Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Они поспели как раз вовремя. Мелкие твари не обладали тем же запасом прочности и живучестью, что и большие монстры, а потому для них заклятья арканиста были смертельны. И наёмникам всё же удалось пробиться через снежное воинство. Гастор, могучим ударом разрубив двоих снеговиков, первым ступил на ледяную лестницу. Остальные воины один за другим поднимались под его прикрытие, покуда лидер отряда добивал отчаянно пытавшихся собраться воедино снежных бойцов.
А каратель что-то кричал им вслед, но Ланисса не вслушивалась в слова. Наверняка возмущался потерей ещё одного мага. Но ничего, перетопчется. Чай сам колдовать умеет. Да и в конце концов, у него толстые доспехи, защитное поле, зачарованное оружие и толпа солдат с пушками. И без них не пропадёт.
– Тваю
– прорычал Вася, подымаясь на ноги и перехватывая поудобнее арбалет.
– Не зевай!
– подбодрил его Коля, показывая ладонь с растопыренными пальцами над ложем арбалета. Агенты быстро перезарядили арбалеты, уложив в положение для стрельбы зажигательные болты из подсумков. Раз эта тварь боится огня, будет ей огонь. Разрывные болты уже неплохо потрепали бока монстра, но сколь бы не были глубоки эти раны, на его боеспособность они не влияли. Более того, они зарастали на глазах, пусть и не так быстро, как раньше. Ну и капитан конечно же оказал медвежью услугу, зарядив этого чёртового голема своей магией, от чего тот залечил свои раны с невероятной скоростью. За что и получил на орехи. Да вот только оперативникам самим пришлось спасаться от этого горе вояки, когда тварь отправила его в полёт. Потому что после такого удара костей не соберёшь. И это ещё хорошо, что наместник продолжает танцевать с этим снеговиком-переростком как заправский дуэлист, отвлекая на себя его внимание.
– А где ушастый?
– спросил вскинув арбалет Коля, услышав окрик карателя и не заметив эльфийского юнца, который до этого всё время маячил на линии огня возле варкастера.
– Вот там, с остальными!
– ответил Вася, кивнув в сторону ледяного дворца: - Уже к лестнице прорвались!
– За ними, живо!
– крикнул старший агент, срываясь с места и бегом кидаясь следом за наёмниками. Напарнику не нужно было повторять дважды, и вскоре уже оба телохранителя Варавского неслись через поле боя с арбалетами наперевес, силясь догнать своих подопечных. Ниссы действительно были первоклассными наёмниками. Превосходные бойцы и отличные следопыты, они не только умудрялись раз за разом выживать, неся минимальные потери, но и при этом выполняли все принятые обязательства. И что самое главное - они выполняли секретные пункты договора.
Но за ними всё равно был нужен присмотр. А после всего увиденного здесь нельзя исключать вероятность, что они попытаются соскочить с контракта, переметнувшись на сторону врага. Может быть они сговорятся с опальной герцогиней, и если та предложит им больше золота или хотя бы безопасность, они обратят свои мечи и луки против своих нанимателей и недавних союзников?
Эльфы уже доказали самостоятельность и гибкость тактического мышления, быстро найдя лазейку в защите ледяной ведьмы. Ведь и впрямь, зачем биться с этими громадными образинами, если их можно обойти, а мелкие твари не представляют особых проблем. И теперь оперативники следовали за ними по дороге, прорубленной их длинными изогнутыми мечами. Но некоторые из этих проклятых порождений чародейства всё равно упрямо не хотели умирать, демонстрируя казавшуюся невозможной живучесть, и нужно было успеть проскочить до того, как они вновь будут готовы вступить в бой. Тем более, что другие снеговики поняли, что их оборону прорвали, и парочка даже попыталась закрыть образовавшуюся дыру.
– Куда без приказа!? Назад! В бой!
– крикнул капитан, поднимаясь на ноги. Судя по всему, потеря энергетической поддержки оказалась для него очень неприятным сюрпризом. Валшару было стыдно покидать его без предупреждения. Ведь этот человек рассчитывал на него, и, оставшись без дополнительного энергетического канала, был вынужден разрушить заклятья, которые больше не мог поддерживать. И чары, защищавшие бойцов, сражавшихся на передовой, распались, оставив на месте нечётких размытых пятен обычных солдат, которые более не были неуязвимы для вражеских атак. Тем более, что и без того дела складывались не лучшим образом.
