Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Но бездушные были нужны для Возмездия Скирры за их уникальную возможность - поглощение магии. Отсутствие души образовывало в их телах пустоту, которую они стремились заполнить за счёт энергии тонкого мира, попадающей в мир материальный в виде колдовства. Это казалось безумием, жестокой шуткой богов, но это было именно так - бездушные поглощали магию. При помощи особых ментальных практик их можно было даже научить управлять своими возможностями и активно противодействовать любым колдунам, просто выпивая энергию из их чар. И пускай это несло опасность самому бездушному, потому что слишком большой объём поглощённой разом энергии мог
Вот так всё просто. Валшару было противно от одной мысли о том, что его младшая сестра - расходный материал. Родители были убиты горем, и даже не смотря на негласные запреты и общественное порицание, два года старались растить младшую дочь как обычную девочку. Но все их старания были напрасны. Сколько бы любви и сил они не вкладывали в свою Кали, всё проваливалось в ту проклятую бездну, что заменяла ей душу. И они были вынуждены отдать её в приют для бездушных, который находился под патронажем Возмездия Скирры.
Налшара - старшая сестра Валшара - была убита горем не меньше родителей. Она чувствовала боль матери и отца. Она понимала, что всё неправильно. Что при рождении брата всё было по-другому. Что тогда они все были счастливы. И когда отчаянье обратилось в гнев, агитатор оказался неподалёку. Налшара ушла из дома и присоединилась к Возмездию Скирры чтобы стать охотником на магов. С тех пор их пути больше не пересекались ни разу. И куда занесла судьба его невероятно упёртую и безбашенную сестру, юный арканист не знал.
Возмездие Скирры - организация, которая ставила перед собой невероятно амбициозную цель - вернуть к жизни умирающую богиню. Но если подобную цель преследовали многие, в том числе Искатели и многие оккультисты великих домов, то Возмездие подошло к решению проблемы весьма экстравагантно. Его основатели сформулировали теорию, согласно которой в гибели богов были повинны человеческие маги, которые нарушили баланс энергии тонкого мира. И теперь именно по причине людской беспечности и самоуверенности пантеон эльфов вымирал. А следом за богами вымирал и сам эльфийский род, которому суждено было окончательно погибнуть, выродившись в бездушных, которые будут не способны любить, заботиться о детях и растить новое поколение.
Валшар считал подобные теории необоснованными. А Возмездие Скирры - бандой радикалов и нацистов, которые ищут корень всех бед в людях, отметая все другие варианты. Именно поэтому он присоединился к Искателям - организации мирной, ставящей своей целью сбор знаний и информации, которые позволят вернуть богов к жизни. Потому что путь убийств, сопровождающийся разжиганием ненависти к людям, не приведёт ни к чему хорошему. Даже по самым оптимистичным подсчётам, на одного бойца объединённой армии великих домов приходилось по десять солдат человеческих королевств. Но если отбросить пропаганду и откровенную ложь, то это соотношение было верно для одной только Хадорской Империи. И в случае полномасштабной войны, к которой радикалы подталкивали Иос всеми силами, люди могли бы просто задавить их числом, даже не смотря на своё технологическое отставание. Именно поэтому он избрал мирный путь борьбы за будущее своего народа. А ещё возможность доказать Налшаре, что она неправа, что её обманули и что она должна вернуться домой, пока ещё не стало слишком поздно.
Громыхнул выстрел, резко оборвав поток воспоминаний. Валшар поднял взгляд и вздрогнул всем телом, увидев падающий на снег труп наёмника. И лейтенанта деловито перезаражающего пистолет. Представители заказчика, освобождённые от защитной пелены заклятья, хмуро взирали на трупы, не проронив ни звука. По их взглядам можно было понять, какая сложная дилемма встала перед ними: выполнять приказы капитана и провалить своё задание, или же выполнить волю своего хозяина, и навлечь на себя гнев карателя. А варкастер в сопровождении варджека уже устремился вперёд, к вершине, где в лучах восходящего солнца сиял ледяной дворец.
– Все за мной!
– выкрикнул новый приказ капитан, саблей указывая направление движения.
– На вершину!
– Давай, парень. Соберись. Мы должны быть там первыми.- произнёс Гастор, рывком поднимая арканиста на ноги. Непонятно почему, но он никогда не называл Валшара по имени. Искатель считал, что виной всему был негласный кодекс чести воина, согласно которому боец в отряде получал право на имя только после того, как убьёт мечом первого врага. А подмастерье ведьмы никогда не ходил врукопашную, и в глазах Гастора не был полноценным членом отряда. Но это была всего лишь теория, не подтверждённая никакими фактами. И с той же вероятностью воин мог просто недолюбливать магов. Но сейчас нисс просто сунул юноше под нос открытую флягу с тонизирующим отваром.
– Хлебни немного, и пошли.
– А не будет передозировки?
– с сомнением спросил Валшар, беря флягу и делая один большой глоток.
– Не будет.
– поспешила успокоить его Ланисса, похлопав по плечу. Но при этом она не переставала оглядываться по сторонам, пока не спросила: - А где Раисса?
– Тарны убили.
– с трудом выдавил из себя арканист, который не рассчитал своих сил и всё же поперхнулся.
– И колдун-лорда тоже.
– Да плевать на этого старого козла.
– вспылил Гастор, вырвав флягу из рук юноши.
– Как мы без своей колдуньи справимся с ледяной ведьмой?
– Я смогу подавить её магию. А когда она не сможет колдовать, вы...
– А потом нас размажет по этой горе тонким слоем эта чёртова машина за то, что мы ослушались её хозяина?
– было очевидно, что казнь произвела на воина сильное впечатление. И это ещё хорошо, что у хадорцев тоже возникла заминка, и на их перепалку никто не обращал внимания.
– Даже если мы справимся с ледяной ведьмой, твои фокусы не стоят ничего против капитана и его голема. Ты понимаешь, что живьём нам с этой горы не уйти?
– Если я заполучу кулон Ниссора, то, скорее всего, я смогу высвободить его силу.
– произнёс Валшар, глядя прямо в глаза Гастору.
– С этой силой мы сможем уничтожить всех, кто встанет на нашем пути.
– А ты справишься с такой силой?
– с сомнением спросила Ланисса, удивлённо глядя на юношу.
– Есть только один способ проверить.
– твёрдо сказал искатель, сам поражаясь охватившему его фатализму. Двум смертям не бывать, а одной не миновать - так гласит хадорская поговорка. И Валшар прекрасно понимал, что именно здесь, на этой вершине, будут вершиться судьбы. И его судьба казалась незначительной мелочью на фоне судьбы всей его расы. А ради того, чтобы эльфийские дети больше никогда не рождались бездушными, ему было не жалко и умереть.