Хроники боевых ангелов. Часть 2.
Шрифт:
Приём у главы города начинался очень официально. Постепенно атмосфера потеплела. Глава города, господин Аргио ото Лакушни, откровенно скучал на своем посту. Не потому, что он был лентяем, а потому, что всё хозяйство города было хорошо налажено ещё до него. Город имел прекрасную армию, которой, впрочем, не хватило бы на захват соседних, объединённых в союз, городов. Соседние города тоже прекрасно знали, что им не сбить войска Родокинии с укреплений в болотах. Поэтому город жил в мире, изобилии и скуке, а глава города скучал больше всех. Приход нашего отряда стал Событием. Мы принесли с собою море историй и легенд, а когда капитан не выдержал и рассказал, с какой благородной целью отряд двигается на юг, атмосфера потеплела до градуса самых крепких напитков.
Капитан с главой города упились в первый день ещё до того, как успели рассказать все истории, поэтому решили продлить встречу ещё на пару дней. На следующий день я элегантно подставил вместо себя Бруна, рассказывать историю про поимку оборотня, а сам отправился с девчонками в город, в увольнительную.
Родокиния могла бы быть идеальной иллюстрацией к словам капитана о том, что самое большое удовольствие для людей - это убивать других людей. Мечтой всех жителей города было умереть в бою, отстаивая свою честь, а ещё лучше - в бою за интересы города. Причиной смертельного поединка мог быть любой пустяк: лёгкий толчок на улице, косой взгляд или недостаточно вежливый ответ. Если трое господ назначали встречу другим трём господам, но при этом один из них ухитрялся погибнуть до этой дуэли, то оставшиеся двое могли выйти на улицу и попросить первого встречного дополнить их тройку. И незнакомый человек шел с ними убивать чужих людей! Отказываться было не принято, - так предупредил нас глава города.
Мы, как люди с оружием, в глазах горожан относились к привилегированному сословию. Нас можно было вызывать на дуэли или просить о долгах чести. То есть попросить поучаствовать в дуэли вместо кого-то другого. Были и "бесчестные" люди. Этих убивать было нельзя. Их можно было только избить или отнять все деньги, кинув фразу: "Я отдам долг твоему хозяину". Считалось, что у каждого бесчестного человека должен быть хозяин, чтобы его защищать. Так что вариант прогулки по городу без оружия тоже исключался.
Предупрежденные, мы даже в купеческий квартал пошли в сопровождении Айсфинг и её ручной армии. Мы ещё не успели войти в город, как получили десять предложений от подозрительных личностей быть нашими защитниками. Суть происходящего прояснялась: город жил дуэлями. Либо плати охране, либо сражайся сам. Мы охрану нанимать не стали, и поэтому даже в купеческом квартале нас ежеминутно толкали и обзывали, а когда парни начинали поглаживать рукояти мечей, предлагали выйти за ограду, если что-то не нравится. Наши бойцы постепенно свирепели.
– Не обращайте внимания. Для них это просто заработок, а у вас есть большая цель, - напоминал я наёмникам.
Мы купили много иголок, ниток, шерстяных тканей, вязаных кофт, шарфов и платков для девчонок. Парни надо мной насмехались, но нести покупки помогли. В местных ресторанах мы оставили столько денег, что хозяева потом долго махали вослед ручкой и приглашали заходить ещё. Мы их обрадовали известием о том, что завтра придёт другая часть отряда, ещё более голодная.
Возвращаясь обратно, я обратил внимание на то, что предлагавшие нам охрану личности выглядели очень голодными и оборванными. Они проводили нас очень тоскливыми взглядами.
Вернувшись в отряд, я распотрошил фургон с тёплой одеждой и засадил всех девчонок подшивать кожаным куртками тёплую подкладку. Для тепла набили промежуток шерстью и соломой. Примеривая куртки и шерстяные платки, девчонки тут же их скидывали с громкими стонами и удивлялись:
– Неужели бывают такие холода, при которых нужны настолько теплые вещи?
– Это на средние холода. Для серьёзных холодов поверх ещё мех нужен, - отвечал я. Парни, которые вертелись вокруг и составляли компанию своим симпатиям, призадумались.
Вечером вернулся Брун, невероятно гордый тем, как он рассказывал на приёме у главы города историю наших приключениях в Исхальдии. Оказалось, что в Родокинию оборотни тоже иногда наведывались, но здесь их даже не пытались ловить. Съев кого им угодно и позабавившись убийствами в таких количествах, в каких им было интересно, оборотни уходили в болота.
Айсфинг вместе с другими колдунами опять всё свободное время делали амулеты от Теней. Тёплую куртку для неё мы шили впятером. Примерить куртку удалось только поздним вечером, когда едва державшаяся на ногах Айси вернулась из магических палаток.
На следующий день Брун уходил в увольнение с очередной партией девчонок. Я подал ему идею предложить тёмным личностям у ворот пообедать в обмен на рассказ о городе. Эта группа вернулась поздним вечером. Они сдружились с искателями приключений, и те им понарассказывали столько, что наши еле успели вернуться до темноты. Даже парни вещали о кровавых тайнах старых замков, спрятанных сокровищах и кровожадных призраках. Девчонки просто были в восторге.
Услышав о кровожадных чудовищах, я вспомнил, что у меня есть своё собственное, ручное. Когда Айсфинг приползла после очередного рабочего дня, я спросил:
– Как твоя жажда крови?
– На пределе, - прошептала гордячка.
– Всего две недели прошло с небольшим. Тебе надо чаще? Я схожу к доктору.
Я прошёл к нашему врачу и напомнил об иголках, которые просил ещё в Исхальдии.
– О, Лион! Знал бы, что мы идём на юг, не стал бы тратить деньги. Здесь эти кусты на каждом углу растут. Помнишь, мы предупреждали вас о кустах карписы?
Кусты карписы были ужасно вредным растением. Они все были усеяны колючками, через которые зазевавшимся животным или людям впрыскивался яд. В отличие от картошки или других полезных растений, которые просто были усеяны ядовитыми колючками небольшой длины, эти кусты ещё и реагировали на тепло и умели резко сгибать ветки в том направлении, в котором чувствовали живое существо. Эти кусты таким образом удобряли землю около себя.
– Так это они?
– Да, отламываешь, промываешь кипяченой водой, и готова игла для слива крови. Остатки яда имеют сильное очищающее действие, так что никогда заражения не будет.
Вошла Айсфинг:
– Лион, на пару слов.
Мы вышли.
– Я должна продержаться ещё хотя бы неделю, иначе организм начнёт требовать чаще.
– Ты уверена?
– Да.
– Ладно. Отложим.
Я вернулся к доктору, выслушал, как надо сливать кровь, получил запас иголок и с благодарностью ушёл.