Хьюстон, 2030
Шрифт:
Когда Марк учился в школе, его родители постоянно повторяли: сын, ты должен получить высшее образование. Только человек с университетской степенью может сделать реальную карьеру. И правда, именно магистерский диплом привел Марка в ФБР. Теперь, после «Обвала,» ситуация на рынке труда была совершенно иной. Сельское хозяйство и работа «на Куче» - вот две самые распространенные профессии в этой части Хьюстона. Или, еще можно сделать карьеру на доставке питьевой воды. Раздобыть себе пару ведер и коромысло. Все, что нужно из образования - это таблица умножения: десять ходок на водохранилище в день, десять баксов за каждую ходку... В самом лучшем случае, можно было научиться ремеслу, например стать механиком, кузнецом, портным, сапожником или ремонтником электроники. Ни одна из этих профессий не требует даже диплома об окончании средней школы, а что уж говорить про высшее образование! Сейчас единственная профессия, где университетский диплом был полезен, - это медицинская практика. Но «полезен» не значит «необходим.» Теперь стало много медицинских работников без университетских дипломов, и даже без дипломов об окончании школы. Марк вдруг подумал про все эти усилия, которые Уильям затратил в старших классах на изучение математики, химии, биологии и физики. Его сын даже ходил на специальные курсы: по латыни и по анатомии человека! И для чего это все? Чтобы стать сборщиком пожертвований в «Пути Спасения?» Марк вздрогнул, как от зубной боли, и вернулся от своих размышлений к реальности.
Не обращая внимания, что Марк думает о своем, Фредерик продолжал лекцию по химической технологии. В его блокноте, пол-страницы уже было покрыто формулами органической химии, а ниже инженер-химик изобразил поперечное сечение реактора, где аккуратные изогнутые стрелочки указывали температурные режимы. Он заметил, как нахмурился Марк и, вероятно, подумал, что этот уровень химии был малопонятен для агента ФБР, с его-то гуманитарным образованием. «Ладно, чувак. Хватит с тебя химии!» - сказал он, захлопывая блокнот.
Марк вежливо кивнул, словно соглашаясь с Фредериком: «Я вижу, наша Саманта уже вписалась в коллектив.»
«О, как мой дедушка сказал бы: Зер Гут [ 95 ] ! Лучше и быть не может. Как я уже говорил по телефону: у нее все получится. Второй день на работе, но уже знает кое-что про наши «бомбы.» И, надо признать, титрование у Сэмми выходит куда аккуратнее, чем у Майка или Арне,» - улыбнулся Фредерик. Он указал на ряд разнокалиберных канистр в зарешеченной разгородке «склада.» «Вон, посмотри: совершенно официально, первая партия бензина твоей Сэмми! Мы слили сегодня почти пятьдесят галлонов. [ 96 ] На рынке, это будет двадцать пять тысяч баксов. Двадцать шесть, если повезет. Неплохой выход продукта, учитывая, что твой Майк и мой Арне сегодня не на работе. И, несмотря на этот проклятый дождь!»
95
Очень хорошо (нем.) Тут еще одно указание, что Штольц происходит из «первой волны» прусско-баварской иммиграции в Техас, 1800-х годов. Примечание переводчика.
96
190 литров. Примечание переводчика.
«Первая партия Сэмми! Ты преувеличиваешь ее заслуги, Фред. Саманта еще не волшебница, а лишь ученица волшебника, причем только второй день! Я уверен, что ты наколдовал все это сам,» - не согласился Марк.
«Может и наколдовал. Но без такой ученицы, это было бы намного труднее. Видишь ли, Денни - отличный десятник,» - усмехнулся Фредерик, указывая на молодого человека во «вьетнамках» стоявшего на помосте над горловиной реактора. Теперь Денни был с пластмассовым ведерком и сыпал в «бомбу» какой-то белый порошок. «И остальные ребята тоже в порядке. Работяги. Ленивых мы не держим. Однако, если речь идет о технологии, за ними нужен глаз да глаз. Вчера вечером Сэмми подходит ко мне и говорит: извините, мистер Штольц, только я думаю, они забыли добавить катализатор в реактор номер пять. Ну, я спрашиваю Денни: вы катализатор добавили? А он и говорит: опа, а, ведь, забыли! Какого черта ты тогда запечатал реактор? Если бы не зоркие глазки твоей Сэмми, мы бы сегодня из этой «бомбы» и галлона бы не слили. Так что, это именно ее партия, без вопросов!»
