И тогда я сказал - согласен !
Шрифт:
Принесли обед -- вполне приличный -- пахнущий мясом вермишелевый суп, свинскую котлета с макаронами и компот из деревянного и червивого урюка. Дома я, бывало, обедал и похуже, а потому съел все до крошки и остался почти доволен. Почти -- потому, что быть совершенно довольным, находясь в тюрьме, нельзя, не будучи при этом помешанным; последнее, кстати, мне предстояло опровергнуть в ближайшее время. Я предвидел такой ход событий и внутренне подготовился к предстоящим баталиям. (Общеизвестно, что человек, признанный невменяемым, освобождается по закону от уголовной ответственности за совершенное преступление. Но далеко не все знают, что этих людей - невменяемых преступников, -- их все равно изолируют от общества и содержат в таких условиях, что ей богу!
– - лучше уж сидеть в обычной тюрьме, среди нормальных, отвечающих за свои действия преступников, или уж отправиться прямиком на тот свет; кто сомневается в моих словах, пусть попробует проверить данный постулат.)
После обеда я успел даже немного поспать -- минут двадцать. А потом за мной пришли. Я заметил, что меня сопровождают одни и те же ребята, и усмехнулся про себя -- почетный несменяемый эскорт -- одна из привилегий господ насильников и убийц.
По дороге я попросил закурить, но получил отказ -- просто потому, что охранникам не полагалось иметь при себе на службе посторонние предметы. А то бы они мне дали, я нисколько в этом не сомневаюсь -- такие славные, упитанные ребята со слегка озабоченными физиономиями.
Мы поднялись на третий этаж, прошли коридором и остановились перед дверью без надписей и без ручек. Но я уже знал -- что за ней. За дверью меня ждали двое или трое человек в гражданских костюмах -- переодетые психиатры, вызванные для освидетельствования особо опасного преступника, -- а также хитроумная машина, получившая название "детектор лжи", которую довольно просто было обмануть, владея некоторыми приемами самовнушения.
Догадки мои совершенно подтвердились. В кабинете находились трое человек. Они заранее расположились за столом, придвинутым к стене, а мне поставили стул точно посередине комнаты. Я сразу его и занял.
– - Имя, фамилия, отчество, -- последовал первый вопрос. Говорившего я не видел, поскольку прямо в лицо мне светила мощная лампа, благодаря которой спрашивающие могли замечать незначительнейшие оттенки моих реакций.
Закинув ногу на ногу, я свободно ответил:
– - Горбатов Александр Тимофеевич.
– - Год рождения.
– - Шестидесятый.
– - Место рождения...
После того, как я передал коротко историю своей никчемной жизни, перешли к главному вопросу. Старик в очках и с беленькой бородкой вышел из-за лампы и приблизился ко мне.
– - Александр Тимофеевич, скажите, вы считаете себя нормальным?
– - А вы?
– - Я -- да.
– - И я -- да! Старик затеребил бороду, словно хотел разодрать ее на куски.
– - Ну, расскажите нам обо всем!
– - О чем?
– - О том, что произошло вчера у вас дома.
– - Да ничего у меня не произошло, -- пожал я плечами.
– - Приехали двое моих старых друзей, посидели немного, выпили, и они отправились дальше.
– - Куда? Мне не хотелось отвечать на этот вопрос, но я чувствовал, что рано или поздно придется говорить все.
– - Я знаю, что вы мне не поверите, но эти двое отправились в будущее, в двадцать пятый век.
– - В самом деле?
– - весело воскликнул старик и посмотрел многозначительно на коллег. Кажется, он был готов к такому повороту.
– Так-таки и в будущее? Прямо от вас?!
– - Ну не то, чтобы прямо, а немного погодя.
– - А-а, понимаю!
– - закричал догадливый старик.
– - Сначала они отошли от дома, выбрались за ограду, а потом уже махнули в будущее.
– - Верно, так оно и было.
– - Отлично!
– - Старичок потер руки и обошел вокруг стула, на котором я сидел.
– - Замечательно!
Я не мог понять, что я сказал такого замечательного, но покуда решил молчать. Эти товарищи психиатры -- предельно хитрый народ. Не поймешь, что у них на уме. Да и вправду сказать -- пообщайся-ка с ненормальными людьми -- сам нечаянно с ума сойдешь.
– - А вот скажите, -- спросил старик каким-то особенным голосом, кося на меня одним глазом сверху вниз, -- мне тут передали, что вы утверждали, будто вас тоже приглашали отправиться в будущее. Почему вы не отправились... вместе с ними?
– - Лицо его стало хитрым как у лисицы, если позволительно лисью морду сравнивать с человеческим лицом.
– - Это долгая история, профессор, -- ответил я, приписывая старику титул, которым он, может статься, вовсе и не обладал.
– - А мы никуда не спешим!
– - ответил он разводя руки и оглядываясь назад.
– - Верно я говорю?
– - Да-да, правильно, -- послышалось из-за ярко сияющей лампы.
– - Но погодите, -- попробовал я повернуть разговор в нужное русло.
– Мне кажется, сейчас нужно говорить не об этом!
– - А о чем же?
– - Необходимо исследовать самым тщательным образом тела, обнаруженные в моем доме. Как только выяснится, что это не люди, так дело само собой исчезнет.
– - Куда исчезнет?
– - Ну не исчезнет, это я неудачно выразился, -- проговорил я с досадой. -- Я имел в виду...
– - Да-да, я уже слышал об этом, -- прервал старичок.
– - Что трупы - это не трупы, люди -- не люди, убийца -- не убийца, и все в таком духе. Правильно я говорю?
Я кивнул. Старик внезапно задумался, испытующе посмотрел на меня.
– Вообще-то, вы производите впечатление вполне нормального человека.
– - Я и есть нормальный.
– - Да?
– - Да.
– - Как же тогда понять ваши нелепицы? Или вы думаете, что кто-то вам поверит?
Я пожал плечами.
– - Конечно, я понимаю -- все это выглядит не очень убедительно. И все же я настаиваю на своих словах, потому что... потому что все сказанное мною - правда!
– - Ну хорошо, допустим, -- смягчился старик-профессор.
– - Но ведь вы должны понимать, что подобные заявления должны быть чем-то подтверждены. Вот вы, например, говорите, что вас хотят похитить некие агенты из будущего.