Хлопотный выигрыш
Шрифт:
— У меня нет лицензии… — предупредил парень, увидев ее.
— Ничего страшного, едем, — подбодрила его блондинка. — Город хоть знаешь?
— Конечно! Я здесь родился и вырос.
— Ну а что тогда смущаешься? Больше всех руками махал, внимание к себе привлекал!
— Да так… А куда ехать?
Лерна назвала адрес, пытаясь согнуться в три погибели, чтобы влезть в «Ласточку».
— Отель "Удача"?! — удивился юноша, дав понять пассажирке, что действительно знает свой город. — Но ведь он не работает… Хозяин
— Уже нет, — буркнула она.
— Вы его знаете, я имею в виду хозяина? Это очень уважаемая семья…
— Вместе учились… — кивнула Лерна. — В университете.
Молодой человек уважительно, но несколько недоверчиво покосился на нее.
— Я тоже учусь в империи, правда не в Вардаре а в Веденессе. Веденесский Магический университет, общий факультет, — похвастался парень, отжимая рычаг передачи.
— Будущий маг, а извозом промышляешь? — удивилась девушка, оттягивая ворот блузки, чтобы пустить струю свежего воздуха.
Мальчишка нервно глотнул слюну.
— Это не моя машина, а дядина, он сейчас в Райоро, строит рыбокоптильный заводик. А почему вы без багажа? — спросил парень, не удержавшись, чтобы не скосить глаза на оттопыренный ворот, практически открывший соблазнительную грудь пассажирки. — Это так необычно…
"Что же необычного, все, как у всех, — усмехнулась Лерна про себя. — Или мальчик ни разу не видел?"
— А магом я работать не могу до инициации, — закончил он фразу и вздохнул, регулируя подачу топлива к котлу.
— Значит так, будущий маг… Поехали! Я надеюсь, что в отеле встречу своих друзей. Мы вместе ехали, но потом потерялись.
Юноша переключил рычаг золотника и довольно-таки шустро сорвался с места. Эльфинарка отвернулась к окну. Там был город, в котором она еще не бывала. Сразу же чувствовались дыхание юга, близость моря и, соответственно, отдыха.
— Много отдыхающих едет к нам в Карулу, — похвастался шофер. — С тех пор, как вы нас завоевали… э-э, то есть, милостивый регент соблаговолил преклонить слух к нижайшим просьбам…
— Не нужно, — махнула рукой Лерна. — Мой дядя тут служил, аккурат после… "нижайших просьб". Он рассказал, как все было. А вы до сих пор на нас обижаетесь?
— Что вы! Разговоры, конечно, ведем, но… Что такое мы были раньше? Горы, долины, неудобные бухты да куча всякого разномастного народу — наполовину из ваших беглецов. Перевороты каждые два года, с резней и пьяными наемниками, задирающими подолы девушкам. Таможни за каждой околицей и суд сеньоров. А сейчас тут все так же меняется! Бизнес! — многозначительно покачал головой паренек. — Очень много чего люди строят, скупают землю, вкладывают деньги… Полно ваших, вардарских.
— Понаехали тут! — поддразнила она.
— Да мы уж понимаем, где есть деньга, там вардарские-то и заводятся, — улыбнулся он. — И в то же время, что бы мы без них делали?
Лерна смотрела на
— Да… если вам нужно будет куда поехать… Могу оставить номер, — предложил молодой человек, подмигивая. — Постоянным клиентам я делаю скидки. Кстати, меня зовут Ноккоя.
— Ладно, договоримся… — ответила она, прикрывая окно.
Несмотря на непрезентабельный вид «Ласточки», доехали они весьма быстро. Не потому ли, что «Удача» находилась практически в центре города?
— А можно я вас провожу? — несмело попросил юноша, когда они притормозили у большого, старинного здания с с солидной вывеской — той самой гостинице, если Лерна правильно разобрала местный изломанный шрифт.
— Вот, привез… — сообщил юноша. А можно…
— Конечно, можно, — она, не глядя, потянула ему серебряный полуимпериал. — Хватит?
— Да нет, — монету, однако, парень взял. — Можно я вас провожу?
— С чего бы это? — удивленно вздела брови блондинка, изучая свою собственность.
На вид-то ничего домик — и судя по всему в хорошем районе. Наверное, выручить за него можно немало…
— Честно? Хочу посмотреть, что внутри дома, это же гостиница первого разряда, — ответил он. — Когда еще такая возможность будет.
Он смотрел на неё глазами преданной собаки.
— Ехал бы ты отсюда подобру-поздорову! — вдруг резко высказалась Антео.
— Чего так? — опешил Ноккоя.
— Не сердись, я о тебе забочусь… Ты же приятный парень, даже симпатичный, вот я и подумала…
— Что?
— Какого хрена ты связался со мной? Вернее, зачем я села к тебе в машину? — задумалась Лерна.
А и впрямь, какой бес ее дернул выбрать экипаж именно этого сопляка? Ну, ничего не скажешь, с виду мальчишка очень хорош, хоть еще и совсем зеленый. Наверняка, не старше семнадцати-восемнадцати. Невысок, но и не коротышка. Ладно скроен. Ишь, под рубахой как мускулы бугрятся, да и на руках тоже. Длинные густые волосы соломенного цвета рассыпались по широким плечам. И мордашка очень даже смазливая, хотя взгляд зелено-голубых очей несколько хитроват, а губы чуть-чуть полные, как для парня.
— А знаешь ли ты, что связываться со мной опасно? — вздохнула тяжко.
— Почему? — удивился он.
— А я почем знаю? Все время со мной что-то случается, все время я во что-то влипаю. Вот позавчера поехала на вечеринку бывших однокашников по альма-матер, а угодила вот сюда. И со мной двое сокурсников, которые невесть где сейчас. Не боишься — а то вдруг послезавтра вообще проснемся с тобой на Туманном Берегу?
— Я не боюсь! — курносый нос, присыпанный задорными веснушками, упрямо задрался вверх. С вами проснуться я бы не отказался и в Царстве Тьмы! Кроме того — я все же маг!