В этот момент зазвонил телефон Марка. Майк доложил, что он и Арне успешно прошли медицинскую комиссию и сегодня же будут отправлены в учебный лагерь. Фредерик и Саманта не могли покинуть завод до вечера, но, в отличие от Марка, им не требовалось срочно искупаться.
«Знаешь что, Фред?» - сказал в спешке Марк: «Я постараюсь убедить мою Мэри. В смысле, чтобы Саманта осталась работать у тебя. Постоянно.»
«Я буду более чем рад, Марк,» - ответил Фредерик: «Сэмми тут всем очень понравилась. А если ты беспокоишься о ее образовании, могу заверить тебя, что все будет О-кей. По крайней мере, если речь идет о точных и инженерных науках, здесь на заводе она выучится лучше, чем в любой школе...»
Затем Марк и Жасмин помчались обратно «на Кучу.» В будке охранников Марк использовал свой бэдж ФБР, чтобы впустить девушку на полигон, не платя разорительные пять долларов. Перебежав через шоссе Беамонт, Марк получил свой велосипед (и изумленный взгляд от владельца парковки) и поспешил к Западному Каналу, чтобы отмыть с себя грязь. Три часа спустя, они с Мэри стояли под дождем в маленькой толпе друзей и родственников, грустно глядя вслед двум военным автобусам, увозившим призывников в Сан-Антонио. Еще хорошо, Мэри так волновалась о Майке, что даже не спросила Марка почему тот вернулся домой в мокрой и грязной одежде.
Глава 19
Марк решил провести вторник в офисе. После вчерашних приключений на свалке, ему требовалось время, чтобы прийти в себя. Он прикатил в Участок в начале восьмого, закрыл стеклянную дверь своего маленького кабинета и начал «работу с документами.» Надо было ответить на две сотни сообщений электронной почты - ничего важного, просто обычный «шум.» Затем он закончил рапорт об осмотре места преступления. Подробная информация об Амелии Хан: полное имя, дата рождения, и так далее, были должным образом введены в электронную форму и отправлены в путь по волоконно-оптической линии на какой-то неведомый сервер ФБР в Вашингтоне, округ Колумбия. Вот и все, что осталось от девушки, подумал Марк. Небольшая кучка свежей земли на кладбище и несколько килобайт данных на сервере. Дело номер шестнадцать теперь было официально приостановлено, и добавлено к другим пятнадцати преступлениям «Мясника.» Что нового они узнали? Не так много, решил Марк. Теперь они знали, что серийный убийца был хорошо сложенный мужчина, примерно как Алекс, и что у него была черная маска-балаклава и небольшой черный рюкзак. Плюс, конечно же, свидетель подтвердил, что у серийного убийцы были теннисные туфли темной расцветки, рабочие перчатки с резиновыми пупырышками и табельный армейский нож. Это был, конечно же, лучше, чем ничего, но, безусловно, совершенно недостаточно.
Алекс был совершенно среднего роста: 5-9.5 [ 97 ] . Если убийца был такого же роста, плюс-минус дюйм, около четверти взрослых мужчин в округе можно считать подозреваемыми. А что, если мистер Геллер ошибся, и убийца был немного выше или немного ниже? Тогда в число кандидатов можно смело записать пятьдесят процентов мужского населения. Они даже не были совершенно уверены, что убийцей был мужчина. Конечно, мужчина в качестве серийного убийцы был гораздо более вероятен, чем женщина. Однако, жертвы не подвергались сексуальному насилию, а, учитывая что стероиды для «качков» были по-прежнему широко доступны, женщина с ростом 5-9 и хорошо накачанными мышцами, одетая в черное, несомненно, могла сойти за мужчину. Вот, к примеру, Лиз, депьюти с проезда Меза, размышлял Марк. Дайте ей свободно облегающую черную куртку и балаклаву, кто бы мог сказать, что она женщина, особенно ночью, с расстояния в нескольких сотен футов?
