Хозяйка лавандовой долины

Скор Элен

На мой вопрос:

— Что это?

Мне ответили:

— Кизяки!

Видя, что я так ничего и не поняла, Луиза пояснила, что это особый вид топлива, который изготавливают из высушенного на жарком южном солнце навоза домашних животных, предварительно налепив из него вот таких вот лепёшек.

Сюда кизяки доставлялись из деревень. Они заменяли часть денежных податей, так и селяне были довольны и замок как-то справлялся с отсутствием дров.

— Дрова! Или другое топливо, — отметила я у себя в голове первый пункт. Не знаю, какие тут зимы, но готовить пищу действительно как-то нужно. Да и камины не просто так установили.

Мы пошли дальше, осматривая полупустые шкафы, в которых по большей части находилась простенькая глиняная посуда. Между двумя такими шкафами я и обнаружила ещё одну плиту, внешний вид которой мне был более привычен, чем сложенные из камней очаги.

— Что это? — я интересом рассматривала три круга, напоминающие блины на обычной электрической плите, вот только электричества тут и в помине не было.

— Да она уже лет двадцать как не работает — магический кристалл совсем разрядился, — махнула рукой экономка, открывая дверь в одну из кладовых.

В кладовке было просторно и всё от того, что хранить тут особо было нечего. Я сразу узнала стоящие в углу мешки с крупой, так удачно выторгованные мною на рынке. Кроме них стояло ещё несколько ящиков с фасолью и непонятным зерном, похожим на горох. На полках нашлись горшочки с мёдом, но их оставалось совсем мало.

Овощи и другие скоропортящиеся продукты хранились в подвале. Тут действительно было очень холодно, и чем дальше от входа находился отсек, тем холоднее там было. Впрочем, кроме нескольких корзин с купленными мной же овощами тут почти ничего не было.

Чем же они питались?

Ходившая за нами следом нянюшка совсем замёрзла, оглушительно чихая.

— Всё выбираемся наружу, смотреть тут всё равно особо нечего! — велела я, сама уже прилично продрогшая. Не хватало ещё простыть! Тут ведь и лекарств приличных нет!

Вместо дальнейшего осмотра мы вернулись на кухню. Подойдя ближе к горящему очагу, я зябко передёрнула плечами, попросив:

— Мари, сделайте нам чаю.

Кухарка тут же засуетилась, наливая стоящий на плите кипяток в два симпатичных бокала и ставя всё это на поднос, собираясь отнести в столовую.

— Мари, налейте ещё один бокал, Луиза тоже сильно замёрзла и нам всем требуется немного согреться.

Сама бы я с удовольствием расположилась прямо тут, возле горящего огня. Тут было тепло и вкусно пахло. Но Эбби так глянула на меня, что я поняла — ворчания потом не оберёшься. Пришлось идти в столовую.

Горячий травяной чай быстро согрел нас, поднимая настроение. Через несколько минут к нам присоединилась и Луиза. Щёки экономки порозовели, она явно пила чай впопыхах, но в тоже время в её взгляде читалась благодарность.

Мы обошли весь первый этаж. Библиотеку я уже видела, туда заглядывать мы не стали. Бальный зал был огромен и пуст. Судя по толстому слою пыли на полу тут давно никто не бывал. Будуар или как я его окрестила — малая гостиная тоже не пользовался популярностью. Но тут хотя бы стояли два дивана и три кресла, прикрытые сверху кусками старой ткани, которые вероятнее всего когда-то были оконными портьерами.

Ладно, мне эта комната пока тоже без надобности, поэтому идём дальше.

Хозяйский этаж был немного меньше, я мельком заглянула в комнату, практически повторяющую мою собственную спальню, только в более тёмных тонах. Скромно и безлико.

Напротив мужской спальни располагался кабинет, вот тут я немного задержалась — ведь мне нужно место для работы.

Кабинет мне понравился. Прямо возле окна стоял массивный деревянный стол, даже больше чем его собрат в библиотеке. Одна стена от пола до потолка занята полками, сейчас совершенно пустыми, у другой стены расположился диван, больше похожий на деревянную скамью со спинкой и подлокотниками, такое же кресло стояло возле стола.

Но самое главное находилось над диваном. Там висела огромная карта долины Лафкардии, такая подробная, что на ней можно было даже посчитать крыши домов в каждой из деревень.

Конечно, эта карта во многом устарела, висит она тут вероятно уже очень давно. Но меня восхитил размах, с которым она была изготовлена. Я коснулась кончиками пальцев краешка карты.

— Интересно, из чего её сделали?

Я совсем не ожидала, что мне ответят, но кажется, экономка знала о замке всё!

— Это бараньи шкурки. Выделанные и сшитые между собой, — пояснила Луиза.

Уходить отсюда не хотелось, но меня ждала экскурсия по ещё не осмотренным помещениям.

Кроме кабинета и спален мы заглянули в ещё один будуар, совсем небольшой и вполне даже уютный. Судя по всему, Тамарис успела приложить к нему свою руку. Небольшой камин, диван, кресло и маленький столик.

— Отлично подойдёт для вечернего чаепития, — решила я, — особенно когда не хочется спускаться в огромную и пустую столовую.

Были на этаже ещё две бельевые комнаты, совсем небольшие. Одна совершенно пустая, на полках второй лежало несколько комплектов постельного белья и полотенца.

Эбби тут же заявила, что одна из бельевых отлично заменит ей спальню.

— Кровать поместиться и ладно! — нянюшка цепким взглядом окинула пустующую комнату, явно уже всё решив.

В детскую мы не пошли. Я не знала, что делать с находящимися там детьми и поэтому решила не пугать их ещё больше. Тем более, Луиза сказала, что их уже покормили и Стася сейчас там за ними присматривает.

На третьем этаже, имеющем форму правильного квадрата, находились четыре гостевые комнаты. Экономка сразу извинилась за толстый слой пыли на полу — сюда уже давно никто не поднимался. Правда, судя по узким маленьким следам, ведущим от двери к двери, недавно сюда всё же кто-то наведался.

Комнаты были безликие, похожие друг на друга: широкая кровать, кресло, шкаф и столик у окна. В двух комнатах были камины, две другие, как я поняла, отапливались задней стенкой этих каминов. Что же — удобно и экономно!