Хроники Саммуса Пожирателя
Шрифт:
И вот, в идеально выбранный момент, Анастасия наносит почти вертикальный рубящий удар — прыжок усилил его примерно в три раза. Несмотря на столь малое окно в плане реакции, удар Анастасии был нанесён строго по короткой шее монстра. И далее, от сильного контакта со скалистой поверхностью глубокая рана сразу расширилась, голова почти отделилась от тела. Вся набранная мощь атакующего падения предала чудовище всего на секунду, но этого было достаточно.
Смертельно раненый Молеон ещё какое-то время бился в конвульсиях разбрызгивая слюни и кровь. Ближайшие сталагмиты грязно окрашивались его тёмно-зелёной кровью и
Не дожидаясь, когда тот окончательно перестанет дёргаться, Анастасия поспешила к Николаю. Он был без сознания. Хоть его золотая броня и выглядела помятой, но она не выпускала из-под себя кровавые струйки или что-то ещё намекающее на серьёзные увечья.
Девушка протяжённо вздохнула…
Тут в пещеру нагрянул целый отряд серебряных рыцарей. Пейзаж из полуразрушенной пещеры и огромного дохлого чудовища ударил им в головы. Этот ступор длился довольно долго…
— Скорее! Николаю нужна помощь!
Приказ принцессы оживил их, и те засуетились.
— И ещё, вскройте брюхо этому зверю… где-то внутри мой щит.
Анастасия, вместе с отрядом Серебряных, вернулась в крепость. Николай пришёл в сознание на обратном пути, однако его самочувствие с трудом можно было назвать удовлетворительным и по указанию принцессы двое солдат сопроводили его к лекарю.
Первое, что бросилось ей в глаза после возвращения, это повышенное количество сторожевых постов и охраны. Видимо король собирался куда-то сделать вылазку с эскортом. И ему для этого понадобилась большая армия из солдат Железного Полка.
Тут Анастасия вспомнила ранний разговор с отцом:
“Он уже собирается выдвинуться в земли орков? Не слишком ли большое войско для переговоров?”
Она подошла к вратам, ведущим к тронному залу, и двое стражников отворили перед ней проход.
В центре зала стоял сам король Григорий, его выражение лица источало недовольство. Недалеко от него стоял на коленях и дрожал тот самый однорукий мужчина, которого ранее Анастасия приговорила к ударам кнута за воровство.
— Анастасия, ты вернулась, — сказал Григорий, его тон был наполнен осуждением. Затем он указал на того однорукого мужчину и добавил: — Что это такое, дочь моя?.. Почему ты пощадила этого мерзавца?
— Это не так. Я приговорила его к пяти ударам кнута.
— Я это знаю… Но ты должна была казнить его на месте!
— Нет! Не должна была! — резко ответила та.
Хладнокровная гримаса король застыла, словно так она загородила выход бушующих эмоций. Затем он быстро подошёл к Анастасии и влепил ей пощёчину.
— Твоя слабость делает слабаком и меня тоже! Каждое твоё решение, это пятно на нашей фамилии! Все жители этого королевства должны бояться тебя!
— Отец… ты сам себе противоречишь, — почти без эмоций осудила Анастасия. — Пусть я и пощадила вора, но я смогла убить невероятно сильное чудовище. Если тебя так заботит эта паршивая репутация, то пусть моя сегодняшняя победа согревает твою ледяную душу.
Гневом, скривив лицо, король снова ударил свою дочь.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать?!
— То, что ты ненавидишь меня — это не секрет. Ты вообще всех ненавидишь и любишь только себя. Чтобы управлять королевством, вовсе не нужно запугивать каждого его жителя. Достаточно просто показать им стремление к мирной жизни.
— Мирной жизни?!.. Ты ещё слишком молода Анастасия, ты не знаешь, что представляют собой люди! Ослабишь их поводок лишь на мгновение, как они воткнут кинжал в твою спину. Я тебе говорю это как тот, кто пережил два мятежа, ранее правя с помощью такого мирного подхода… А этот вор украл у беременной женщины! Да за такое его надо обезглавить пять раз подряд — пришивать его поганую голову обратно, и срубать вновь и вновь!
— Отец… — тихо проговорила Анастасия, однако в этот раз её тон звучал уверено и грозно, как ледяное пламя. — Если ты убьёшь этого человека… То я откажусь от королевского трона.
— Что?! Ты не посмеешь! — воскликнул король. Его глаза выражали смятение и испуг. — Ни один из ныне живущих не сможет отказываться от такого могущества!
— Но я бы смогла. Меня никогда это не интересовало… Тем не менее, в нужный момент я всё же приму трон, как и обещала. И только потому, что ты мой отец; моя плоть и кровь, а не из-за своего долга… И если я действительно будущая королева, то мне уже пора самой начать принимать решения.
Король задумался и отошёл, показывая Анастасии свою спину, украшенную бархатным красным плащом. Так же где-то под его одеждой иногда просматривались доспехи.
Так он простоял ещё несколько секунд…
— Отпустить! — приказал король.
Двое стражников начали выводить однорукого мужчину из тронного зала.
— Спасибо!.. Спасибо, Ваше Величество! — истерично выкрикивал тот. Солдатам даже пришлось немного подталкивать его к выходу.
— Отец, ты уже готов отправляться к Огненным Каньонам? — спросила Анастасия, видимо она хотела, как можно быстрей сменить тему.
Король сделал вздох, словно собрался сказать что-то неприятное и ответ его звучал довольно тихо:
— Нет. Это подождёт… Пока тебя не было, мне пришло известие о крупном мятеже против короны. Три дома объединились, создав армию из пяти тысяч солдат. Они захватили один из наших замков, и теперь крепкой мёртвой хваткой удерживают его.
— И что?.. Тысяча Серебряных легко с ними справятся.
— Мы не будем использовать серебряных рыцарей в этом сражении.
— Мы?
— Да, Анастасия… ты идёшь со мной.
Сказав, король быстрым шагом покинул тронный зал; принцесса проследовала за ним. Когда он вышел из главного входа крепости, его сразу же окружил десяток золотых рыцарей — далее сопровождая.
Анастасия и король со своей свитой оседлали коней и, под чествующие возгласы толпы они медленно двинулись вперёд по каменистой дороге. Жители кидали им цветы, желали удачи и прочих благ. По пути к ним начали присоединяться пехотинцы из Железного Полка. Всё больше, больше и больше… Со временем их стало очень много, видимо они уже давно прибыли сюда из Второго Внешнего Кольца, чтобы точно не пропустить выход короля. И того их собралось не меньше десяти тысяч. Их железная броня имела очень тусклый серебряный цвет, ближе к синему и большую гравировку с гербом семьи Люценфат на груди. Из вооружения: одноручные длинные мечи и щиты. Верхняя часть их шлемов была гладкой, но в районе рта и носа имели грозную каскадную форму, отмечающуюся несколькими диагональными линиями. Видимо подобное было сделано с целью обеспечить нормальное дыхание солдат во время боя, но при этом сохранив их устрашающий вид.