Хроники Саммуса Пожирателя
Шрифт:
“Почему отец решил использовать Железный Полк, а не Серебряных Рыцарей? — спросила себя Анастасия. — Это же осада замка, будут огромные потери с нашей стороны. Так почему же он…”
— Ух ты! Это король!.. Король! — послышалось откуда-то снизу.
Король остановил коня. Вместе с этим и вся армия пехотинцев, сначала плавно замедлила ход, а затем полностью замерла.
На пути армии стоял восторженный ребёнок; лет пяти. Он поднимал свои маленькие ручонки и удивлённо восклицал:
— Настоящий
Все жители замолкли. Ни стонов, ни цветов…
Сам же король пристально смотрел на это чадо. Глаза его ничего не выражали… Через какое-то время на дорогу выбегает взрослый мужчина и хватает мальчика за руку.
— Простите! Простите, Ваше Величество! — бойко извинялся он, постоянно кланяясь. — Сынок, извинись перед королём! Сейчас же!
— Простите, — с улыбкой извинился мальчик.
— Он очень сожалеет о своём поведении, Ваше Величество! Прошу… пощадите его!
— Этот щенок встал на моём пути, — тяжело произнёс король Григорий. — Он должен понести наказание.
— Но Ваше Величество он… всего лишь глупый ребёнок! Он не понимает, что делает!
— Ты его отец! Это ты должен следить за тем, чтобы твой ребёнок всё понимал!
— Прошу… — тихо проговорил мужчина. — Не убивайте моего сына, у меня больше никого нет.
— Его казнь будет очень быстрой. Скажи спасибо и за это… — После непродолжительной паузы король вдруг рявкнул: — Говори!.. Где твоя благодарность, крестьянин?!
— Я… — промямлил тот. — Убейте лучше меня… только не моего сына… убейте меня.
Пылкий взгляд короля постепенно ослаб… Он проникся словами этого человека, проникся его самопожертвованием. И, недолго думая, король отдал приказ:
— Ладно… Казнить отца.
Распорядившись, король медленно двинул вперёд. Армия возобновила свой ход. Один из пехотинцев, что стоял рядом с толпой, обнажил свой меч и незамедлительно исполнил приговор.
Анастасия сперва не хотела оборачиваться; и так знала, что там произошло, но всё же она сделала это; не спеша и без какого-либо желания. Ребёнок сидел рядом со своим убитым отцом в луже крови и плакал, плакал и плакал…
“Я, недавно одолела большого кровожадного монстра… Но по сравнению с моим отцом, он лишь назойливое насекомое”.
Армия из десяти тысяч солдат усыпала зелёную поляну красными палатками, будто россыпью ярких грибов, что выползли из лесной глуши на солнце. Королевское же имение значительно отличалось благодаря своим большим размерам. Внутри и в центре размещался стол, за которым сидело несколько человек: Король Григорий, Вячеслав, и ещё несколько военачальников.
На данный момент самим королевством управлял Ульрик. Видимо король Григорий ему очень доверял.
“Этот дым?.. Они готовят масло”, — подумала Анастасия, смотря на большую крепость поодаль.
Данное высотное и массивное строение находилась не так близко к лесу, поэтому большое войско попросту не могло к ней подобраться незамеченным. Но даже будь иначе — её тыл всё равно был надёжно защищён скалистым наростом, что напоминал высокий чёрно-белый воротник какого-нибудь изуродованного нагрудника. И к тому же внутри этой крепости находилось около пяти тысяч солдат, что недвусмысленно говорило о жесточайшей обороне. Спешить было нельзя.
“Завтра, с восходом солнца… начнётся бой… Сколько наших людей погибнет в этот раз?”
Опечаленно опустив голову, Анастасия пошла в сторону своей палатки.
“Мне нужно срочно помыться… слюни того монстра уже давно засохли на моих волосах… не хочется, а надо”.
— Ха-ха! Ты снова продул! — послышались голоса и смех.
— Вот, блин! Я проиграл 200 рин!
— Дам тебе совет, в следующий раз ставь меньше, хе-хе-хе…
— Как тебе это удаётся? Твои карты были не такими уж и сильными!
— Нужно использовать ум, мой друг! Нужно использовать ум.
Анастасия обошла палатку и увидела шестерых солдат из Железного Полка, что играли в какую-то карточную игру.
— Во что вы играете? — спросила она.
— Принцесса Анастасия! — пугливо воскликнули они.
Все смирно вскочили на ноги, далее выровняв спины до уровня прямой доски. А лица вмиг насторожились, в ожидании наказания…
Тишина…
Анастасия вздохнула…
— Не нужно так стараться, — сказала девушка. — Хоть я и ваша принцесса, но я такой же человек, как и вы… Вольно!
— Можно?
— Да, можно. Я же сказала… Сядьте на свои прежние места и забудьте, что я ваша принцесса. Это приказ!
Те сели и продолжили ожидать дальнейших приказов…
— Ну, так… во что вы играете?
— В “Батвиц”. Это карточная игра, где нужно правильно использовать свои карты, чтобы победить всех соперников. В неё можно играть как один на один, так и толпой, поэтому она очень популярна среди Железного Полка, да и по всему Зелёному Континенту в неё играют не меньше… А когда ты ставишь на кон свои деньги — так вдвойне веселей играть.
— Да, но не для того, кто проиграл треть своего жалования — сказав, Анастасия с улыбкой посмотрела на того солдата, что недавно проиграл 200 рин.
Это рассмешило парней. Шутка Анастасии смогла одним разом отбросить смирность этих солдат. Она присела рядом с ними, и с заинтересованностью произнесла:
— Как играть в эту игру?
Словно покинув некий ступор, один из солдат начал объяснять:
— Вот, для начала возьмите мои карты, — сказал он, осторожно передавая принцессе свой карточный веер.