Хозяйка Кара-Шимского леса
Шрифт:
– - И куда мне с этой красотой? По болоту прошлась, и где они белые? Вся красота насмарку. Волки и вовсе засмеют.
– - А ты не марайся. Красота -- это самый большой дар. За неё любят. Эх, была бы я красивая, -- вздохнула Илька.
– - Красота... Да разве за неё любят? Это тоже для красоты?
– - и Марушка ткнула себя в белое брюхо. Тоже мне, придумала. Что же мне теперь, ходи на цыпочках, трясись, как бы не испачкаться? Да меня такую красивую быстро из стаи вышвырнут. Иной раз кашлянуть боишься, не ровен час кто услышит. Больные в стае не нужны. Я обузой не хочу быть, да и не потерпят меня.
– - Не выгонят, не бойся. Вот увидишь, на лапах тебя носить будут, пылинки сдувать станут.
– - С какой это радости?
– - Потом сама узнаешь, -- загадочно улыбнулась Илька.
– - Ты лучше послушай, какую я новость принесла. Узнала я, Маруха, кто на тебя капкан поставил. Это дядя Гена Клещ, все его так зовут. Очень нехороший дядька -- прям жуть. Однажды я его наказала, но дяденька, видно, не понял...
А Марушка и так рада-прерада за лапку здоровую. И шубка какая-никакая, а новая. Да и во всём теле бодрость необычайная. То раньше спина малость побаливала, а теперь от той боли и помина нет. И блохи не кусают, и живот не урчит.
– - Да ладно, пёс с ним, -- великодушно махнула она лапой.
– - Всё обошлось, и хорошо.
Илька хмыкнула и говорит важно:
– - Нет, Маруха, всякое зло должно быть наказано. А не остановишь этого дядю Клеща -- сколько он ещё жизней загубит?
– - А ведь правда, -- вздохнула волчица, -- нам, волкам, меньше достанется... То есть я хотела сказать, что человекам вообще в лесу не место! У них своей еды много! Мы по природному закону живём, а они ради прихоти жизни лишают.
– - Так, Маруха, правильно сказала. Я когда злых людей вижу, мне рвать и метать хочется.
– - Но как же мы его накажем, у него же ружьё? К человеку близко подходить нельзя, подстрелит за здорово живёшь. У него, наверно, и собаки есть. Чутьё у них наше, волчье.
– - Эх ты чудачка, -- засмеялась Илька, -- я же тебя от любой пули заслоню. Пусть даже в упор метит. А если я ладошкой дуло закрою, у него совсем ружьё разорвёт.
– - Вот здорово!
– - засмеялась Марушка.
– - Так и сделаем. Пускай и Клеща этого раздерет вместе с ружьём. А я-то зачем?
– - Нет, Маруха, погибнет дяденька, а нам потом краснеть. Мы лучше его живым оставим, но так сделаем, что он дорогу в лес навсегда забудет, -- и рассказала волчице, как она придумала Клеща проучить.
До встречи с Хозяйкой волчице доводилось видеть, как человеческое ружьё действует. Если пуля в кого-нибудь попадала, так или насмерть, или ранила. А если промажет охотник, всё равно видать, куда пуля пошла. Или кусок коры от дерева отшибёт, или по ветке стеганёт. А когда Хозяйка напредки ружью становилась, все живые оставались, и даже ранены не были, а пуля девалась неведомо куда.
Всё же посомневалась Марушка:
– - Боязно как-то, а вдруг опоздаешь, -- и решительно сказала: -- Нет-нет, я не могу, я теперь первая волчица в стае, мне рисковать нельзя!
Илька уговаривает её, а Марушка упёрлась и одно твердит: мол, теперь я сама себе не принадлежу, без меня уклад в стае рухнет.
Илька видит, никак трусиху не убедить, ну и наплела, что у Марушки шубка теперь чудесным свойством обладает. Мол, никакая пуля её пробить не может. Марушка и поверила.
Илька как будто знала, где им Гену Клеща искать. Затаились они в укромном месте и стали ждать. Марушка всякие лакомства уминает, а Илька ей чудные истории рассказывает.
Час прождали, вдруг видят: Клещ на лыжах правит. Он, вишь, не смог снегоход починить, пришлось ему на лыжи встать.
Илька сразу дядю Гену узнала, а Марушка долго к нему присматривалась да прикидывала, что за зверь перед ней. Всё определить не могла -- медведь или кабанчик какой. И то верно, Клещ и впрямь туловом тяжёлый и кругластый, брюхом могуч и в заду плечист, и по рясному рылу подходяще. Мудрено догадаться.
– - Как же ты не поймёшь, это так просто!
– - объясняла Илька.
– - Он же только на двух лапах выхаживает, да и копыт не видать. Этим человек всегда отличается. Как же человека спутать можно?
– - И я сначала подумала, что человек. Но почему у него щёки на плечах лежат?
– - Покушать любит.
– - Мы, волки, тоже покушать любим, но у нас таких щёк нет. А! Поняла, он, как хомяки, за щёки запасы закладывает. Я сначала и подумала: большой хомяк...
– - Чудачка ты. Нехорошо над бедным человеком смеяться... Всё, Маруха, иди. Помнишь, как мы придумали?
Вышла Марушка на открытую прогалинку, так, чтобы охотник её увидел, и запрыгала по снегу, словно за мышками охотится. По сторонам не смотрит. То замрёт, то скакнёт из стороны в сторону.
Увидел волчицу Клещ в ста метрах от себя и обрадовался.
"Вот так подарок!
– - с удивлением подумал он и тихо потащил ружьё с плеча.
– - Мышкует, видать. Сейчас ты у меня допрыгаешься..."
Если по полёту пули смотреть, Клещ точно в цель картечь послал. Не заслони Илька волчицу, прилетела бы пуля Марушке под самую лопатку. Считай, в самое сердце. Ну и волчица умница, талантливо свою роль сыграла. Когда выстрел грянул, рухнула она на снег и давай корчится в смертельных судорогах. Подрыгала лапами и затихла, старательно вывалив из пасти язык. Покривлялась, одним словом, потешилась, а сама уши в нужную сторону переложила и из прищура за охотником наблюдает. Илька сразу к ней невидимая подскочила, ладошкой по боку провела, и на нём... страшная рана объявилось. Вроде как нарисована или лепнина какая, а от настоящей не отличишь. Потом красной краской ей бок намазала. И весь снег "кровью" обрызгала.
Ну а Гена обрадовался и поскакал к волчице. Однако сразу остановился. Обернулся, глядит и ничего понять не может: собаки его даже с места не сдвинулись. Заскулили, хвосты поджали.
– - Вулкан, Храпа, ко мне, взять!
– - закричал Клещ, а лайки упёрлись и к волчице ни за что идти не захотели. Прям в первый раз эдак трухнули.
Гена лыжи развернул, кричит на них, грозится, а они всё равно и на десяток шагов не подвинулись. Сперва трусливо засеменили, с опаской на волчицу поглядывая, а через секунды какие-то и вовсе завизжали как ошпаренные и в заломник сиганули. Разругался Клещ, а деваться некуда, самому придется волчицу добывать.