, который пытается угрожать сильным мира сего, не понимая, что делает. — И что же ты хочешь теперь? — почти ласково спросила она и продолжила: — Теперь ты, значит, Служитель и обязан подчиняться Эвану, ведь так? И больше нет прежней силы? — в последнем вопросе прозвучали надежда с сожалением одновременно.
Конечно, заполучить в свои сети колдуна, чей дар слишком силен и опасен, звучит гораздо привлекательней, чем обворожить простого Серого, пусть и капитана-командора... в прошлом.
Алекс на миг опустил голову и задумчиво провёл пальцами по цепи на груди.
— Боюсь, что нет. Нет прежней силы, — он поднял глаза, насмотревшись всласть на её успокоенное выражение лица, и продолжил спокойно: — Нет прежней, но есть другая.
Он поднял ладонь и с любопытством рассмотрел плетение кагардов на запястьях.
— У вас нет шансов, капитан, — обронил с показной небрежностью Эван. — Не надоело пытаться перевернуть всё вверх ногами? Людям не нужна ваша свобода, слышите? И ваши слова. Им нужно дело — защита и безопасность от вашего безумия!
И всё же он сомневался. По его знаку Лайдж скрылся за дверьми. Что теперь, снова кинет его в камеру и попытается постичь неведомую суть? Или просто уничтожит, наигравшись? Его, Джейну, Вария… Шелайю, Лиса, всех остальных, неугодных. Опасных не человечеству — ему самому и безраздельной власти веры в Покровителя.
Но как будто легкое землетрясение заставило дрожать каменные стены. Едва различимое, оно могло показаться бредом, если бы не повторилось вновь, сильней и отчётливей. Алекс ничего не делал, только чувствовал потоки воздуха в прохладной комнате, которые не подчинялись его воле. Лёгкий ветер расшевелил складки одежд и, поднимаясь выше, принялся ходить по коже и захватывать волосы собравшихся.
— Что вы делаете, капитан? — повысил голос Верховный, подходя ближе.
Татуировки на запястьях сковывали тело снаружи. Но где мир на самом деле: снаружи или внутри? Не этому ли учил его Варий?