Хранительница меридиана
Шрифт:
— У нее отец расходится? — спросил у Романа Ленька.
Роман не ответил.
— Ты не горюй. Не очень горюй, — сказал он Василисе. — Может, они раздумают.
— Не раздумают. Они сегодня заявления написали.
Неожиданно Роман всхлипнул.
— И ничего им не сделаешь. Как нас, так в угол. А вот они что хотят, то и делают.
— А вы с Катькой так и скажите, что уйдете в детский дом, — предложил Ленька.
— Я говорила.
— И что?
— Мама обняла нас и плакала.
Варежка, худущий,
— Не так… У меня тоже. Я, как Василиса…
— Не трясись, — сказал Ленька.
— Не могу я, Ленька, не трястись. Ты-то помнишь!
— А ты не растюривайся. Посмотри на Василису, она же не трясется.
Варежка не слушал. Он подошел к двери и, вытянув руку вверх, сказал:
— Я клянусь вам, что никогда не буду большим. Как все они.
Роман встал.
— И я клянусь, Варежка.
— И я, — сказал Ленька.
Василиса посмотрела на них и засмеялась. — . Как же это вы не будете большими?
— Не будем! — крикнул Варежка. — Пусть у меня борода вырастет до самых колен, я не буду таким, как они. И ты поклянись.
Она сказала:
— Клянусь.
И заплакала.
Василиса ушла, а мальчишки не расходились. Настроение было невеселое.
— Надо помешать им ссориться, — сказал Роман.
— Как ты им помешаешь?
— Установим дежурство. Начнут ругаться, забарабаним в окно — бежать.
— Точно! — обрадовался Ленька. — Они к окну — никого. Станут думать, кто стучал, а ругаться уже некогда.
— А я вот что придумал, — сказал Варежка. — Надо создать Всемирную республику детей.
Роман подмигнул Леньке.
— Так уж прямо и Всемирную?
— Всемирную!
— Ох, и чудак ты, Варежка! — сказал Ленька. — Все выдумываешь чего-то.
— Ну и выдумываю!
— Выдумывай, тебе не запрещают.
— Ну и выдумываю!
— Хватит спорить, — сказал Роман. — Давайте дежурство распределим. Тащите.
В кулаке у него были зажаты три спички.
— Самая короткая — первый, чуть побольше — второй, целая — третий.
Ленька вытянул целую, Варежка среднюю, самая короткая осталась у Романа.
— Ну что же, — сказал он, — сегодня буду дежурить я.
Варежка с Ленькой пошли посмотреть афиши. Афиши висели за Большим мостом. Ребята перешли мост и постояли у насыпи. Внизу, от самой насыпи и до горизонта, легкая как пух вспаханная земля, совхозный огород.
Варежка испугался. Только что придумали и сразу дежурить. Сегодня Роману, а завтра ему, Варежке.
Варежка сказал:
— Когда я прохожу мимо, мне хочется спрыгнуть вниз.
— И мне.
— Тут высоко. Метров пять.
— Меньше. Это только так кажется, что высоко. Прыгнем?
— Зачем?
В
— Смотри! — сказал Варежка.
Возле забора стояло пятеро мальчишек. Один держал кошку, другой завязывал на веревке петлю.
— Живодеры! Повесить хотят.
Все случилось так быстро, что Варежка в первую минуту остался на месте.
Ленька подскочил к парням.
— Брось кошку!
Мальчишка, который мастерил петлю, обернулся, посмотрел почему-то на Варежку и засмеялся, показывая желтые зубы.
Леньку толкнули, и он ударил того, кто держал кошку.
Кошка прыснула через дорогу.
Трое мальчишек повисли на Леньке, а двое повернулись к Варежке. Он попятился и побежал. Сначала за угол, потом нырнул в парадное и спрятался под лестницей.
Он шумно дышал и не мог разобрать, гонятся за ним или нет.
И вдруг он понял, что совершил подлость: бросил друга одного. Может быть, Ленька теперь лежит избитый, а ему, Варежке, ничего не сделалось, посиживает в темном уголке — и ничего.
Осторожно, все еще боясь засады, он выглянул на улицу и — отпрянул. По улице шел Ленька. Он зажимал рукой рот, и пальцы у него были в крови. Новенькая желтая рубашка вылезла из штанов и была разорвана. Варежка пробрался в свой темный угол под лестницей и сидел затаясь.
По коридору проходили взрослые люди, пробегали девчонки и мальчишки. Они проходили рядом, и Варежка боялся, что его увидят и ему нечего будет сказать, почему он здесь сидит. Очень напугал его один карапуз. Бабушка волочила мальчишку за руку, а он таращил глазенки в самый темный угол под лестницей и показывал на Варежку пальцем.
Наконец коридор наполнился темнотой. Варежка побежал домой, но у насыпи остановился. Вспаханная земля была черной и глубокой. На мосту — никого, но вот показалась одинокая фигура. Варежка обрадовался. Если сломается нога, человек услышит крик и спасет.
Прыгнул.
Холодный воздух. Толчок. Боль в плечах, и все в порядке! Все в порядке, а Леньку-то избили.
Вечером Роман сказал матери:
— Мама, я хочу сегодня ночью наблюдать звезды. Разреши мне, пожалуйста.
— На всю ночь у тебя терпения не хватит, — сказал отец..
— Хватит. Мам, ты не беспокойся, я оденусь потеплее.
Мать посмотрела на отца.
— Ты ему бутербродов дай, чтоб веселей было, — сказал тот.
Роман взял бутерброды, звездную карту и отправился на пост. Заглядывать в окна было неприлично. Роман отошел в тень забора и сел на кучу листьев. На небе были все созвездия, которым полагалось быть в сентябре. Ящерица, Дельфин, Орел, Стрела, Лебедь, Пегас, Щит… Роман светил фонариком на звездную карту, находил на ней созвездие и потом искал его на небе.