Хранительница Темного пламени
Шрифт:
Мелания появилась из Чащи, неся в руках пустую корзину со съестным, она слегка подпрыгивала, словно не в силах сдержать хорошее настроение. В волосах ее вились дикие цветы, а кожа сияла. Ее запах изменился, стал тоньше, приятней: она пахла весной, землей, жизнью. Как мог Асмодеус перепутать ее аромат с запахом женщин светлых? Мелания пахла чистой магией, сдерживаемой страстью, светом и тьмой одновременно. Волосы ее изменились, стали светлее — почти платинового оттенка, а вот глаза — два глубоких озера, в которых плескалась тьма. Мужчины задержали дыхание. Она никогда не была так красива
Если бы меня кто-то спросил, что я делала все это время в чаще, я бы сказала — слушала сказки. Чаща рассказывала мне о кентаврах и оборотнях, говорила, что полуночных котов раньше было куда больше и отличались они разным окрасом, традициями и верой. Рассказывал мне дух этих земель про диких псов, про гномов и при русалок, что жили на краю мира и спокойно строили подводное царство. Много говорил о колдунах. Всего их было две касты: некроманты и стихийные маги. Одни черпали свои силы у ветра, земли, огня и воздуха, а вот другие из смерти. Той энергии, что высвобождается, когда жизнь покидает тело. Про светлых Чаща поведала, что они тоже маги стихийники, иногда менталисты или люди. Существ разного рода в своих землях они или приручили или истребили. Миру не нравилось это. Мир чувствовал свою вину за произошедшее. Острые уши — не природное качество светлых, они как оказалось срезали их так, чтобы походить на своих дальних предков-эльфов. На вопрос где же тогда эльфы, чаща только вздохнула и сказала «не здесь».
На следующий после пробуждения день я первым делом спросила, почему это место так ласково ко мне. Чаща ответила, что я похожа на ту самую, первую Хранительницу. Что я еще чуть больше человек, чем моя мама, а она любила в ней человечность. «Темные Хранительницы слишком долго воспринимали силу и желание как должное. Они забыли, что и то и другое было дано для защиты». Я вспомнила об Астрид и Миле о празднестве и вакханалии, которую устроила кузина и поняла, о чем мне сообщал голос-колокольчик.
Все то время, что я находилась в Чаще, я купалась в теплой воде, слушала бесконечные истории, рассказанные мне ветром и шелестом листвы, а затем засыпала на постели из трав и цветов. Я все спрашивала, что же хочет от меня этот мир, что я могу ему дать. А мир молчал.
Теперь планы по строительству нормальных дорог и расширении деревень казались мне не столь хорошими. Что если миру будет больно? Что если он чувствует каждое срубленное дерево? Чащу смешили такие мои размышления. В конце концов мир сказал «Следуй своему плану. Темные куда отчетливее слышат меня, чем светлые. Они не станут брать больше, чем нужно».
Когда настало время уходить, мне не хотелось. Здесь было так хорошо. Я чувствовала себя в безопасности, а, главное, здесь не было мужчин, вид которых сводил меня с ума. Не было чувств, которые я боялась ранить и я точно знала, что не могу ранить себя. Дух мира подталкивал меня вернуться. Он настойчиво объяснял «Не забывай о сердце — сердце, это самое важное в каждой моей Хранительнице, даже если твое расколото на две половины». Неохотно я собралась и вышла из Чащи, памятуя о том, что Асмодеус точно ждет меня и наверняка уже рвет и мечет. Обратно лес отпустил меня без испытаний, спускаться по дорожке вниз было необыкновенно легко, во мне кипело столько энергии, что хотелось петь. Две знакомые фигуры показались вдали, я едва сдержалась, чтобы не перейти на бег.
Волосы у Асмодеуса были собраны в аккуратную косу, что открывало его красивое лицо, он был одет в белую рубашку, отлично сидящую на нем и подчеркивающую его смуглую кожу. Несколько шагов поодаль от него стоял Гато и мял в руках букет с разноцветными цветами. Я приветливо улыбнулась мужчинам, Асмодеус сделал шаг вперед, белые зубы сверкнули в ответной улыбке. Он вытянул руку, в которой я только сейчас заметила небольшой кувшин, напоминающий по форме термос из Старбакса.
— Это тебе. Кофе. — вместо приветствия сказал он мне и нахмурился. Левой рукой неловко прияла подарок. Эх, не избавиться мне в волшебном мире от кофеиновой зависимости.
— Не знала, что он здесь есть. Ух, как пахнет! — Асмодеус забрал у меня корзину. Я отпила глоток. Идеально! Сладкий, молочный и крепкий. Еще лучше жизнь просто не могла быть.
— Нравится? — мужчина смотрел настороженно.
— Лучший кофе, что я пробовала. — я не лгала. Кофе действительно был потрясающий, а еще потрясающе было, что Асмодеус подумал обо мне и принес его. Мы сделали несколько шагов вниз с горы и на меня налетел Гато, умудрившись обнять так, что я не расплескала ни капли.
— Я так скучал! Как все прошло? Что ты делала в Чаще?
Он заваливал меня вопросами, а я с готовностью на них отвечала. Не хотелось рассказывать только первую сказку, поведанную мне лесным духом. Она казалась чем-то личным. Букет, который начинал было вянуть от долгого ожидания, вдруг ожил в моей руке. Было пора привыкать к таким странностям, как вечно живые цветы, но все же это казалось мне волшебством. Асмодеус всю дорогу молчал, сказал только: «Нам нужно решить, что делать дальше, а также поговорить с Дарианом. Он начал… весьма самонадеянную деятельность».
Когда мы оказались возле Таверны, я поняла какую. То, что не так давно было рапсовым полем выглядело так, будто туда угодило несколько гранат или небольшая бомба. Тут и там виднелись незнакомцы с лопатами. Загорелые, мосластые, с узкими мускулистыми пальцами, они рыли поле под командование Дариана.
— Какого … гоблина здесь происходит? — Язык хотел выдать что-то вроде «лешего», но лешие здесь видимо не водятся.
— Вот об этом я и хотел поговорить, — со вздохом пояснил Асмодеус. Сирена, вооружившись улыбкой до ушей, шел к нам, придерживая свиток с чертежами. Он склонил голову, одетый в свой странный чешуйчатый костюм, только в этом поклоне не было ни капли почтения.
— Я обещал ответить шалостью на шалость, — начал он, припоминая день нашей встречи — Для комфортной жизни в этом месте я нуждаюсь в водоеме не менее четырех метров в глубину. Так я смогу воссоединяться со стихией. К тому же у меня есть великолепный план.
Подняла руку, останавливая поток его слов. Потому что понимала, что сирена может уболтать меня на что угодно. Мужчина удивленно замолк, улыбка начала сползать с его лица. Сказала, удивляясь силе собственного голоса и командному тону: