Иллюзия бессмертия
Шрифт:
А потому одэйя и одарин решили устроить ночлег в комнате, когда-то служившей хозяевам дворца гостевой, предварительно защитив ее стены и светлой, и темной магией.
Здесь сохранилось несколько расставленных по кругу кресел и диванов с истлевшей от времени и пропитавшейся запахом пыли и плесени обивкой, а также большой камин, у которого высокой поленницей остались лежать дубовые дрова.
Сухая древесина горела ярко и жарко, наполняя помещение мягким светом и терпким густым ароматом. Дождь звонко барабанил по подоконникам, играя одному ему приятный
Урсула уснула первой. Похоже, нервы у старой одэйи были самыми крепкими. Она могла давать храпака даже на каменном погосте, главное, чтобы ее перед этим накормили досыта. Следом за ней посапывать стали расположившиеся в креслах братья Вайолет, и только Айт, придвинув кресло к камину, пристально смотрел на огонь, словно видел в его жарком танце что-то невероятно интересное.
— Спи, Фиалка. Сон для тебя гораздо полезнее, чем бесполезное разглядывание моей темной личности, — обращаясь к Вайолет, он не повернул головы, а продолжал изучать пламя. Для нее так и осталось загадкой, как мужчина понял, что она за ним наблюдает. — Я побуду этой ночью на страже. Ничего не бойся.
Глупо было после этого что-либо говорить, поэтому девушка отвернулась и закрыла глаза, чувствуя, как постепенно сон и усталость берут верх над ее страхами.
Она очнулась в кромешной темноте от ощущения, что кто-то смотрит ей в затылок и тяжело дышит. Липкий страх вновь застрял где-то между лопаток, вынуждая повернуться, чтобы снова увидеть его кошмарное воплощение — жуткое, лохматое, с черными, как сама тьма глазами. В шаге от Вайолет стояли псы. Много. Целая стая. Они заполонили комнату, и как им удалось проникнуть сквозь двойную защиту Урсулы и Айта, девушка понять не могла.
— Мы просто передохнем и пойдем дальше, — умоляюще прошептала она. — Извините, что нарушили ваш покой.
Слова Вайолет, кажется, никак не тронули темных рохров, потому что они продолжали тяжело дышать и свирепо на нее глазеть.
Внезапно их ровный строй начал ломаться. Рохры потеснились, пропуская кого-то идущего вперед, и когда навстречу Вайолет вышла белая, как первый снег самка рохров, девушка не смогла сдержать потрясенного возгласа:
— Виэйра.
Фигура оборотня размылась, словно тень, и плавно трансформировалась в женскую.
Священная Мать снежных рохров улыбнулась Вайолет, и из уголков ее золотистых глаз теплыми лучиками разошлись глубокие морщинки.
— Как же долго я тебя ждала, — женщина умиротворенно наблюдала за девушкой, пока та потрясенно разглядывала ее длинные белые волосы и сверкающую, как снег на солнце, одежду.
— Меня? — Вайолет перевела взгляд на утонченно-красивое женское лицо, не понимая, за что Виэйру прозвали старицей. — Зачем?
— Возьми, — рука снежной рохрицы казалась невероятно живой и теплой, когда, взяв ладонь Вайолет, вкладывала в нее что-то маленькое и твердое.
— Что
— Все великое всегда начинается с чего-то маленького и неприметного, — понимая ее недоумение, улыбнулась Виэйра. — Не ошибись, выбирая между голосом сердца и голосом разума, Дъяммира.
Женщина подняла руку, ласково погладила Вайолет по щеке. Девушку резко замутило, а потом потемнело в глазах. Тряхнув головой, она внезапно поняла, что сидит на диване и глупо пялится в расцвеченный отблесками огня полумрак.
— Что-то приснилось? — Айт развернулся в кресле, ожидая от нее ответа, и Вайолет, облегченно выдохнув, снова легла.
— Сон страшный. Это был просто сон…
Улыбаясь, она собралась было закрыть глаза, как вдруг, испуганно вздрогнув от нахлынувших воспоминаний, поднесла к лицу сжатый кулак. Медленно разжимая пальцы, Вайолет уже знала, что увидит в своей ладони — маленький рыжий желудь с круглой коричневой шляпкой находился в самом ее центре и совершенно не казался чем-то призрачным и нереальным.
Что с ним теперь делать и зачем Виэйра его ей отдала — осталось тайной.
— Все хорошо? — видя, что девушка не спит, Айт поднялся с места, подозрительно к ней присматриваясь.
Незаметно спрятав желудь в карман, Вайолет кивнула и мгновенно закрыла глаза.
Зачем она решила соврать Айту, ответа не нашлось. Сердце желало признаться мужчине — рассказать одарину обо всем, что с ней произошло. Но разум нашептывал Вайолет, что раз Виэйра не захотела открыться всем, то и оставленный ею подарок показывать никому не стоит. Почему-то хотелось верить, что выбор между сердцем и разумом она сделала правильный.
Утро началось с душистого запаха травяного чая, который милостиво приготовил на их компанию не сомкнувший за всю ночь глаз Айт. В компании с сухарями и вчерашним недоеденным мясом завтрак получился просто божественным.
Шумно отхлебывая из кружки чай, Урсула таинственно смотрела то на рохров, то на Вайолет, пока, наконец, не спросила:
— Ну? И как спалось?
Вайолет насторожилась, и ей показалось, что хитрая одэйя привела их в это место не случайно, а теперь только и ждала, что кто-нибудь расскажет ей о Виэйре и ее подарке. Рука машинально полезла в карман, нащупав желудь.
— Нормально, — опустив взгляд в пол, буркнула девушка. — Лучше, чем в пещере на каменном полу.
— А мне матушка снилась, — тепло улыбаясь, признался Кин. — Словно дома побывал.
— А я все ждал, когда рохры темные появятся, да так и уснул, — Доммэ посмотрел на Вайолет, а затем снова на Урсулу. — Я все спросить хотел… Зачем Сангус обращал рохров?
Урсула, явно ожидавшая не такого ответа на свой вопрос, хмуро подперла кулаком щеку и уткнулась задумчивым взглядом в стену, потеряв интерес и к братьям, и к Вайолет, а заговорить соизволила лишь тогда, когда Доммэ обратился к ней повторно.