Идолы
Шрифт:
Даже для Фортиса это безумный план.
— Мы найдем способ. Так или иначе, но мы здесь для того, радость моя, чтобы уничтожить все Колонии Юго-Восточной Азии.
Я таращусь на него во все глаза. Просто не могу воспринять его слова всерьез. Это уж слишком.
Я не в состоянии это сделать.
Фортис не может так думать.
Или может?
— И не надо смотреть на меня вот так! Ты сама этого хотела, Грасси. Это была твоя идея — отправиться сюда.
— Для того, чтобы найти Дитя Иконы! Чтобы разрушить Икону и ослабить хватку Лордов на нашей планете! А не для
— Ты не первая, кто это говорит мне, малышка. — В глазах мерка загорается ярость. — Но может быть, мы куда ближе к цели, чем ты осознаешь. Подумай, что ты сумела сделать там, в Хоуле, сама по себе, одна. И представь, что могла бы сделать теперь, когда вы все вместе или если вас на самом деле пятеро.
— Мы ничего о ней не знаем!
— Верно, не знаем. Но мы знаем, что ты не должна постоянно прятаться или находиться в бегах. Мы знаем, что ты могла бы остановить все это.
— Когда-нибудь — возможно. Двенадцать Икон, начиная со здешней.
— Может быть, и не нужно разрушать их по одной зараз. Может быть, следует отключить всю систему, всю сеть. С главного пульта.
— Ты говоришь как Ро.
— Я говорю как солдат, которым я и являюсь.
Эти слова звучат так знакомо. И я думаю о пустыне, о том дне, когда мы решили, что Фортис мертв.
Смерть солдата.
Может быть, она все еще ждет его, ждет всех нас.
Я смотрю на мерка:
— Ты действительно к этому готов?
— Отсечь голову всем Посольствам? Взорвать разом все стройки? Убить Главного Посла Планеты? Покончить со всем этим — с добровольным рабством человечества? — Фортис смотрит на меня в ответ, и его взгляд холоден. — Готов в любую минуту.
Я думаю о том, как внезапно появляются серебристые корабли. Думаю о самих Иконах, возвышающихся на всех горизонтах, угрожающих каждому живому городу. Думаю о нефритовой девочке — о нефритовой птице, — живущей в тени всего этого.
Весь мир нынче стал темным местом.
Синее небо над нами, теплое солнце — все это кажется до странности несообразным, неуместным. И вдруг я начинаю сомневаться в том, что мы движемся навстречу надежде.
Мы, пожалуй, направляемся в какое-то такое место, о котором я ничегошеньки не знаю.
ПОМЕТКА: СРОЧНО
ГРИФ: ДЛЯ ЛИЧНОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ
Подкомитет внутренних расследований 115211В
Относительно инцидента в Колониях ЮВА
Примечание. Свяжитесь с Джасмин3к, виртуальным гибридом человека 39261.ЮВА, лабораторным ассистентом доктора И. Янг, для дальнейших комментариев, если понадобится.
ФОРТИС
Расшифровка — Журнал соединений 31.12.2052
ФОРТИС::НУЛЛ
//соединение начато;
соединение установлено;
отправлено: С добрым утром, НУЛЛ. Итак, я хотел
удостовериться, что ты действительно осознаешь меня как местное биологическое существо. Это так?;
ответ: Да.;
отправлено: Значит, я должен быть утилизирован?;
ответ: Да.;
отправлено: Ты знаешь, что здесь множество таких, как я. Довольно организованных, упрямых, готовых сопротивляться. Это может сделать твою задачу довольно трудной.;
ответ: Я снабжен инструментами на случай некоторого
туземного сопротивления.;
отправлено: Учту это. Однако могу сказать: если ты хочешь преуспеть, тебе может понадобиться некоторая помощь. Мнение эксперта.;
ответ: Я желаю преуспеть. Для этого я и существую.;
отправлено: Ну а тогда почему бы тебе не рассказать побольше о своих планах? Возможно, я окажусь полезным. Возможно,
я смогу предложить свою помощь в обмен, скажем, на то, что меня не утилизируют?;
ответ: Это выходит за границы моего изначального задания.
Я попытаюсь оценить твое предложение, затем вернусь
с ответом.;
соединение прекращено;
//соединение завершено;
//примечание: Я не слишком надавил? С Новым годом, НУЛЛ.;
Глава 17
Секреты мерка
Мы с Фортисом ничего не говорим. Просто смотрим на горизонт, стоя бок о бок, как будто это единственное, что есть между нами общего.
— Как-то все это, Фортис… Я не знаю, — наконец говорю я.
— Разве ты мне не доверяешь?
— А разве такое бывало?
— Логично.
Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и на мгновение кажется, что я разговариваю с самым обыкновенным человеком.
— Я в этом не уверен, Дол. И не хочу, чтобы произошло нечто… Мы не должны действовать в одиночку. У меня в мире осталось несколько друзей, знаешь ли. В Колониях.
— А еще немножко больше врагов, — скривив губы, добавляю я.
— Ты даже не представляешь сколько. — Фортис подмигивает, и мы снова смотрим на воду. А потом — неожиданно, неловко — мерк откашливается. — Кстати, о врагах. Это не в моем духе, знаешь ли, вся эта сентиментальность. Дружба, и истинная любовь, и прочая ерунда. Но ты и твои парни… вы кажетесь не похожими на других.
Я чувствую, как у меня загораются щеки.
— Ну, это не то, о чем ты думаешь…
Фортис не обращает на меня внимания.
— Твой падре справился с задачей. Воспитал вас отлично. И тот, второй, вовсе не так уж плох. — Фортис улыбается. — Когда не занят тем, что дерется с целым миром.
— Ро? — (Фортис кивает.) — Такой уж он есть, — вздыхаю я. — Ему нравится бросать вызов.
— Ты хочешь сказать, ему нравится драться. — Фортис смотрит на меня, наклоняется чуть ближе. — На твоем месте я был бы с ним поосторожнее, Грасси.
— Почему это?
— Парни вроде него никогда не знают, что они сделают. Когда они ударят. Просто бьют — и все.
Я содрогаюсь.
Фортис похлопывает меня по плечу:
— Ты достаточно умна, чтобы зацепиться за Пуговицу. Он может надломиться из-за всей этой истории с мамулей-Послом, но на такой случай всегда есть медицинская наука.
— Ты имеешь в виду что-то вроде психолога? Виртуального доктора?
— Я имею в виду лоботомию, — ухмыляется Фортис и отворачивается. — Пойду-ка поищу что-нибудь на завтрак. Возвращайся в нашу норку, пока тебя никто не увидел, хорошо?
— Обещаю.
Как я сказала, так и поступаю: лишь только Фортис исчезает, я делаю шаг в сторону нашего убежища.
Но что-то с мерком не так, и я беру это на заметку.
Бесшумно проскальзываю в тень, уверенно двигаясь по той же самой качающейся палубе, на которой совсем недавно спотыкалась. Тима, и Лукас, и Ро все еще спят; даже Брут посапывает. В таком измученном состоянии для нас каждый прожитый день — настоящее чудо. Фортис говорит, что лучшее, что мы можем сделать — все мы, — это спать. Но и это не так-то легко в нашей ситуации.
Может быть, он напихал им в еду снотворного?