Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Это чудо, Эльза!
– радостно крикнула Анна.
– Настоящее чудо!
Эльза только улыбнулась, поскольку счастье сестры после всего случившегося было для неё величайшей наградой.
Дождь закончился так же быстро, как и начался, и на прояснившемся небе выглянуло солнце, окрасив мокрую траву в насыщенный изумрудный цвет. Картина вокруг казалась столь идеалистичной, словно и не было трёх дней заморозков и снежного бурана, навалившего сугробы по пояс. Так что теперь мысли о грядущем голоде казались слишком мрачными, и даже неуместными.
Но ещё рано было радоваться
А потому она молча задала духу артефакта ещё один вопрос. И как только получила ответ, прошептала заклятье, что изменило его форму, превратив кулон с цепочкой в украшенный замысловатой резьбой стеклянный браслет, опоясавший правую руку чуть повыше запястья. Достаточно свободный, чтобы не сковывать движения, оставаясь незаметным для хозяйки, и достаточно узкий, чтобы его было невозможно снять.
– Это... впечатляет.
– наконец-то выдавил колдун-лорд, кое-как вернув дар речи.
– Однако не отменяет остальных обвинений.
– Но я невиновна!
– возмутилась бывшая герцогиня.
– И моя сестра не имеет к случившемуся никакого отношения.
– У меня другие данные.
– Ситуация весьма запутанна, товарищ колдун-лорд-командующий.
– снова вступился за неё Краснов.
– Я провёл расследование и пришёл к выводам...
– Ваша компетентность вызывает не меньше сомнений, чем ваша верность присяге, капитан.
– тут же осадил его судья, не желая выслушивать критику от младших по званию.
– Так что приберегите ваши аргументы для трибунала.
– Я же выполнила ваш приказ. Сняла ледяное проклятье и вернула лето.
– осмелилась высказать протест Снежная Королева.
– Разве я не заслужила хотя бы честного суда, а не казни в поле, как какой-нибудь дезертир.
– К тому же она не абы кто, а герцогиня Аренделла.
– поддакнула Анна.
– Вы не можете просто так казнить представителей лояльного дворянства.
– Довольно!
– крикнул колдун-лорд, ударив посохом оземь, от чего дум риверы тут же встряхнули всех пленников.
– Вы все арестованы и предстанете перед судом в самое ближайшее время.
– Всецело отдаюсь в руки имперского правосудия и уповаю на его справедливость.
– ответила ведьма, когда пара мордоворотов завела ей руки за спину, с лязгом защёлкнув наручники на её запястьях.
То же самое случилось и со всеми остальными, кроме капитана, которому разрешили подобрать оружие и просто приказали следовать в замок под конвоем. Дум риверы работали чётко и слаженно, не уступая варджеку в точности исполнения команд. И ведь додумался же их хозяин выдать своим псам подобное снаряжение. Знает же, что они не смогут применить наручники по назначению, поскольку уже не умеют ими пользоваться и не берут пленных. Видать давно уже приноровился командовать именно этой сворой, раз мог так хорошо их контролировать.
Так под конвоем они и отправились в замок, вместе с основными силами хадорской армии. Позади остался только небольшой отряд арьергарда, отряд следопытов, призванных проверить место происшествия на предмет возможных улик и вещественных доказательств, и механики, которым приказали починить и пригнать обратно в замок повреждённый варджек карателя.
Впереди их ждал суд, который более не будут откладывать на неопределённый срок. По правилам Ковена Серых Владык для вынесения смертного приговора достаточно было решения трёх колдунов, которые сейчас шли чуть позади арестантов.
Когда солдаты по приказу посадника Лаэдри без каких либо церемоний волокли Ульяна со стены по лестнице в карцер, старик с трудом мог спрятать в пышных усах свою широкую улыбку. Потому что ему во след снова грохотали орудия крепостной артиллерии, которая должна была теперь то уж точно перемолоть ведьму с землёй. И всех её снежных монстров заодно. Потому что они уже сыграли свою роль, подтолкнув висконта Хавронского к правильному решению.
Старый кайязь ни секунды не сомневался, что без труда выкрутится из сложившейся ситуации. В конце концов, сколько раз он уже попадал в каталажку. И приводы у него были по весьма серьёзным статьям. Ничего, отмазывался. Отмажется и теперь. Тем более с таким шикарным прикрытием как патриотическое рвение и желание покарать предательницу Империи, опасную преступницу и злую ведьму.
Но первые сомнения закрались у него в тот самый миг, когда стрельба вновь смолкла. А ведь они даже до середины двора не дошли. На этот раз грохот канонады сменился ликованием и радостными возгласами солдат, что определённо было хорошим знаком. Однако прислушавшись к перекрикиванию бойцов он быстро смекнул, что это не артиллерийсты убили ведьму, а прибыло обещанное подкрепление из Лаэдри. С мановарами, варджеками и колдунами.
Что само по себе было совсем не плохо. Пусть лучше колдуны воюют с колдунами. А войска поддержат их огнём, если нужно. Такой исход был даже лучше. Колдуны не потерпят предательства. И отомстят так жестоко, что и в страшном сне не привидится. Представление обещало быть знатным и запоминающимся. Но кому-кому, а Ульяну было не по себе от одной мысли о колдовстве и колдунах. Особенно когда последние будут в ярости рвать ведьму на куски своими заклинаниями. Вот и выходит, что отдых за решёткой ещё и впрок пойдёт.
Но когда до бокового входа в угловую башню, где наверняка находилась темница для не столь благородных пленников, осталось пройти несколько шагов, началось нечто неописуемое. Снег у них из-под ног неожиданно начал подниматься вверх, словно над ним более не была властна гравитация. Ну не мог этот лёгкий ветерок сорвать снежные шапки с крыш замка вместе с сосульками. Даже конвоировавшие старика солдаты замерли, обомлев от изумления, и теперь вовсю вертели головами, с тревогой глядя на почерневшие небеса.