Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Открыв глаза, он увидел перед собой карателя, чья левая рука упиралась в стену за спиной наместника. Краснов стоял тяжело дыша, молча глядя на ордца своими блёклыми глазами. Замёрзшее лицо было лишено всякой мимики, а потому понять, что задумал хадорец, было практически невозможно. И когда молодому кастеляну уже казалось, что его сейчас просто задушат, капитан немного ослабил хватку.
– Висконт Хавронский приказал брать герцогиню живьём и доставить в Аренделл для суда.
– всё же высказал Ханс, восстанавливая дыхание. И чтобы закрепить этот временный успех, продолжил подкреплять свою позицию фактами: - Она одна
Вместо ответа варкастер только дёрнул наместника на себя. Открыв было рот, Краснов хотел что-то сказать ему. Но, не проронив ни слова, он только ещё раз впечатал наместника спиной в стену. И только после этого каратель отпустил Ханса, позволяя тому сползти на пол. Но ордец всё же устоял на ногах, прижавшись к холодной ледяной стене. А капитан отвернулся, коротко буркнув: - Твоя правда.
Слышать подобное от палача, который всего несколько мгновений назад чуть не снёс тебе голову, было непривычно и даже дико. Ханс ожидал услышать что угодно, но не подтверждение своей правоты. Краснов заслуживал уважение хотя бы за то, что мог признать свои ошибки. Молодой кастелян по собственному опыту знал, что подобными качествами обладал далеко не каждый. И сейчас именно это спасло ему жизнь.
А каратель уже и думать забыл о своевольном дворянине. Гул силовой установки его доспехов почти стих, а движения вновь стали медлительными и даже неуклюжими. Отходя прочь тяжело дыша, он осмотрел зал и, убедившись в отсутствии дополнительных целей, снова принялся не глядя ловить свой пистолет за силовой кабель, отдав солдатам новый приказ: - Связать и подготовить к транспортировке!
Солдаты всё же подчинились, аккуратно подойдя к валявшейся без сознания ведьме. Капитан, подняв и перезарядив оружие, не отрываясь наблюдал как бойцы поднимали её с пола, как стягивали верёвкой руки и ноги. Только лично убедившись в надёжности пут, он вернул пистолет в кобуру и отдал следующий приказ: - Доставьте её в лагерь и погрузите на мои сани. И чтоб никто из местных не приближался к ней ближе чем на десять метров. Если кто-то не подчинится, стреляйте на поражение.
– А если она придёт в себя?
– с опаской спросил боец Зимней Гвардии, пока его товарищи укладывали бывшую герцогиню на распахнутую шинель, что должна была заменить забытые носилки.
– Сообщите мне и действуйте по ситуации. В крайнем случае просто убейте.
– коротко ответил каратель, нетвёрдой походкой направляясь к выходу вслед за четвёркой солдат, уносивших пленённую ведьму. И следующий приказ прозвучал уже достаточно громко: - Мы возвращаемся в Аренделл!
– Но как же Анна?!
– воскликнул обескураженный Ханс. Он конечно же слыхал о вероломстве северян, но чтобы с ним обошлись вот так? Использовали вслепую и лгали в глаза, а потом просто выбросили как безродную дворнягу? Неужели для капитана ничего не значит слово посадника и даже его собственное слово? Наместник просто отказывался верить в такую откровенную подлость, а потому продолжал свою обвинительную речь: - Мы не можем уйти, так и не найдя герцогиню Анну! Висконт Хавронский приказал доставить в замок обеих сестёр Аренделл! Вы обещали ему, что мы найдём и спасём Анну! Вы обещали мне, что поможете найти мою невесту!
А каратель остановился у входа, глядя в лицо ледяной статуи, в которую превратился лейтенант, совершенно не обращая внимания на факты и упрёки, что были брошены ему в спину. Медленно нагнувшись, он поднял с пола свою саблю, внимательно осматривая лезвие и рукоятку. И только потом все же отдал солдатам новый приказ: - Возьмите десять человек и прочешите тут всё от фундамента до шпиля. Каждую комнату, каждый коридор, каждый угол. Можете подключить стражу и добровольцев. Ищите любые следы герцогини Анны. О результатах доложите мне или наместнику.
Ханс почувствовал как камень упал с его души. По крайней мере от него не отмахнулись как от надоедливой мухи. И не избавились, хотя возможность была практически идеальной. Всё же слова посадника Лаэдри не были пустым звуком для капитана, который с третьей попытки он всё же убрал клинок в ножны и двинулся дальше на выход.
Но ушёл он не далеко. С каждым шагом он двигался всё медленнее. Кое-как выйдя из зала и доковыляв до противоположной стены, он привалился к ней плечом, поднимая трясущиеся руки к лицу. И его протяжный вой превратился в отчаянный вопль: - Санитар!
Первый привал они вынуждены были сделать где-то через час после рассвета. Кристофф помнил о времени, но Свену нужен был отдых. Подъём из долины троллей с двумя седоками и последующий спуск через заваленный снегом лес был труден даже для выносливого северного оленя. Усталость их рогатого скакуна уже давала о себе знать, а они ведь только-только достигли предгорья. Тяжело дыша и хватая разинутой пастью разряженный горный воздух, изрядно вымотавшийся, Свен продолжал нести их вперёд.
– Остановимся здесь.
– сказал проводник, сворачивая на небольшую поляну у начала леса. Защищённая от ветра деревьями, она, тем не менее, достаточно освещалась солнцем, чтобы Анна смогла хоть немного погреться в его лучах. Уж что-что, а светила небесные были неподвластны ледяной ведьме. По крайней мере, Кристофф в это искренне верил. И раз на календаре было лето, то и солнце должно греть по-летнему, сколько бы снега и льда не было навалено вокруг.
– Хорошо.
– холодно бросила его нанимательница, слезая с оленя и разминая спину.
– Но чтоб через полчаса мы снова двигались!
– Как прикажете, герцогиня.
– буркнул хадорец, слезая следом и снимая со Свена снеговика: - Олаф, пойди, собери хвороста, нужно развести огонь!
– Огонь? Я никогда в жизни не видел, как разводят огонь!
– радостно воскликнул этот несуразный снежный человечек, быстро перебирая короткими ножками, отправляясь в лес.
– Сейчас наберу! Я мигом!
Кристофф тем временем примял и утрамбовал снег у дерева, где уселась на свою сумку Анна, бросив на дно получившейся ямы еловую ветку, чтобы огонь не так быстро растопил снег и не погас, наломал немного веточек, после чего достал трут и огниво. Нужно было развести хоть небольшой костерок, пока Олаф несёт дрова.
– Слышишь?
– тихонечко спросила его нанимательница, тревожно озираясь по сторонам.
– Нет.
– почти шёпотом ответил ей хадорец, доставая топор из-за пояса. Ведь он мог чего и не заметить, пока возился с костром.
– А что?
– Пушки. Они больше не стреляют.
– всё так же тихо произнесла Анна, встревоженно глядя в сторону восходящего солнца.
– Действительно.
– потянул Кристофф, вслушиваясь в окружавшую их тишину заснеженного леса.
– Я даже не заметил, когда они...