97
Пять футов, и девять с половиной дюймов, то есть 176.5 см. Примечание переводчика.
Существует еще одна возможность, конечно, подумал Марк. Что, если «Мясник» вообще не из района Шелдон-Рез? Например, возьмем по максимуму: что, если он живет в тридцати милях [ 98 ] отсюда? Это было бы примерно в районе Дайри Ашфорд на западе или озера Даттон на востоке. Как он добирается сюда за тридцать миль, чтобы совершать свои убийства? На велосипеде, естественно. Автомобили и лошади слишком приметны, а автобусное сообщение почти не существует последние два года. Тридцать миль на велике, с парой остановок для отдыха, это около четырех часов. И такое же время, чтобы вернуться. Добавить несколько часов для совершения убийства. Вполне можно выехать из дому во второй половине дня и вернуться рано утром. Это немного надуманно? Марк не был уверен. Если убийца жил в центре Хьюстона, или даже дальше к западу, он мог быть одним из трейдеров, которые бесконечно ездили туда-сюда, подвозя морепродукты из портов Залива [ 99 ] . Но, это значит, «их» убийца должен был иметь что-то вроде грузового велосипеда и должен был где-то ночевать. Марк сделал мысленную заметку, чтобы послать депьюти проверить охраняемые парковки и гостиницы трейдеров. Ему нужно было придумать несколько инновационных идей для нового плана расследования, а то эксперты ФБР в Вашингтоне прорежут ему и Бену вторую дырку в заднице на следующей телеконференции. К сожалению, новые идеи не приходили в голову. В последние двадцать два месяца они перепробовали более или менее все.
98
Около 48 км. Примечание переводчика.
99
Имеется в виду Мексиканский Залив. Примечание переводчика.
Во всяком случае, можно попытаться развить идею об убийце женского пола, как бы глупо это ни звучало. Марк запустил браузер и набрал в адресной строке URL базы данных Офиса Военной Карьеры. Он ввел в качестве имени пользователя адрес своей электронной почты, и принялся вспоминать пароль. Ему как-то потребовалось два полных дня бюрократической волокиты, чтобы получить себе права доступа, но, как ни странно, он использовал свой доступ только пару раз за месяц. Куда проще сходить к судебным экспертам и попросить их порыться в базе. Фред упоминал, что Офис Военной Карьеры будет теперь регистрировать девушек? Надо проверить, если мои дочери уже в базе, и надо начать беспокоиться, решил он. Так как Марк имел только доступ «для чтения,» интерфейс был прост. Он щелкнул «женский» флажок в разделе «Пол,» набирал «П*» в поле «Фамилия,» затем нажал кнопку «Поиск.» Две секунды спустя, строчки выскочили на экран. Девятнадцать совпадений. Палмер, Панини, Парно, Пибоди... фамилии Пендерграсс в списке на было. Слава богу, подумал он, пока еще нет. Интересно, а сколько женщин вообще зарегистрированы в их районе? Он удалил «П» из формы и нажал «Поиск» еще раз. После небольшой задержки, сервер ответил: « Обнаружено 1492 записи(ей).» Он ожидал большего. Очевидно, массовая регистрация девушек для призыва еще не началась, и база данных содержала только волонтеров. В отличие от северных штатов, в Техасе служба волонтером-контрактником не была столь популярна среди девушек. Имена волонтеров были аккуратно разбиты на страницы, по сто имен в каждой. Он бездумно прокрутил первую страницу, и его взгляд задержался на знакомой фамилии. « Боуэн, Алейша С., 05/23/09, волонтер, ВМФ США, 08/26 - настоящее время, на действительной военной службе.» « Боуэн, Ванда, 02/17/03, волонтер, ВМФ США, 08/20 - 08/25, резерв-ВМФ.» Он, вероятно, пропустил бы эти записи, если бы не «волонтер» и не «ВМФ» в таблице. Кейти Боуэн, новая подружка депьюти Кима, подумал Марк. Она служила на флоте и именно волонтером. Почему же ее нет в базе данных?