Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Скорее в дом!
– крикнул им хозяин лавки, начиная отступать спиной к своему крыльцу.
– В лесу может прятаться ещё несколько.
– А оленя куда?
– спросил, проезжая мимо разгорячённого боем великана, Кристофф, который был не намерен оставлять лучшего друга на растерзание тарнам.
И как только они остановились, Анна вновь вскинула пистолет, вокруг ствола которого взвился сияющий рунический круг. Громыхнул выстрел, и с дерева на окраине поляны мешком свалилась ещё одна дикарка. После этого в ветвях послышался шорох, громыхнул ещё один выстрел
– Ушли?
– тихонечко спросила жена Окена, осторожно приоткрыв тяжёлую дверь, в которой торчали несколько стрел. Обернувшись на голос, Кристофф заметил, что эта миниатюрная женщина была бледна, как окружавший их снег, но при этом сжимала в дрожащих руках мушкетон с ещё дымящимся стволом, который рядом с ней казался ещё более крупным.
– Отбились, кажется.
– сказал появившийся из-за угла сын лавочника. Проводник сразу поднял, кто оказывал главную огневую поддержку этому молотобойцу - у парня в руках было длинноствольное охотничье ружьё. А с таким инструментом отстреливать подобных тарнам тварей самое то.
– Нечего лясы точить.
– громоподобным голосом отрезал Окен.
– Все быстро в дом! Оленя в амбаре запри! Да девчонку-то не студи, дурень!
Кристоффу только и оставалось, что подчинится. Всё же этот бесстрашный и свирепый воин был практически полной противоположностью того добродушного лавочника, которого он привык видеть в этом доме. И это ещё хорошо, что он не видел, как колдует Анна, а то, не дай Морроу, попадись бы она под горячую руку этого мордоворота, так её бы даже Бухенстильд не спас. Поэтому сдав свою нанимательницу на руки сыну Окена, проводник поспешил отвести своего рогатого скакуна в амбар, где навалил ему кучу сена. Всё одно ему надо будет восстановить силы перед рывком к замку, а уж с хозяином они как-нибудь потом сочтутся.
Но по дороге к дому он всё же задержался, чтобы подобрать свой топор. Негоже бросать оружие, пускай и торчащее из спины ненавистного врага. Тарн издал приглушённый стон, когда лезвие с отчётливым хлюпаньем покинуло рану. Замерев на пару секунд, Кристофф задумался над тем, стоит ли оставлять такого врага в живых, пусть и обречённого на медленную смерть. И взглянув на ситуацию с другой стороны, он без колебаний отрубил дикарю голову. Ведь его стоны могли привлечь ещё больше тварей. И это ещё хорошо, что получивший заряд картечи в брюхо лучник уже потерял сознание, так он подохнет тихо.
Почистив снегом отцовский топор и сунув его за пояс, парень спокойно вошёл в хорошо протопленный ммагазин. Сын Окена сразу же запер за ним дверь на засов, и только после этого отставил ружьё в сторону. С плотно закрытыми ставнями и горящими лампами создавалось впечатление, что в доме царит если не ночь, то глубокий вечер. А хозяин уже вытирает тряпкой окровавленную кувалду, чтобы вернуть её на прилавок.
– Вроде отбились.
– сказал Кристофф, направляясь к Анне, которую уже укутали клетчатым пледом и посадили у печки.
– Новых не видать.
– Отбились.
– уже привычным голосом ответил Окен, отвязывая покорёженную крышку бочки от своей могучей руки. И как только с этим было покончено, он кивнул в сторону юной герцогини, задав вполне ожидаемый вопрос: - Что ж ты так девушку заморозил, дурья твоя голова?
– Так это не я.
– начал оправдываться проводник, справедливо опасаясь, что этот здоровяк, который сейчас был явно не в духе, может захотеть проучить его за неподобающее обращение с его нанимательницей.
– Это её сестра.
– Этто Эльзза ззаколлдоввала мення.
– с трудом произнесла Анна, которая даже укутанная пледом продолжала мелко дрожать всем телом.
– Правда?
– удивился сын лавочника.
– Не может быть!
– воскликнула хозяйка.
– Ну и дела...
– задумчиво протянул Окен, который как раз изучал свой свитер, а точнее рваный след, оставленный топором тарна на его плече.
– Мы потому и приехали к тебе, Окен. У тебя же есть сауна.
– сразу перешёл к делу Кристофф. Ведь для Анны каждая секунда была дорога.
– Анну прокляла ледяная ведьма, и она замерзает живьём. Нужно согреть её как можно быстрее. А хорошенько пропариться можно только у тебя.
– Ну да.
– обронил здоровяк, погрузившись с раздумья. Жена и сын молчали, ожидая решения главы семейства. Который задумчиво спросил: - А это поможет победить чары злой колдуньи?
– Это даст нам время, чтобы разрушить заклятье.
– твёрдо ответил хадорец, глядя в голубые глаза великана.
– Только поцелуй истинной любви может снять проклятье. А её жених остался в замке Аренделл. Если Анну не прогреть как следует, она умрёт раньше, чем мы туда доберёмся.
– Я ззапллачу...
– пролепетала юная герцогиня, чтобы предать больше весу словам своего проводника.
– Жених?
– удивлённо спросила хозяйка.
– Такой среднего роста, рыжий, с бакенбардами?
– поспешил уточнить лавочник.
– Дда.
– удивлённо ответила резко оживившаяся Анна.
– А откуда вы его знаете?
– Так он был здесь. Прошлым вечером.
– радостно сообщил лавочник, на широком лице которого расплылась довольная ухмылка.
– Он тоже ищет вас.
– Как ищет? Где? Здесь, в горах?
– спросил поражённый Кристофф. Он не мог поверить, что всё было тщетно. Раз жених его нанимательницы тоже шатался по этим горам, то шансы найти его в лесу были исчезающе малы.
– Да они уже назад едут.
– поспешил успокоить его сын хозяина, положив руку ему на плечо.
– Я видел дым их варждека час назад.
– Варджека?
– не смог сдержать удивления проводник. Вот уж действительно, час от часу не легче. Оказывается, этот Ханс был не один, а с армией, которая штурмовала Седую гору...
– Ну да. С ними ещё вчера был варджек, когда они у нас останавливались.
– совершенно спокойно заявил парень, кивнув несколько раз в подтверждение своих слов.
– Они спустились по другому склону. Сейчас они наверняка на всех парах несутся в Аренделл.