Холод и жар

Эйли Феликс

– Мы прибыли с далёких звёзд, Гранд-Маршал, – королева фэан всем своим видом показывала превосходство, – наш родной мир, Фэанерис, некогда был прекрасным, живущим местом. А мы, фэане – мирным народом, который постигал тайны техномагии.

«Техномагия», – подумал Эрнст, – «вот Алхимик обрадуется!»

«Зато Снорри будет глушить в таверне гномский эль», – в воображении Изабеллы промелькнула целая картина.

– Но всё изменилось, когда пришли захватчики из дальнего мира, который вы зовёте Адом, – продолжала королева, – на протяжении долгих лет

мы боролись с их армиями в лесах и на грибных болотах нашего мира, пока их число не стало огромным. И тогда мы приняли тяжёлое, но необходимое решение оставить Фэанерис. Мы прошли сквозь портал и оказались в вашем мире, лишённые всего, кроме желания отомстить демонам. И теперь мы просим вас о помощи в войне с ними.

Брат и Сестра представили, как войска Аида разорили и захватили мир фэан. Близнецы понимали всю боль пришельцев, ведь девяносто лет назад их собственную планету постигла почти та же участь. Тем временем на лице Гранд-Маршала отчётливо проявился мыслительный процесс. Командиру помогал верный Месье Икс, который что-то нашёптывал ему на ухо.

– Мы поможем вам, Ваше Величество, – наконец ответил Гранд-Маршал, описывая круги квадратной челюстью, – добро пожаловать в Гранд-Альянс! Лишние союзники нам всегда нужны.

– Достойный выбор, Гранд-Маршал, – свысока произнесла королева, – ты…

Её последнее слово, сочащееся ненавистью, было обращено не к усатому командиру. Арабелла Левски вышла вперёд, впиваясь в королеву взглядом.

– Ты, ведьма, похитительница магии, – голос королевы больше не был царственно спокойным и излучал лишь ярость, – навеки проклятая Эртианией. Я не ожидала почувствовать след твоей скверны здесь.

«Что она имеет в виду?» – недоумевал Эрнст.

– Ваше Величество, я приношу вам свои искренние и глубокие извинения, – с горечью произнесла Арабелла, – я украла у вашей матери Свитки Волн и сожалею о том, что сделала. Но я поступила так с благой целью. Мощь Свитков была нужна мне, чтобы одержать победу над демонами в моём мире и остальной Вселенной.

Прежде волшебница рассказывала Брату и Сестре о том, как после обретения бессмертия в Зхен’Кеасе путешествовала по разным мирам в поисках тайных знаний. И Фэанерис, похоже, был одной из планет, которые она тогда посетила.

– Ничто не оправдает разрушений, что ты причинила Фэанерису, – прошипела королева, – и жертвы, принесённой моей матерью.

– Победа над Тёмным Богом оправдает многое, – уверенно ответила Арабелла, – даже сейчас, когда он отнял у вас родной мир, вы, фэане, продолжаете его недооценивать!

– Хватит, Левски! – прогремел Гранд-Маршал, – нас ждёт серьёзный разговор.

Арабелла замолчала, но они с королевой продолжили сверлить друг друга взглядом. В воздухе повисла напряжённость. Гранд-Маршал испытывал неловкость. Из-за Арабеллы они могли и не заключить союз.

– Я думаю, что наше соглашение остаётся в силе, – спокойным тоном произнесла королева, – выжить в борьбе с Тёмным Богом можно лишь вместе. Однако, Левски, я буду за тобой присматривать,

потому что верить твоим лживым словам нельзя.

– Хорошо, Ваше Величество, – процедила Арабелла, – я не возражаю.

– Отныне мы, фэане, вступаем в Гранд-Альянс! – громко провозгласила правительница.

– И мы готовы принять вас, Ваше Величество, – подтвердил Гранд-Маршал.

Он протянул ей руку в латной перчатке, и она сжала её длинными пальцами. Месье Икс рядом рассеянно улыбался. Вытянутое эльфийское лицо Аустелии было нечитаемым.

«Ну вот…» – протянул Эрнст, – «Теперь у нас новые союзники».

Близнецы стояли в стороне от остальных, наблюдая за переговорами.

«С такими машинами мы точно одолеем Аида», – усмехнулась Изабелла, разглядывая шагающее средство передвижения и сухопутный корабль.

В это время королева фэан вернулась к своим подданным.

– Аннириэлемосимэамерола, Тирэномалунокераллинесэ, эрна ниль фатай хи, – обратилась она на родном языке к двум пришельцам, которые находились на палубе корабля.

– Джей гэаль! – ответил один из них. Судя по более низкому голосу, это был мужчина.

Правительница фэан вернулась к Гранд-Маршалу и произнесла на нордише:

– Мы согласны присоединиться к вашей армии и предоставить ей нашу огневую мощь. Но учтите – мы будем следить за вами, чтобы не позволить этой ведьме или кому-нибудь другому предать вас.

– Вас понял, Ваше Величество, – в усах Гранд-Маршала промелькнуло подобие улыбки.

«Вот как с ним нужно разговаривать», – задумался Эрнст, – «а Арабелла старалась по-хорошему».

«Хм… это говорит о том, насколько она изменилась с тех пор, как украла те свитки», – заключила Изабелла.

– Адан кирай веллор! – приказала королева.

– Герэа мионц! – отозвалась фэанка, пилотирующая шагающую машину. Подданные королевы выглядели дружелюбнее и не так надменно.

Зажужжали двигатели, и розово-сиреневый шагоход, поднимая лапы, выдвинулся в сторону крепости. Эрнст и Изабелла поняли, что с двух сторон от кабины пилота с прозрачным стеклом были установлены пушки, заряженные жёлтыми ядрами.

– Пераллэн каран! – прокричала фэанка на борту корабля.

То, что раньше Брат и Сестра приняли за драгоценные камни на его корме, засияло голубым светом, и лазурный парусник медленно поднялся в небо. Фэанин взялся за штурвал у мачты и повёл судно в направлении крепости.

– Опустить орудия! – скомандовал Гранд-Маршал часовым на башнях.

Стволы зенитных пушек склонились, демонстрируя, что Гранд-Альянс – не враги фэан. А шагоход чужаков со временем приблизился к тёмно-красным стенам крепости. Члены Гранд-Альянса привели пеших фэан к Восточным воротам. Королева вышагивала рядом с Гранд-Маршалом важно и гордо, опираясь на свой царственный золотой посох. Затем следовали её свита, Арабелла и Месье Икс. Левски молчала и не говорила больше о прошлом. Выстроившиеся у ворот солдаты смотрели на фэан с удивлением и любопытством. Замыкали процессию Сестра и Брат.