Хозяин земли Духов - 1
Шрифт:
Двоедушники сверкнули зубами, оценив слова человека.
Мы выстроили клином. Друг напротив драга — две команды, два противника, один из которых в случае проигрыша будет обязан спуститься в ртутную шахту. Стимул не проиграть весьма велик.
На острие клина у нас встал Анум-Дараван, по бокам и чуть за спиной — Гуран-Абур и его воин, имени которого я не знал до сих пор. Последними стояли мы с Найденой. Наша задача — не лезть в откровенную мясорубку, а действовать по мере сил, опираясь на собственную скорость. Расстановка не совсем идеологически верная, так как на
Зрители на стене стихли. Некоторое время ничего не происходило, лишь ветер полоскал нас напоенными дождевой влагой порывами. А потом раздался короткий рев горна.
Игра началась.
Два клина сошлись в ожесточенном желании завладеть мячом. С приглушенным рыком двоедушники молотили друг друга руками, пока мяч вдруг не вылетел на стороне противника.
Плохо!
Его сразу же подхватил игрок, по дуге бросился на нашу сторону. Я рванул ему наперерез. Пытаться вытолкать здоровяка за пределы поля — дохлое дело, а вот завалить… Прыжок в ноги застал его врасплох. В самый последний момент он отмахнулся, но сжатый кулак лишь рассек воздух. Я грохнулся на землю, обхватил его ниже колен. Что-то вскользь ударило по затылку, в глазах ненадолго потемнело, но своего я добился — двоедушник повалился, выставив руки перед собой. При падении он выпустил мяч, и тот тут же подхватила Найдена. Но не успела она сделать и пары шагов, как в нее врезался другой игрок. Оба вылетели за пределы поля.
Раздался рев горна.
Я бросился к Найдене, помог подняться. Несколько секунд ее глаза оставались мутными, затем прояснились.
— Нельзя стоять на месте, — улыбнулась девушка.
— Как ты?
— Хорошее снадобье.
— Шлабаки! — презрительно бросил двоедушник, только что сбивший Найдену с ног.
— Игра покажет, — я старался говорить как можно спокойнее.
Мы снова выстроились в центре.
Я видел, как Анум-Дараван дотянулся до мяча, как толкнул его назад — и тут же стоящий перед ним Вургл-Курум умудрился выпрыгнуть и в прыжке ударить коленом снизу вверх. Анум-Даравана будто ветром снесло — отбросило на несколько метров.
Возле мяча мы с Найденой оказались одновременно, оба, практически не сбавляя скорости, наклонились, чтобы подобрать его. Оба бросились дальше, уходя от свалки в центре поля. Противники не сразу сообразили, кого преследовать — и их промедления хватило, чтобы преодолеть примерно треть пути до вожделенного щита.
Мяч оказался плотным и тяжелым, а сквозь его швы выступало что-то скользкое.
Заметив движение двоедушника в свою сторону, немного сбросил скорость. Противник несся тяжелым паровозом и мог бы проломить стену. В последний момент я резко вильнул в сторону и прибавил шагу. Двоедушник не успел среагировать — проскочил мимо. Еще несколько метров — бросок. На этот раз с ног сбили меня, но мяч уже отправился к ожидавшей его Найдене. Итог заранее спланированной комбинации я сначала услышал и лишь потом увидел.
Рев горна возвестил о нашем первом копье — мяч лежал точно на щите команды противника, а Найдена возвращалась обратно. Ее лицо сияло.
На стенах послышались первые неуверенные крики поддержки.
Сбивший меня двоедушник выругался, проводил испепеляющим взглядом.
Снадобье Анум-Даравана действительно
Следующий розыгрыш мы проворонили. Противник поступил хитро: один из троицы, подхватив мяч, крутанулся на месте, обходя Гуран-Абура, — и рванулся вперед. Мы с Найденой тщетно пытались преградить ему путь. Здоровяк даже не маневрировал — разбросал нас, точно кегли.
Один — один.
Зрители ликовали так, что впору рухнуть и остаткам крепости, и скале.
Дождь резко усилился. Из ленивой измороси превратился почти в ливень. Но игру уже не остановить.
Рев горна — мгновение ожидания, попытка выискать глазами мяч. Вдруг Найдена рыбкой бросилась в кучу бьющихся в кровь двоедушников. Я тут же метнулся к ней. Резким движением ей удалось вырвать мяч из пальцев одного из противников, бросить его вверх и в сторону.
— Взял!
Обратить внимание на себя, подхватить мяч и бежать. Наперерез сразу двое, но один явно опаздывает. Куча в центре распалась. Я все больше уходил к краю поля, давая возможность своим занять выгодные позиции, а потом дернулся, давая понять, что сейчас брошу мяч. Двоедушник замешкался, уже готовый изменить траекторию бега и атаковать новую цель. На это я и надеялся. Теперь бежать. Оглашая поле злобным рыком и разбрызгивая вокруг себя фонтаны воды, под ноги бросились сразу двое. Перепрыгнуть через них было нелегко, но мне удалось. С огромным трудом не кувыркнувшись вперед носом, миновал оставшуюся часть поля, добрался до щита.
Два — один.
Благожелательные выкрики на стене слышались даже сквозь шум дождя. Уж не знаю, что они оттуда видели, но смена настроения зрителей не могла не радовать.
В следующем розыгрыше мяч снова достался нам. Сначала мне, затем броском через половину поля Найдене. Одно плохо — она никак не успевала к щиту. Ее оттесняли к границе поля и вполне могли снова выбросить, если бы девушка не финтила. Подвела размокшая почва. Найдена поскользнулась и упала, при этом успев вынести мяч за узкий край площадки.
Игру продолжили с того же места, но выстроились в две шеренги, друг напротив друга, а один из "судей" высоко подкинул мяч над нашими головами. Нечто подобное я видел в американском футболе и потому заранее предупредил Гуран-Абура, как тому действовать. Стоило мячу подняться в воздух, двоедушник подхватил меня и с силой вытолкнул вверх. Мне сопутствовала удача: обхватив мяч руками, грохнулся за спинами противника. Оставалось самая малость — добраться до щита.
Три — один.
Счет приятный, но расслабляться нельзя ни в коем случае.
Рев горна — и противник с мячом обходит нас по краю Найдены. Я только-только успел развернуться, чтобы бежать на подмогу, когда в голову что-то врезалось. Меня швырнуло лицом вниз, протащило по склизкой земле. Во рту появился привкус крови.
— Лушше не вштавай… — расслышал приглушенные звоном в ушах слова, а вслед за ними рев зрителей.
Три — два.
Но ведь это нечестно! Атаковать игрока, у которого нет коби, — запрещается! Мне помогли подняться. В затылок будто гвоздь забили. Боль пробивалась даже сквозь блокировку снадобья.