Хранитель вселенной. Одобренный брак
Шрифт:
— Послушай, Карина, так дальше продолжаться не может, — сказал Артур.
Карина напряглась еще сильнее.
— Что именно? — спросила она.
— То, что с тобой происходит. Ты ничем не занимаешься, нигде не работаешь, и ты... какая-то мертвая, что ли...
— Ну вообще-то я занимаюсь ровно тем, чем занималась в самом начале, оказавшись на Коралии. Читаю, катаюсь и тому подобное... — возразила Карина. — Не понимаю, что тебе не нравится.
— Я совершенно не против твоего тунеядства, — улыбнулся Артур. — Дело не в этом. Тогда ты училась чему-то,
— Чтобы что? — Карина остро взглянула на него. — Чтобы не думать и не чувствовать, ты это хочешь сказать?
— Да, именно так.
— Что ж, признаюсь, это так. Но я справлюсь, Артур, не волнуйся... Я признательна тебе за заботу, но...
— Да подожди ты, Карина! — отмахнулся он. — Знаю я все эти твои «признательна», «ты мне очень помог», а на самом деле тебе в гроб хочется. Совершенно непонятно почему, кстати! — добавил он, подняв палец вверх. — Вообще-то не ты должна страдать в этой ситуации... Но я не об этом. Тебе нужно какое-то дело, наполненное смыслом. Поэтому... если хочешь, я договорюсь с отцом, чтоб ты вернулась на Таи-Ванно, к своей работе. Правда, мне придется тогда отправиться туда послом, но я готов, это не самое худшее, — улыбнулся Артур.
— Вечно ты пытаешься меня спасти! — рассмеялась Карина и добавила максимально нейтральным тоном. — Нет, Артур, с Тайванью покончено... И со спасательством, похоже, тоже.
— Ну хорошо, допустим, с Таи-Ванно — да. Но со спасательством... Знаешь, я хочу сделать тебе предложение.
— Предлагаешь спасти тебя, согласившись на твое... интересное предложение? — ляпнула Карина и поняла, что пошутила очень неудачно. Артур резко повернулся к ней, и холодные голубые глаза сверкнули огнем.
— Нет, Карина, другое. Потому что сейчас тебя нужно спасать, а я потерплю с предложениями. Я собираюсь реконструировать «Голос жизни», он не справляется со своими задачами. Предлагаю тебе стать консультантом и поделиться опытом. Необязательно сообщать секретные технологии твоих друзей-тайванцев. Но я думаю, у тебя и своих идей хватает.
— Консультантом?
— Да, будешь генерить идеи и руководить их воплощением. Ты ведь смогла организовать целую Службу! Думаю, твой опыт принесет пользу и нам... К тому же я сам часто вылетаю на места чрезвычайных ситуаций. Предлагаю тебе сопровождать меня опять же в качестве консультанта.
— Артур... — Карине захотелось с благодарностью кинуться ему на шею. Это было такое соблазнительное предложение... Но она сдержалась. — Артур, спасибо огромное! Только скажи... Ты предлагаешь это, потому что...
— Да, я хочу, чтоб ты была рядом со мной, и я мог видеть тебя каждый день, — услышала она твердый ответ. — Но... еще больше я просто хочу дать тебе возможность интересной работы в твоей области. Помочь как друг. Чтобы тебе стало лучше. В остальном — как решишь, я не буду слишком тебе надоедать и настаивать на чем-либо.
— Спасибо, Артур... — Карина благодарно погладила его по плечу. — Ты так великодушен. А я...
— Ну, так ты согласна?
— Конечно, ты еще сомневаешься! Терпеть не могу безделье, ты ведь знаешь! Спасибо огромное!
— Тогда жду тебя завтра в «Голосе жизни», — улыбнулся Артур. И в улыбке ей почудился оттенок торжества. На секунду Карина насторожилась. Но лишь на секунду. В конечном счете, ничего плохого он не предлагал. Только хорошее. И впервые со дня Суда в жизни появился какой-то небольшой смысл. Какой-то резон дожить до следующего утра.
***
— Ки’Айли, не уходи. Живи у меня... Сколько уже можно быть там, где полно воспоминаний... — прошептал Эл’Боурн. Она собиралась одеться и уйти, но он обнял ее и не отпускал, шепча на ухо о своей любви, о том, что ей нужно выбираться из склепа, о том, что не отпустит ее больше. Слова были серьезные, вымученные, но его дыхание щекотало ухо, и от этого хотелось смеяться.
— Элб, да прекрати же! — Ки’Айли повела плечом, пытаясь почесать ухо. — Я не хочу жить с твоими родителями, они давно на меня косо смотрят... Как будто я нарочно разбила сердце их сыну...
— Но теперь-то ты его склеила, — резонно заметил Эл’Боурн и пощекотал пальцем ее подбородок. Ки’Айли прижала подбородок к шее:
— Ну прекрати, щекотно! Да и какая разница, где я живу...
— Слушай, Ки’Айли, — Эл’Боурн наконец отпустил ее, и она, растрепанная, похожая на рассерженную птичку, села на кровати. Но ее наигранное возмущение не производило на него никакого впечатления. Теперь он был серьезен и не собирался поддерживать игру. — Ты согласна, что мы с тобой вместе, что мы пара?
Ки’Айли на пару секунд задумалась, потом обернулась к нему и посмотрела в лицо. Она предпочитала прямо говорить правду.
— Да, Эл’Боурн, — серьезно ответила она. — В моей жизни всегда было только двое мужчин. И если не он, то ты. Прости, что говорю так открыто.
— Я понимаю, — спокойно ответил Эл’Боурн, даже тени боли не пробежало по его лицу. И Ки’Айли в очередной раз поразилась, как он вырос над собой, его великодушию, спокойной реакции на правду. А может... просто хорошему самообладанию. — Но раз уж я, то предлагаю жить вместе. Ты не хочешь жить в имении Арви... Вернуться к родителям, в Энио ты тоже не хочешь. А жить в Белом замке не буду я... Поэтому... — Эл’Боурн загадочно улыбнулся.
— Поэтому что ты задумал?! — рассмеялась Ки’Айли.
— Послушай, Киа, — он накрыл ее руку своей. — Сейчас во время войны никто ничего не строит. Но я построю для нас дом, особняк, такой, как ты захочешь... Там все будет так, как нравится тебе...
Ки’Айли нежно погладила его по плечу.
— Спасибо... Но ты же знаешь, что я не хозяйка. Мне все равно, какие занавески на окнах, хоть я и художница... Могу только нарисовать, как должно быть снаружи.
— Ну, значит, не будешь думать о занавесках, — прошептал Эл’Боурн ей на ухо и снова нежно пощекотал шею. — Только согласись, антеоли...