Хроники Саммуса Пожирателя
Шрифт:
Ворчливый человек, что сидел на троне, носил острую корону высотой в две ладони. В неё были инкрустированы различные драгоценные камни: сапфиры, изумруды, аметисты, но особенно выделялся большой красный рубин посередине. На теле оседал длинный наряд таких же красно-золотистых цветов. Где-то имелся мех, но эта одежда не выглядела особо объёмной; наверное, из-за того, что сам носитель был худоват. Он выглядел на 50 лет, однако его тёмно-красные волосы не имели седины. И, несмотря на свою ворчливость и покорёженное от гнева лицо, его голубые глаза постоянно сохраняли холодность хищника.
— Мой король, Маг Арканы
— Вот именно! — воскликнул король. — Ты командир моей стражи; у тебя в распоряжении находится весь Железный Полк — армия в несколько миллионов солдат! И ты до сих пор не истребил этих паршивых магов?!
— Большая часть магов пытается сбежать в Арцемальф. Остальные же надёжно скрываются. После того как вы публично объявили на них охоту, магов стало не сыскать… Позалазили в свои норы.
— Тогда как так получилось, что вы не смогли удержать Мага Арканы в специальной клетке, сделанной из сплава магнимония, который поглощает магию?! Ответь мне!
— Сэр Гинстон расплатился за этот провал своей жизнью, маг убил его. Или быть может, среди солдат был прихвостень, который и освободил Лютера Хильдефонса из плена… Как бы то ни было, ясно одно… Маг Арканы вдруг стал гораздо сильнее, чем был. Когда мы пытались его схватить, он убил около сотни наших солдат, а теперь он может уничтожать целые деревни… Я отлично понимаю, насколько он опасен, Ваше Величество, и я делаю всё возможное, чтобы его найти.
Эти слова заставили короля смягчиться. Он откинулся на спинку трона и выдохнул.
— Тогда действуй. И не экономь силы на этих нечистых колдунах. В этом королевстве правят люди и Господь Бог, а не магия или какие-нибудь треклятые твари!.. Свободен!.. И позови Анастасию.
Рыцарь исполнил поклон и удалился из тронного зала; стражи торопливо раздвинули перед ним двойные двери.
Всё это время недалеко от короля стоял бородатый старец. Его белая ряса была оправлена золотистыми контурами. И лишь благодаря этому она не сливалась с его длинными белыми волосами. С двух сторон, на груди висела фиолетовая ткань. Подойдя к королю, этот старец сказал мягким голосом:
— Вам не стоит так сердиться на Вячеслава. Он всецело вам предан… В его сердце царит страх, что он может подвести вас, король Григорий.
— Мне плевать на преданность, Святой Ульрик! Мне нужно, чтобы они просто выполняли мои приказы. Надёжность, важнее всего!.. Ты знаешь, что означает герб семьи Люцинфат?.. Мечи символизируют готовность к сражению. Щит скрепляет их. А маленький росток, что прорастает из-под железных мечей и щита означает, что королевство нужно строить только тогда, когда ты создашь вокруг него достаточно крепкую оборону и вооружишь людей острыми клинками. Ведь даже самые слабые ветки и ветви прорастают из могучего ствола дерева.
— Но маги и нелюди могут всё испортить? — добавил Ульрик. — А Маг Арканы, так же известный как Лютер Хильдефонс, является прямой угрозой. Он буквально может разрушить Королевскую Крепость, оставив на её месте лишь дыру в земле. Вы правильно сделали, что затратили на его поиски столь много людей. Ведь Алый Хребет не собирается с вами воевать. Пусть и отношения между вами не самые благоприятные, но король гномов не настолько глуп. А король эльфов никогда не прибегает к бессмысленным войнам; им вполне достаточно тех ресурсов, что они добывают из своего Великого Леса. Вальтагар и Юн Раджа заняты друг другом. Некоронованный Принц помогает султану. Третий Архимаг, в скором времени, собирается провести турнир на своём острове… Уверяю вас, мой король, никто из них даже не думает о том, чтобы посягнуть на ваши земли.
— А как же орки, что гнездятся на юге в Пламенных Каньонах? Этим тварям лишь бы пожарить и сожрать какого-нибудь человека! Они — звери, которым насрать кого убивать!
— Тут вы правы, — кивнув, согласился Ульрик. — Пламенные Каньоны граничат с королевскими землями и об орках практически ничего не слышно… одно дело шпионить за людьми, а другое, за этими двухметровыми зеленокожими тварями. Даже наши лучшие шпионы не осилят подобную задачу… Нам ясно одно: племена орков начали вооружаться. Это легко можно было бы спихнуть на межклановые войны, однако сейчас, почти все их кланы подготавливаются к сражению одновременно… это похоже на общий боевой призыв… Не уж-то у них впервые за долгое время появился Вождь?
— Их нужно уничтожить! Тогда они точно перестанут быть угрозой для Зелёного Континента! Если мы этого не сделаем, то рано или поздно они точно нападут первыми! Будут большие потери, это откроет возможность для моих врагов, чтобы свергнуть меня… Да и с королём гномов такая же ситуация! Может, в отличие от орков у этого недоростка и есть подобие разума, но гномы гораздо высокомернее их. К тому же они снабжают оружием и бронёй султана Юна Раджу, в то время как отвергли моё предложение.
— Мой король, но вы сами не захотели платить им 1 миллиард рин в месяц. Видимо, Юн Раджа был другого мнения на этот счёт. И ещё добавлю, что гномы планируют поделиться с Юном Раджой не только оружием и броней, но и своими самоходными пушками, закреплёнными на специальные повозки, упрочнённые бронёй. Они называют это изобретение: “Танком”.
Король гневно пыхнул губами.
— Получается, что угроза исходит не только с юга от орков, но и ещё от гномов с севера?
— Если вы всё же решите объявить войну гномам, то это очень не понравится Юну Радже… Как ваш советник, я рекомендую отправить в Огненные Каньоны разведотряд и убедиться, несут ли орки угрозу нашим землям на самом деле.
— Нет! Я сам туда отправлюсь. Пусть они увидят того, кого именно им надо бояться.
— Мне кажется это слишком опасно. Поручите это дело Вячеславу или принцессе Анастасии.
— Ты сдурел?! Я не пошлю к этим зелёным выродкам свою дочь! Она твоя будущая королева — забыл?.. — Король сделал вздох и успокоился. — Хотя, скорее всего, до того, как она выйдет замуж я успею состариться пять раз.
— Николаю всё ещё не удалось добиться её сердца?
— Чего уж там! — проворчал король, отвернувшись в сторону. — Из него никудышный воин, я сделал его Золотым Рыцарем лишь потому, что он из рода Десиславских и любит Анастасию. Но моей дочери нужен не этот размазня, а будущий король, который умеет держать в руках меч. Мне кажется, что Анастасия со мной в этом солидарна, она не способна полюбить того, кто слабее её.