Хроники Саммуса Пожирателя
Шрифт:
— Анастасия! Смотрите! — взволнованно произнёс Николай, тыкая пальцем куда-то вниз.
Сперва девушка туда посмотрела сама, а позже полностью развернулась вместе с факелом. Оранжевое свечение настигло то, что находилось внизу — далее там застыв.
Четыре растерзанных трупа лежали на каменистой поверхности.
Анастасия передала факел Николаю и нагнулась, начав внимательно осматривать убитых…
— Это бандиты. Погибли недавно, — сделала она вывод. — Что они здесь забыли?.. Слухи об этом чудовище уже так далеко распространились?.. Но бандиты точно
— Может этому монстру как-то удалось их заманить? — предположил Николай.
— Монстр, который умнее человека?.. Хм?..
— Ну, бандиты точно такие же звери. Их тоже интересуют только низменные вещи: Еда, женщины, деньги. Чтобы обмануть бандита, много ума не нужно.
— Соглашусь… Вот только ни один человек не способен на подобное — тревожно произнесла Анастасия, посмотрев вниз на изуродованные тела. — Человеческий ум и жестокость зверя… серьёзный противник.
Свет факела играл в их мёртвых глазах, придавая иллюзию жизни. Когда Николай и Анастасия неспешно направились вперёд, то огонь в очах усопших проскользил так, будто они проводили путников своими ожившими взорами. Но позже этот источник жизни ушёл в закат, и мертвецы снова заснули.
На пути было множество поворотов, что отметило необычную длину этого подземного туннеля.
— Если у этой твари копыта, то, как она смогла прокопать такой длинный и аккуратный туннель? — поинтересовался Николай.
— Видимо он использовал для этого свою пасть. А вся эта аккуратность говорит о том, что это существо действительно обладает умом. Иногда, чтобы узнать, насколько умно животное, надо лишь присмотреться к его повадкам… Ну, или когда-то давно эту пещеру сделали люди, а этот монстр просто здесь поселился.
Вдруг впереди раздался чей-то отчётливый голос:
— Этот туннель что, бесконечный?!
— Да не ори ты!.. Это чудовище может тебя услышать!
— Ты сам громче меня орёшь!
— Быстро потуши факел! — шёпотом приказала Анастасия.
Николай сразу начал ковырять факелом в твёрдой земле. Огонь не гас.
Затем пошли удары об стену. Один… два… пять…
— Чёрт!.. Королевские факела делают из специальной смолы, так легко их не потушись!
Он продолжил им бить о твёрдую стену. Железные штыри уже давно погнулись, но само пламя отказывалось умирать. Разумеется, каждый из этих ударов звенел так будто кузнец бил своим молотом о наковальню прямо перед ухом.
Анастасия быстро подошла к Николаю, выхватила у него факел и бросила на землю. А затем она ногой нагнала на огонь горстку скалистого песка — факел моментально потух.
Настала тьма…
Анастасия и Николай замерли строго в тех положениях, которые они имели до наступления темноты, словно лишь ранний свет факела позволял им двигаться. Однако на другом конце скалистого коридора всё же был небольшой свет, который напоминал солнечные лучи.
Тишина. Те голоса так же замолкли…
Но безмолвие продлилось недолго:
— Выходи! — повелел голос. — Мы тебя слышали!
Анастасия с нареканием посмотрела на своего спутника, тем не менее, эта эмоция сопровождалась едва заметной улыбкой. Лицо второго же было преисполнено сильным чувством вины и тревоги.
Принцесса вышла на свет, а за ней и Николай. Данное место представляло собой большой скалистый карман, где сквозь верхушку простреливал тонкий луч света, но этого было вполне достаточно, чтобы позабыть о факелах. Тамошние обитатели тоже стояли с потухшими факелами, хоть они и держали их в руках. Одежда этих пятерых человек была такой же нечистоплотной и случайной, как и у тех четырёх бандитов, которых убили у входа в пещеру; правда двое из них носили подобие доспехов; шлемы так же присутствовали.
Этот пещерный карман так же имел внутри себя достаточно высокие сталактиты и сталагмиты. Где-то на границах, “чёрными дверьми” отмечалось ещё шесть таких же входов. Судя по всему, данный карман был неким центром.
— Объясните мне, что здесь забыла горстка бандитов? — Анастасия первой начала диалог.
— Глядите, она насмехается! Ты нас не боишься?.. Как интересно. Девка в броне, да ещё и бесстрашная… Но тебе всё же лучше перестать на нас тявкать.
— Как ты смеешь, грязная собака! — проголосил Николай. — Ты стоишь перед Принцессой Анастасией Люценфат, будущей правительницей всего Зелёного Континента!
— Ага, конечно! А я тогда король Григорий!
— Но, Рамир, посмотри на их доспехи! — сказал кто-то из его подручных. — Они напоминают…
— Именно! — перебил его Николай. — Мы золотые рыцари! Так что сгинули отсюда, чтобы мы убили обитающее здесь чудовище!
— Да черта тебе лысого! — озлобился Рамир. — Я никогда не поверю, что двое Золотых шастают по каким-то пещерам в одиночку!
— А я никогда не поверю в то, что горстка бандитов решила убить монстра ради блага мирных жителей, — высказала Анастасия контраргумент.
— Ха-ха!.. Ради жителей?! Не смеши меня, баба в броне!.. Мы здесь из-за золота!
— Золота?
— Да!.. Ходит слух, что эта тварь охраняет целую кучу золота.
— Хм-хм-хм… — мелодично и сдержанно захохотала Анастасия. — Куча золота?.. И кто вам сказал такую чушь?.. Поверьте, если это было бы хоть намёком на правду, то мои разведчики точно бы мне сообщили… Уходите, вам не стоит рисковать своими жизнями ради каких-то слухов. Вы и так потеряли четверых.
— Я понял, чего ты добиваешься! Ты хочешь нас выпроводить, чтобы забрать себе всё золото!
— Хм-хм-хм!
— Над чем ты смеёшься, баба?!
— Просто забавно как твоя собственная жадность находит место в других людях… А давайте так: если вы нам не верите, то идите с нами. Я вам обещаю: если там действительно будет золото, то вы заберёте всё себе… Идёт?
— Ты явно чего-то не договариваешь. Наверное, ты хочешь пустить нас на убой этому монстру, а затем самой его прикончить. После этого тебе никто не помешает забрать золото.
— Тогда мы пойдём вперёд, — слегка улыбнувшись, предложила Анастасия очередное простое решение.