Игры престолов. Хроники Империи
Шрифт:
– Позвольте сказать, Владыка, – взял слово министр департамента внутренних дел. – Для такой масштабной акции необходимо определённое число одарённых не меньше, чем в ранге Лордов Путей. Насколько мне известно, в данное время все они находятся в пределах Лиги, всё ещё недоступной для вторжения.
– Нет нужды в этих маловерных трусах, герцог Атели. Я лично займусь возведением портала, вашей же работой будет подготовка к торжественной встрече Владычицы Вселенной. Я доступно излагаю?
– Хейсал – необитаемая планета на самом краю освоенного пространства. –
– Ни единой «сложности» не возникнет, – с беспечной улыбкой безумца ответил Альфред. – Уверен, всё происходящее соответствует плану Матери, нам лишь нужно обеспечить достойную встречу, тем самым увековечив этот великий день в памяти и сердцах наших потомков.
Император довольно зажмурился, предвкушая скорое свидание с главой своего Дома. Это всё равно, что встретиться с семьёй. И тогда… только тогда, выполнив все свои обещания, он сможет всего себя отдать казням отца. Он будет священнодействовать, упиваясь своей любовью. Навсегда вместе.
====== Глава 21. Пять армий. Часть 5 ======
Дверь им открыла именно Кэтрин. Не сказав ни слова, посторонилась, пропуская мужчин, и если Тимо прошёл мимо, даже не удостоив бывшую пассию взглядом, то Айрон тепло и радушно улыбнулся, словно благодаря за ту роль, что Кэтрин взяла на себя добровольно.
Сулла, показавшаяся на верхней площадке лестницы, резко вздохнула, прижав ладони к лицу, а потом, с радостным вскриком бросилась вниз, чтобы спустя всего пару мгновений оказаться в любящих объятиях своего Повелителя. Тимо, сладко застонав, закружил заплаканную жену, жадно целуя её милое лицо, столько раз снившееся ему во снах. Айрон досадливо вздохнул, отворачиваясь и потому не видел, как влюблённые взлетели вверх по лестнице, спеша уединиться в одной из комнат.
– Ты дурак, Айрон. – Философски заметила Кэтрин, предлагая Владыке Эргона портсигар и зажигалку. Он, даже не пытаясь спорить, согласно хмыкнул, присаживаясь на диванчик в гостиной. Горько улыбнулся сквозь дым, наблюдая за тем, как леди Старр неспешно смешивает в двух высоких бокалах какую-то огненную воду:
– Он любит её без памяти.
Женщина пожала плечами, не желая соглашаться с подобным меланхоличным заявлением бывшего мужа:
– Что с того? Можно, знаешь ли, прекрасно проводить время и без этого обременительного чувства.
– Как ты и Чёрный Палач?
– Джейнно – другое дело. Людей более чистых душой я не встречала. Все его желания просты и бесхитростны, никаких секретов и лжи. Я действительно люблю его так, как никого не любила. И впервые уверена во взаимности.
– Рад за тебя, – искренне признался Айрон.
– И всё же, предпочёл вернуть Императора Сулле?
– Если это сделает его счастливым, почему бы и нет?
– Странно, – улыбнулась Кэтрин немного грустно. – Когда это ты начал думать о чужом счастье? Однако получается некая несправедливость, не так ли? Ведь сам ты остался в гордом одиночестве.
Айрон резко встал, едва не расплескав содержимое своего бокала.
– Знаешь, на свете я ненавижу по-настоящему всего три вещи – скуку, плохой секс и очень умных женщин. Если тебе дорога жизнь, не смей говорить подобное. И если тебе всё ещё интересно, от наших соглашений с Императором выигрываю именно я.
– Поэтому я и назвала тебя кретином, – легко рассмеялась Кэтрин, опускаясь обратно в кресло. Буря миновала. – Ты можешь сколько угодно доказывать себе и окружающим, что приобрёл куда больше, чем потерял, но разве от этого легче? Почему бы не признаться, наконец, что страдаешь, при мысли о том, что прямо сейчас эти двое наверху придаются любви, в которой тебе отказано?
– Ты пытаешься унизить и оскорбить меня? – С подозрением осведомился Айрон, но тьма уже ушла из зелёного взгляда и Кэт вновь пожала плечами:
– Всего лишь пытаюсь смягчить твою боль.
– Не понимаю, о чём ты.
– Лайтонен всегда был таким. Он с лёгкостью разбивает сердца, даже ты не избежал его магии, верно? Он никогда не задумается над тем, как тяжело и больно от этого окружающим. Он играет в свои игры, а мы – его фигуры, которыми в любой момент можно пожертвовать.
– Думаю, ты ошибаешься и тот, кого считаешь мастером игры, сам занимает клетку на расчерченной доске, ну а я, Айрон Кальвин Сольвейг, не меньше, чем ферзь.
Сомкнув бокалы и, заговорщически улыбнувшись друг другу, они вместе насладились пряным, терпким вином, собравшим в свой изысканный букет горечь поражений и сладкий вкус надежды.
+++
Сулла словно опьянела от страстных поцелуев! Она слышала сквозь шум в ушах низкий, бархатный голос Тимо, с трудом понимала, что он говорит. Кажется, что-то о том, как сильно её любит, как он истосковался по ней… Но на самом деле его порывистые движения говорили об этом лучше слов – боялся выпустить её, сжимая в объятиях почти до боли и тут же испуганно отстраняясь, пытливо вглядывался в наполненные слезами глаза, виновато целовал, но, не выдержав скопившейся в душе нежности, вновь обнимал, уткнувшись лицом в распущенные медно-рыжие локоны, приятно пахнущие гвоздикой и кардамоном.
Её тонкие пальцы скользили по его плечам, зарывались в седые волосы, а когда случайно коснулись шеи и пересекающего её грубого шрама, Тимо невольно дёрнулся, затаив дыхание.
– Прости. – Сулла отстранилась, осторожно отведя ворот рубашки, обнажая подживающую рану, но он тут же перехватил её руку, умоляюще прошептал:
– Не смотри. Не надо.
Женщина спрятала искажённое ужасом лицо на его груди, вслушиваясь в торопливое биение сердца, а он продолжал гладить её волосы, тихонько приговаривая: