Игра с нулевой суммой
Шрифт:
Ну и дела.
«Господи, как я во все это влез? – с отчаянием подумал Алёха. – За что мне все это? Если какие-то… бабкины прихвостни перебили всю Бенькину охрану, то меня они вообще придавят как клопа и не заметят!» Он посмотрел на Беньку, который снова насупился и молчал. «И как я его защищать буду? Чем? Да у меня даже ножа нет!»
– Ты продолжай, – напомнил Алёха. – Про нападение.
– Ну… – Бенька вздохнул. – Мы должны были ехать в Кампану. Уже с бароном и графом и их людьми. Точнее, с людьми графа, барону люди свои не положены. Как карета остановилась, барон велел подождать, а сам ушёл. А потом началась эта битва. Я вылез, потому что знал, что меня ищут, или на месте убьют, или увезут и все равно убьют, ну… а дальше ты знаешь.
Алёха знал. Впрочем, ничего ему яснее не стало.
– Нам с тобой в Кампану нельзя? – поинтересовался он.
Бенька помотал головой.
– Мне туда точно одному хода нет, – Бенька расстроенно посмотрел на Алёху и ещё печальней добавил: – С тобой тоже… Можно попытаться дедова брата найти. Но только вот где?.. Бабка моя его давно уже… – он опять замялся и сказал после паузы: – Отовсюду выгнала.
– А ты о нем что-нибудь знаешь?
– Он человека направил с известием, – сказал Бенька. – Что бабка меня хочет убить.
Вот, значит. Збыш этот был между Бенькиным дедом, который брат первого деда, и Матишем связным.
– Но я его последний раз видел, когда мне лет пять было...
– Тогда зачем тебя повезли-то из безопасного места? – Алёха вконец перестал что-либо понимать. – Тебя везли в эту Кампану? На кой… то есть – для чего? К королю?
Бенька вздохнул, взглянул на Алёху внимательно, нехотя кивнул.
– Да. К королю. Только он мне ничем не поможет, – быстро прибавил он. – Что они думали, я не знаю. Потому что то, что я слышал…
И он встал. Солидно вытер руки о платок, что вынул из кармана, опять посмотрел на Алёху. Было ясно, что он что-то недоговаривает. Более того – недоговаривает абсолютно сознательно.
Мелкий говнюк и интриган! И ему только десять. Что из него вообще вырастет?
– Пойдём, справимся насчёт лошади, – предложил Бенька. – Уезжать надо отсюда, мало ли что.
Но Алёха почему-то медлил. Не нравилось ему, что Бенька как-то странно оборвал разговор. Да и перспектива снова сесть верхом не радовала. Очень.
– Что ты слышал?
– Неважно, – отмахнулся тот. – Пойдём покупать лошадь.
– Да погоди ты! – Алёха вскочил, даже схватил Беньку за плечо, совсем забыв, как тот реагирует на прикосновения. – Ты… может, не знаешь. Барон погиб, и граф… граф погиб тоже. Там, в конюшне, когда мы прятались, хозяин трактира говорил. А ты, наверное, просто разговор не расслышал.
Это было жестоко – так сообщать мальчику о смерти близкого ему человека. Но Бенька только кивнул, не расплакался. Наверное, привык, с замиранием сердца понял Алёха. Когда сначала отец, потом мать…
– Орнели очень расстроится, – только и сказал Бенька. – Потому что… друзьями они с графом, конечно, не были, но с детства друг друга знали.
– А как же свадьба? – обалдел Алёха.
– А что свадьба? – и Бенька улыбнулся вдруг открыто и искренне. – Так, как мои отец и мать, по любви, это же не всегда бывает…
Алёха счёл за лучшее просто кивнуть. Как он ни скверно знал историю, но о браках по договорённости помнил. Ни хорошего, ни плохого, так… как будто сейчас – в его мире – все браки были исключительно по любви.
– Моя мать тоже по любви замуж вышла, – признался он.
– Вам можно, – равнодушно сказал Бенька. Ни тебе радости, ни удивления. Не пацан, а робот какой-то. Временами.
– Так все-таки, что ты слышал? Бенька! – тряхнул его Алёха. – Эй, я ведь должен тебя защитить! Ты помнишь?
– От этого не защитишь, – сухо парировал Бенька и удивлённо попросил: – Пожалуйста, называй меня полным именем.
– Как скажешь, – хмыкнул Алёха, но пацан уже выскочил в дверь, и не оставалось ничего другого, как тащиться следом и пытаться вспомнить это самое имя. Он его всего один раз и слышал же!
Вызвался защищать? Взялся за гуж, как говорит бабушка Ида.
Бабушка, бабушка, мама, Сергей, Бенька, знаете ли вы, как сейчас хреново вашему внуку, сыну, пасынку, брату? В прямом и переносном смысле хреново, и лучше уже вряд ли станет, если вообще не убьют…
С окошками было бы проще. Да, как в игре. Что собираешься сделать? Тогда будет так. Но здесь никаких окошек не предлагалось. Больше было похоже на… игру с нулевым счётом, вспомнил Алёха. Ту самую, когда перед тобой игровое поле, тебе выдаются фишки и кубик, кидаешь кубик, делаешь ход. От тебя совсем ничего не зависит, никакое решение. Только количество выпавших очков, да и то весьма условно. Вот сейчас ему повезло, его даже повысили. Или нет? Может, напротив, не повезло? Как узнать? Горшок выносить перестанет? Ну, хоть и это, что называется, хлеб.
Помыться бы ещё. И побриться, а то самому аж противно. Как бомж Семеныч, который бутылки во дворе собирал…
Итак, Беньку везли в столицу, знать бы ещё, для чего, но, видимо, Бенька и сам был не очень-то в курсе. Или слышал что-то такое, что категорически ему не понравилось.
Глава тринадцатая
Бенька уже беззаботно выбежал на улицу, а Алёхе прямо на пороге дома пришлось проявить вежливость и посторониться: пропустить трёх мальчишек. Самый младший – возраста Беньки, старшему – лет четырнадцать, вид у них был уморённый и грязный. Наверное, где-то работали, есть пришли…
Беньку Алёха нашёл возле разноцветных роз. Там же был и Амарек: то ли окучивал свои посадки, то ли выдёргивал сорняки.
– Нет у меня коня, господин Карш, – говорил Амарек, не поворачиваясь к Беньке. Тому это, видно, не нравилось – по недовольной мордахе Алёха читать уже научился. – Только вон старый мерин, а нашего-то коня отдать не могу.
– Сколько хочешь за мерина? – спросил Бенька.
– Пять оров, – помедлив, сказал Амарек, и его глаза хитро блеснули.
– Заплати ему, – велел Бенька, обернувшись к Алёхе. – И снаряди.