Поднимаясь по лестнице, он теперь мог видеть всю картину боя целиком. Мелких снеговиков оставалось с десяток от силы, и хадорские солдаты весьма успешно их добивали топорами. А вот с большими монстрами всё было много хуже. После того как варкастер пропустил удар, он явно потерял концентрацию, из-за чего варджек утратил ту высокую скорость, что позволяла ему медленно но верно одерживать верх над снежным големом. И теперь огромное чудище, понимая, что толстую стальную броню ему так просто не разбить, улучило момент и схватило боевую машину в охапку, а теперь волочило к краю пропасти. Автоматон сопротивлялся, упираясь ногами, а его масса была слишком велика, чтобы даже такой большой снеговик смог с лёгкостью оторвать его от земли, поэтому двигались они медленно, но неумолимо. А второй голем продолжал сражаться с людьми. Наместник демонстрировал чудеса ловкости, уходя от очередного удара этих ужасных ледяных когтей, а ополченцы и стража пытались сделать хоть что-то, но от их пистолетов, ружей и копий было мало проку.
– Скорее, открой двери!
– крикнул Гастор, который попытался с разбегу выбить одну створку плечом, но потерпел неудачу.
Остальные воины спешно прятали клейморы, вновь вооружаясь луками, а Ланисса и Валшар двигались вперёд. По ледяному дворцу они пойдут штурмовой группой, как это было принято теперь у людей. Лучшие мечники впереди, стрелки позади. Хотя авторы этой тактики ставили вперёд воинов в самых тяжёлых доспехах, вооружённых помимо всего прочего штурмовыми щитами, они не располагали подобным снаряжением. Но у них был маг, чья защитная аура позволяла свести урон от вражеской стрельбы к минимуму. А потому подобная тактика продвижения по узким коридорам была более чем оправдана. Тем более, что длинные клейморы позволят держать врага на расстоянии, чтобы в него было удобнее всадить стрелу в упор. А на случай, если дело всё же дойдёт до схватки нос к носу, всегда есть ножи и кинжалы.
Ещё раз проверив заряд аккумулятора в своём жезле и подняв защитную ауру, искатель нанёс по ледяным дверям магический удар, от чего те распахнулись настежь. Весь отряд вихрем залетел внутрь, быстро рассредоточившись по обширному залу, наверняка являвшимся холлом этого дворца. Валшар лишь немного замешкался, закрывая за собой двери и подпирая их заклинанием щита, чтобы никто другой не смог помешать им исполнить предназначение. И когда ледяные створки гулко захлопнулись, а руны заклятья вспыхнули вдоль порога, подтверждая надёжность наложенных чар, он снова перенёс своё внимание на окружающую обстановку.
Ледяной дворец внутри оказался столь же прекрасен, как и снаружи. Строгая чёткость линий и геометрических фигур, из которых складывался зал, просто поражала, как и ровный голубой оттенок полупрозрачных стен, оттенявшийся светом из огромной ажурной люстры под потолком, которая была собрана из множества ледяных кристаллов в одну большую снежинку. И эта гармония холодных и тёплых цветов делала красоту балкона, лестниц и застывшего фонтана в центре ещё более завораживающей.
И именно в центре, перед фонтаном, стояла та, ради которой была собрана эта экспедиция - герцогиня Аренделла Эльза, ледяная ведьма. Но грозная колдунья, обратившая лето в зиму, воздвигшая этот прекрасный ледяной дворец на вершине горы и создавшая ужасное войско из снежных и ледяных големов, на деле оказалась совсем не страшной. Среднего роста, с волосами цвета платины и голубыми глазами, в платье, казавшимся сотканным изо льда, она наверняка считалась красавицей среди своих соплеменников. Но сейчас в её глазах читался отчётливый страх, потому что её окружили четверо лучников, что образовали почти идеальный круг специально, чтобы их нельзя было убить всех одним ударом и хоть двое, но всё же успели поразить цель своими стрелами, готовые выстрелить в любой момент. А Гастор и Ланисса медленно приближались с разных сторон с обнажёнными клинками, занесёнными для прямого колющего удара.
Эльза всё ещё старалась прийти в себя после гибели ледяного голема, когда кто-то стукнул в двери её ледяного дворца. Хотя сама она была не уверенна в этом из-за шума, который до сих пор гулял в её голове. Тем не менее, она всё же попыталась подняться на балкон, откуда встречать посетителей было значительно удобнее. Но успела сделать всего несколько шагов на всё ещё плохо гнущихся ногах. Всё же отдача от гибели ледяного голема была слишком сильна, и даже невысокий каблук её туфель превратился в помеху для ходьбы.