Ханский ярлык
Шрифт:
— Худо, князь,— сказал явившийся во дворец воевода Дмитрий Хлопко.— Это татарские разведчики. За ними жди тумена. Надо готовиться.
— Давай вооружай жителей. Будем отбиваться.
— Да. Отбиваться,— вздыхал воевода.— Что-то не упомню, кто у нас отбился от поганых.
— Хорошо. Встретим в поле,— сказал князь.— Коловрат в поле громил их, и весьма успешно.
— Громил-то громил, а как кончил?
— Славно кончил. Даже Батый, сказывают, хвалил его.
— Хых. Мертвого уж.
— Тебя не поймешь,
— Да нет, что ты, князь. Я понимаю, рати не миновать. Но хочется ж удачи.
— Собирай полк побыстрее. Будет и удача.
На следующий день Квач, войдя к князю, сообщил:
— Святослав Глебович, к тебе гонец с грамотой.
— От кого?
— Говорит, от князя Василия Александровича.
— От князя Василия? — удивился Святослав.— Ну давай, где он там?
Гонец вошел, поклонился и, молча вынув грамоту, протянул Святославу. Князь сорвал печать, развернул пергамент. Грамота гласила: «Святослав Глебович, выходи в поле, и пусть рассудит нас Бог. Василий».
— Ух ты,— усмехнулся князь и спросил гонца: — С кем пришел князь Василий?
— С ордой.
— А кто орду ведет?
— Салтан Таир.
— Ну что ж, передай князю Василию, я готов преломить с ним копье.
После отъезда гонца князь призвал тысяцкого:
— Готовь мою дружину, Фалалей, приспел час драки. Завтра выступаем.
— Да у меня они готовы. Коней не хватает.
— Забери у жителей. Говори, после рати воротим.
— Воротим ли?
— Все равно обнадеживай. Нам не отдадут, поганые отберут.
Засуетились брянцы, забегали как муравьи в потревоженном муравейнике. Вооружились всем, что под руку попадало, даже вилами, топорами, а то и просто дубинками. Приходилось спешить, выступление было назначено князем на утро.
Вечером, уже в темноте, появился у князя митрополит Петр.
— Сын мой, примиритесь. Вы же не чужие, чай.
— И ты уже знаешь, священнейший.
— Знаю, все знаю. Умоляю тебя, поделись, уступи ему какой-никакой город. Ведь русские ж вы.
— Мы-то русские, священнейший. Но он-то с татарами пришел. А что касается дележки, то брянцы только меня хотят, о Василии и слышать не желают. Я их поведу, и мы еще тряхнем и Василия, и орду его. А ты, владыка, молись за нас.
Не смог митрополит убедить князя примириться с племянником. Святослав Глебович был уже в бронях и настроен на сечу, никто и ничто уже не могло заставить его повернуть вспять. Он принял вызов князя Василия, ворча про себя: «Щенок. Я научу тебя уважать старших».
После ухода митрополита князь вызвал к себе воеводу и тысяцкого и стал давать им последние наставления:
— Как только выходим в поле, ты, Дмитрий, со своими брянцами остановишься на правой руке от меня, ты, Фалалей,— на левой. Я буду с дружиной в центре. Встану чуток впереди и приму их первый удар. Когда я ввяжусь в сечу, вы постарайтесь крыльями охватить поле сражения и навалиться на них с двух сторон. Князя Василия лучше взять живым, татар убивать всех, все равно их никуда не продашь.
— Это, Святослав Глебович, если они нападут,— заговорил Фалалей,— А что, если они будут ждать нашего удара? Так и будем стоять?
— В этом случае я дам тебе знак трубой, трижды длинно протрубив, и ты со своими конными пойдешь в обход полку князя Василия. Ударишь им сбоку, я — в лоб, а воевода будет довершать.
Наставления Святослава Глебовича дышали такой уверенностью, что воевода Хлопко подумал: «Наверно, победим все же мы».
Сам князь действительно был уверен в удаче, поскольку за год правления своего он завоевал уважение брянцев, так, по крайней мере, считал сам. Да и тысяцкий его, Фалалей, навел порядок в городе, нагнав страху на збродней и татей.
Однако, сколь ни обстоятельно было продумано предстоящее сражение, все началось совершенно иначе.
Едва брянский полк явился в поле, как татары всей силой ударили по правому крылу, поскольку все оно состояло из пеших воинов и для конницы представляло легкую добычу. В первые же мгновения сечи пал воевода, а пешцы, побросав стяги, резво побежали назад и врассыпную, не оказав коннице никакого сопротивления.
И вершние татары, воодушевленные столь легкой победой, с криками «алл-а-а», сверкая саблями, рубили бегущих как капусту.
И все это происходило на глазах у дружины князя и никак не способствовало поднятию боевого духа ее.
Взбешенный столь позорной нестойкостью брянцев, Святослав Глебович понял, что если он будет стоять, то татары, изрубив его правое крыло, ударят ему в спину. Поэтому он, выхватив меч, крикнул трубачу:
— Играй сечу! Ну!
Фалалей, стоявший на левом крыле, тоже видел начало и вполне оценил ход татар: «Все правильно. Смять слабых, напугать сильных. Не дурак этот Таир».
Увидев, как князь повернул свою дружину и ударил на татар, Фалалей понял, что никаких трубных знаков от князя ему уже не дождаться, надо просто идти на помощь Святославу Глебовичу.
— За мной, робята! — крикнул он, направляя коня туда, вслед княжеской дружине.
Увы, «робята» не очень-то спешили за своим начальником, видимо ошеломленные столь молниеносным успехом татар. Но деваться некуда, убегающего срубят наверняка, а дерущегося — еще «надо посмотреть».
Дружину князя встретила туча татарских стрел, и одна из них угодила Святославу Глебовичу прямо в щеку. Ощутив это как оглушительный удар, он невольно опустил меч и, бросив повод, ухватился левой рукой за щеку, из которой хлестала кровь.