Хантер. Тень цвета крови
Шрифт:
Отказавшись от проспиртованной салфетки, которую ему протянула Лина, Ник указал на свои синяки:
— Это мне не поможет. А открытых ран, слава богу, я не получил, до свадьбы заживет. А ты черпай глубже, самое мясо снизу.
Пару минут у костра было слышно лишь чавканье, да потрескивание иссохших досок.
Когда котелок был пуст, Сталкер на секунду оцепенел, вслушиваясь в пустоту за пределами открытого пляжа, затем успокоился, показалось. Хоть красная дымка вокруг и потемнела, предвещая смену цикла дня и ночи, но видимость все еще
— Что там? — тут же навострила уши Лина.
— Вон, смотри! — Ник указал пальцев в произвольную точку на песке.
— Где? — тонко взвизгнула девушка, вскакивая с места.
— Да вот же, ползет к твоей ноге, под песком!
— Где… где?!! Не вижу!!! — затопталась Лина на месте, словно строптивая кобыла.
— А вот где! — сталкер подобрал с земли тонкую щепку, уколол ею голую ягодицу девушки, а затем звучно расхохотался.
— Ай! — взвизгнула воровка, подскакивая на месте на добрых полтора метра вверх.
Секунда молчания, после чего осознание произошедшего дошло до мозга авантюристки. Она ругнулась, затем схватила руками уколотый зад и собралась разреветься. Затем вдруг сверкнула глазами, фыркнула и непроизвольно хихикнула. Затем еще раз. И еще. Смех был немного нервным, но искренним.
— Дурак! — беззлобно бросила она, снова присаживаясь на песок, однако зорко следя за тем, чтобы рядом с ней ничего не шевелилось. — Не делай так больше… это неприятно. Смешно, конечно, но неприятно.
— Хорошо, — просто пожал плечами Хантер. — Нужно было тебя расшевелить, а то твоя кислая физиономия наводила тоску. Не люблю твоих колкостей и издевок, перемешанных с сарказмом. О да! Демоны ночи! Терпеть их не могу! Но унылое молчание — и того хуже!
Снова воцарилась тишина, но ненадолго. Привычно шмыгнув носом, Лина тихо спросила:
— Там… внутри аномалии Скал Вечности. Ты ведь не знал, что с нами будет? Нам просто банально повезло, что мы выжили?
Ник пожал плечами, пошевелил головешки в костре.
— Да, — наконец ответил он тихо. — Честно говоря, я вообще не представлял, что делать. Понятия не имею, как мы выбрались живыми… удача.
— Удача, — одними губами прошептала Лина, машинально прижимая к себе свой рюкзачок.
Ник подмигнул ей, а затем подбросил несколько палок в костер.
— Вот видишь, моя фортуна все же работает. Мы были по горло в дерьме, конечно, но выжили. А ведь именно это самое важное, что от нее требовалось. Другие бы на нашем месте уже покоились в чреве того глазастого ящера, либо наши кости развеял бы ветер. Никто не возвращается из той аномалии. Все россказни о счастливчиках — банальные сказки. Но… мы теперь герои баллад. Люди, которые выжили! Забавно, мне никто не поверит! Хех!
— Зачем мы вообще пошли через Скалы? — Лина поежилась и придвинулась ближе к огню.
— Короткий путь, — пожал плечами Хантер, вдыхая аромат горящего дерева. — В том месте есть удобная тропка, ведущая на пляж к спрятанной лодке. Я там частенько бывал. Но последние несколько
— Так почему именно сейчас? — спросила Лина, заворожено глядя в огонь.
— Почему заработали Скалы? Не знаю… Но, судя по всему, скоро грядет Велика Буря, которая принесет из-за Обрыва колоссальные объемы аномальной энергии. Уже сейчас в воздухе ощущается напряженность. Аномалии мгновенно появляются и исчезают, активируются такие реликты как Лабиринт и Скалы. Животные мечутся по Рэдмиру будто шальные. Ох, демоны ночи, нехорошее мы выбрали время для такого похода. Но Источник… быть может, именно сейчас он набирает истинную силу? Возможно, все это не случайно?..
— Источник… — вздохнула Лина, украдкой бросив взгляд на Хантера. — Но что теперь? Лодки-то нет. Как нам перебраться через Море?
И вот тут уже Хантер вздохнул тяжело, протяжно. Покачал головой.
— Придется идти через туннели, под землей.
— Но ты говорил, что в туннелях лишь смерть! Я… я не пойду туда! Не люблю замкнутые пространства, а химер люблю еще меньше!!!
Ник кивнул.
— О, да! Демоны ночи! Самое химерье гнездо! Места там нехоженые, а мутанты не пуганные. Хотя постоянно суются туда жаждущие наживы и славы, но они не возвращаются, как и Кремень. Славный был сталкер! И чего его туда потащило…
— Вот! Может, есть другой путь?
— Разве что вплавь через Исчезающее Море. Всего-то километров сорок. В светлое время отсюда даже видать шпили Вечного Города на том берегу. Или можем вернуться, третьего не дано. Но знай! Ради Источника я пойду на все. Можешь отдать координаты, и возвращаться к Лабиринту.
Девушка снова сверкнула черными глазами, недоверчиво засопела
— Ага, отдай тебе информацию, а ты пойдешь один, бросишь меня. А если найдешь Источник — вся выгода твоя, да?!
— Опять она о выгоде, — усмехнулся сталкер. — Сразу видно, что отогрелась. Ну не хочешь делиться инфой… что ж… дело твое. Я в любом случае пойду туннелями к Вечному городу, а там — на Дальний Кордон. Удача со мной, выживу! А Источник, — Ник постарался говорить холодно и жестко, не выдавая дрожи в голосе, — все это выдумка, миф, мечта!
— А я?! — пропищала девушка, невольно дернувшись от очередной тени, брошенной пламенем костра. — Ты меня бросишь вот так, одну?
— Сама же говорила, что тебе Рэдмир нипочем. Нашла же ты меня как-то в Вечном Городе. И тут доберешься до Лабиринта. Дорога не самая опасная. Тем более мы там уже проходили. Только на плато у Скал не суйся. Пройдешь через хребет, что идет вдоль берега и пляжа, там временная аномалия почти не действует.