H2o
Шрифт:
— Ну извини, — саркастически пробормотал Олег. — Это было давно. И то был вообще не я.
— Я знаю.
Кликнул на главное диспетчерское окно. Данные по комбинатам росли стабильно, перемигиваясь цифрами после запятой, разноцветные кривые на графиках подрагивали, как волны, пока еще намного ниже пурпурной ватерлинии, но заметно выше, чем в прошлый раз, когда Олег только-только наладил систему. Пожалуй, надо немного сбавить обороты, это куда правильнее, чем если придется в какой-то момент вообще их приостанавливать. Последнее, по идее, не проблема, твоя аш-два-о — не реакция распада,
Ключевое слово «теоретически», да. Все выводы основаны только на данных испытательных дублей, и Химик, помнится, был не вполне удовлетворен их результатами. Неплохо было бы сейчас задать ему пару вопросов… Черт. Так или иначе, проводить переговоры надо при работающих комбинатах, точка. В движении, в процессе, в весне. Остановка — крайняя мера, отступление с позиций, почти поражение. Где они там, эти чертовы тормознутые термоядеры?!
— Держите, — сказала Анна. — Поставила полный чайник, долго закипал.
Протянула обоим по чашечке кофе. Лишнее, тебе сейчас по определению не может захотеться спать. Виктор вдохнул ядреный, чуть химический запах из чашки — и внезапно на него обрушилась разом вся накопленная за последние дни усталость: так летит ко всем чертям, разряжаясь в момент, старый аккумулятор. Взять себя в руки, выпить кофе, взглянуть на трепещущие графики на мониторе, открыть окно почты. С этого, между прочим, стоило бы начать.
Они уже были здесь. Письмо пришло, и давно, почти семь минут назад. Они предлагали встретиться — как ты и планировал. Все до сих пор шло по плану, безупречно и правильно.
— Они приедут сюда? — тревожно спросила Анна из-за твоего плеча.
— Нет, конечно, — отозвался Виктор. — Они приедут туда, куда нам надо. Сейчас напишу.
Многих раздражает, когда у них читают через плечо с монитора. Тебя — нет. Прекрасный способ экономить время, ничего не объясняя дополнительно.
— Виктор?! — чуть не крикнула Анна. В последний момент сорвалась на шепот, оглянувшись на спящего Женьку.
— Почему там? — отрывисто бросил Олег. — Ты вообще соображаешь? А если они начнут стрелять?!
— Именно потому, что там — не начнут.
Отправил письмо и чуть отъехал от монитора в ожидании ответа. Крутнулся в кресле; Анна слегка попятилась. Олег сидел в соседнем кресле, повернувшись в твою сторону и не догадываясь уступить женщине место, как, впрочем, и ты сам. Хорошо. У вас есть пара минут для экстренного совещания. Только по делу и по сути, в точности как когда-то.
— Я поеду с тобой, — сказала Краснова.
Именно то, чего ты и ожидал от нее услышать, а если не услышал бы, то предложил бы сам: сопровождающий необходим, и не расталкивать же мальчика, в самом деле. Кивнул, и она быстро глянула на Олега — напрасно, вхолостую, мимо его припухших сосредоточенных глаз. Не возразил, не начал отговаривать, не вызвался ехать вместо нее; не дождавшись ничего подобного, развернулась и скрылась за дверью. Через минуту, когда ты выйдешь тоже, она будет готова и в полном порядке. Один в один — как тогда, минус возня с прической.
— А я, значит, остаюсь на
— Правильно, — сказал Виктор. — А ты боялся, что это будет Женька.
— Не рассчитывай. Ну, давай. Показывай, на какую именно.
— Как мы туда попадем? — спросила Анна. — И как они туда попадут?
— Они пускай сами решают свои проблемы, — отозвался Виктор. — А мы въедем через центральный вход.
Глянула удивленно, но промолчала, не спросила. Она не так еще посмотрит, когда поймет, узнает. Впрочем, вот это как раз тебя совершенно не волнует.
Машина Химика лавировала по лесным тропам, прорезая фарами люминесцентные конусы в темноте: еще раз налево, и должны вырулить на грунтовую дорогу, по которой он вез вас с Женькой к базе в тот раз. Выбираться на шоссе бесполезно, сто процентов, оно под завязку забито мертвыми автомобилями, словно консервная банка производства местного рыбзавода. Придется ехать по лесу, а затем напрямик через город и дальше вдоль берега. Хорошо, что ты запоминал тогда путь. И что Химик — где он теперь, тот Химик? — собрал себе такую стильную и презирающую бездорожье зверюгу.
По лобовому стеклу хлестнула ветка, весенняя, влажная. Оставила с той стороны два клейких листочка, против света фар лишенных цвета, темных и фигурных, как в театре теней.
Они еще держались там и тогда, когда машина въехала на городскую окраину, а через несколько минут, попетляв по мощеным переулкам, вырулила на квадрат главной площади. Город был темен и пуст: нормальное состояние для северного захолустья, существующего в простом метрономном ритме, презирая ночную жизнь. В глухой ночи не разглядеть лавинных признаков надвигающегося кризиса — пока не дойдет до костров на площадях.
В этот раз не дойдет. Будет тепло и без них, и здесь — теплее, чем где бы то ни было. Они должны адаптироваться быстрее и легче других, люди, издавна привыкшие, что их жизнь и так во всем зависит от моря. Океан велик, и мощь его безгранична, они всегда это знали. Даже смешно говорить о каком-то выборе: опасный, враждебный, непостижимый термоядер — и близкая, родная каждому, словно кровь, аш-два-о.
— У тебя есть оружие? — внезапно спросила Анна.
— Есть, — отозвался он. — Но не понадобится.
— Не уверена.
Виктор улыбнулся в темноту. Так странно: она, конечно, права, — а ты уверен. Ты абсолютно точно знаешь: все получится, все пройдет именно так, как задумано и просчитано наперед, как если бы и не существовало в природе никаких случайностей, несовпадений, неучтенных, расходящихся в стороны ветвистых вариантов. Слишком многое уже совпало. Ты уже почти свободен, а значит, непобедим.
Город кончился быстро, они не занимают много места, компактные провинциальные города. Снова пошло бездорожье, на этот раз куда более пересеченное, сплошные валуны, трещины и скалы, кое-где одинокие деревья и кусты. В полуоткрытое окно пахло свежей травой. Внизу дышало море, в безлунную ночь оно было бы невидимым, если б его не полосовали серебристые дорожки — не от горизонта, а от берега, параллельные, похожие на волнорезы.