Игра втемную
Шрифт:
Селтербейер слегка приободрился.
— Хорошо, но сколько еще мне ждать своей пятнашки? Через неделю наш отряд отправляют на войну с Айноро.
Так вот почему он такой унылый.
— Э, постой, два золотых ты уже получил. Так что осталось не пятнадцать, а тринадцать.
— Ну да, — неохотно признал он.
Прикинув, что Лотрес обычно появляется впритык к игре, я сказал:
— Будь сегодня в шесть-сорок пять у входа в «Темную личность». Встретимся, я тебя проинструктирую,
Но страж замотал головой.
— Не получится. У меня вечером дежурство.
Оп-па.
Я врубил Дипломатию и изобразил на лице максимальное возмущение, на которое только был способен.
— С ума сошел?! Какое, нафиг, дежурство? Ты думаешь, почему меня так долго не было? Я все это время ходы-выходы искал, о тебе договаривался.
— Давай хотя бы завтра. Или послезавтра. Я следующие три дня свободен.
— Никак, — покачал я головой. — К этому Лотресу очередь на год вперед. Сегодня или никогда.
Страж задумался.
— Да что я тебя, в конце концов, уговариваю? Я готов выполнить свою часть контракта, а ты его своим отказом сам обнуляешь. Бывай, раз не хочешь золото получить, — я развернулся и, насвистывая, пошел прочь.
Это был чистой воды блеф. Кто знает, как поведет себя система. Может, сочтет, что контракт сорван мной, а не стражем. И лишит имущества. Или придется отдавать этому олуху свои кровные.
Я уже вышел из караульни на площадь, когда Селтербейер догнал меня. Посопел, повздыхал и, наконец, нехотя выдавил:
— Ладно. Поменяюсь с Курдимом.
Красноречие +1. Текущее значение:18
Ровно в шесть-сорок пять я стоял недалеко от входа в «Темную личность». Едва появился Селтербейер, отвел его в сторону и сунул в руку зелье.
— Держи. Объяснять не буду, сам поймешь, что надо делать. Выпей минут через десять, но так, чтобы никто не видел. Пустую бутылочку спрячь, не вздумай ее выкидывать.
Он с недоверием посмотрел на фиал.
— Зелья здоровья? Зачем? У нас же не бой на выживание.
— Доверься мне. Делай так, как я сказал. Сам понимаешь, мне срывать контракт невыгодно.
— Не знаю, что ты задумал… — начал было он, но я перебил его.
— Хоть на шаг отойдешь от моих указаний, считай, что сам обнулил свои денежки.
— Ладно, — пожал плечами страж.– Как скажешь.
— Сейчас дуй в трактир и жди прихода Лотреса. Можешь сразу сказать Клеснеру, что у тебя назначена игра, он проведет тебя за его столик. И не забудь незаметно выпить зелье!
— А ты куда?
— Приду чуть позже. Не обращай на меня внимания, лучше вообще не подавай виду, что мы знакомы. Все, вали.
Едва Селтербейер скрылся за дверью, я
Я бросился к дороге, по которой он обычно подходил к трактиру. Прошел сотню метров, другую — Лотреса не было.
Атлетика +1. Текущее значение: 30
Пришлось встать в тени дерева и ждать. Он появился через несколько минут. Подбородок задран, рука в кармане — похоже, зелье еще не выпил. Судя по всему, цветок нас не сдал, а если и рассказал что-то Рыжему, то тот не заметил подмены. Выйдя наперерез, я с радостным видом приблизился к нему.
— Привет, Лотрес.
Он удивленно поднял бровь.
— Мы знакомы?
— Ага. Я бывал в «Личности» с Андресом.
— А, ну да, может быть. Извини, спешу.
Сказав так, он тряхнул рыжими патлами и двинулся дальше. Но в мои планы не входило выпускать его из виду.
— В трактир? — радостно завопил я. — Ну так мне туда же, пошли вместе.
Ему ничего не оставалось, как согласиться. Я сопровождал его, непринужденно болтая, а на самом деле преследуя лишь одну цель — не дать ему выпить зелье раньше времени. Если он примет его сейчас, то к началу игры поймет, что оно не действует. Мне же нужно, чтобы он заглотал эликсир непосредственно перед тем, как сядет за стол, и не имел возможности отказаться от партии с Селтербейером.
То, как я ему мешаю, было заметно невооруженным глазом. Лотрес раздраженно посматривал на меня, теребил в кармане фиал и все больше злился.
Когда мы подошли к «Темной личности», он тормознул.
— Слушай, мне надо…
Я не дал ему договорить.
— Твою ж медь… Иди без меня, ладно? Совсем забыл, мне тут нужно заскочить в одно место. Скоро вернусь.
С этими словами я усвистал, со смехом вспоминая облегчение, написанное на его лице. Побродил минут пять-семь и направился в притон.
Когда я вошел в зал, игра уже началась. Перед шулером и стражем стояли стопки монет — пока небольшие.
— Гермес!
Обведя взглядом трактир, я увидел Андреса за его любимым столиком. Он призывно махнул рукой, и через минуту я уже пожимал эту руку.
— Привет. Спасибо, что все устроил.
— Пустяки, — улыбнулся Мастер воров. — Садись. Что будем есть?
Сделав заказ, я посмотрел на Андреса.
— А ты какими судьбами здесь? Чувствую, не без цели.
Он хитро улыбнулся.