Императорский отбор для попаданки
Шрифт:
Когда предел уже почти наступил, старуха Эми соизволила сжалиться.
— Ладно, прошли испытание. Садитесь за стол! — наложила нам полные миски и разрешила пообедать. Вот только скоро у нее снова разболелся зуб, настроение переменилось, и нас опять загрузили работой.
До позднего вечера я мыла посуду, чистила овощи, лук, рыбу… — и работе не было конца.
Зато по слухам узнала о характерах претенденток, что они без исключения верят в свою победу и готовы ради нее на все. Не отбор, а битва титанов
Глава 19
Несколько претенденток не уступали Димее в желании получить принца.
Про них судачили разное, и я не была уверена, что все сказанное, правда, пока прислуга из первой смены не стала собираться на кухне поздно вечером, чтобы поужинать и готовиться ко сну.
Но рассматривая синяки, царапины и оплеухи, что «коллеги» получили на смене, я впала в ужас. Правда, некоторым от гостей резиденции достались более приятные подарки: деньги, простенькие украшения, сладости…
Если бы я в тот момент достала свою колбаску — смогла бы купить служанок скопом, только боюсь, хитренькие девицы не сослужили бы Димее добрую службу. То-то собравшиеся хвастались друг другу, как обвели фреек вокруг пальца, сообщив по секрету несуществующую тайну про негласное условие отбора.
— Видела бы ты, как у нее вытянулось лицо, когда сказала ей, что принц предпочитает хрупеньких, — смеялась находчивая служанка, складывая подарки в сундучок с замком под завистливые взгляды сотоварок.
— И поверила тебе?
— Сама же видишь! Завтра еще откажется от обеда. Вот повезет!
— Не взвизгни от радости, — предупредила ее соседка, но мне почудилась в ее тоне зависть. Увы, среди прислуги тоже разные люди, поэтому я уже ничему не удивлялась.
— Давайте спа-ать! — широко зевнула моя соседка по тюфяку, что расстелили на полу перед сном в дальней части кухни.
Я бы рада уснуть, но моя работа не закончена. Да, я влилась в коллектив, важные сведения намотала на ус, но надо теперь вернуться к Димее, не выдав себя, а потом попасть на кухню снова…
Старуха Эми та еще церберша — устроила мне, Рейде и Толли боевое крещение. Весь день не спускала глаз, даже по нужде на задний двор выпускала только стайкой. Еще и позволила другим над нами, новенькими, пошутить. Теперь у нас от щелочи, с излишком добавленной в воду, кожа зудит и болит.
— Ты кто? — в полумраке надо мной склонилась незнакомка. — Это мое место!
Я не стала препираться, встала — как раз искала предлог, чтобы уйти.
— Поищи местечко в прачечной, — посоветовала другая соседка слева. — Там не так тепло, но… — Тоже зевнула сладко. — Прикорнуть можно.
Я кивнула и «в поисках прачечной» выскользнула из кухни, превратившейся в спальню.
Примерную планировку нижнего этажа я знала: надо дойти до лестницы, подняться, где-то свернуть,
Поплутав немного, я дошла до лестницы, поднялась. Чудом нашла нужную дверь, после нескольких попыток… — и нарвалась в коридоре на сердитую незнакомую служанку.
— Чего без дела шляешься? — махнула она рукой, приказывая идти за собой. — Одна из претенденток устроила скандал, перебила всю посуду. Магия в крыле заблокирована, поэтому быстрее!
Да уж. С тоской поглядывая в другой конец крыла, я вошла в чужие покои.
В них никого, зато хаос жуткий: битое стекло, перевернутая еда, разлитые соки уродовали светлую комнату с приятными сиреневыми занавесками и белой мебелью.
— Ведро! — спохватилась я, хотела бежать в коморку за инвентарем, но прежде в комнату вбежала еще одна служанка, кажется, Эниль, уже с ведром, и удивилась, увидев меня:
— Что ты здесь делаешь?
— Быстрее, пока не вернулась! — шикнула на нас старшая служанка по этажу. Она стояла на чеку и рук не марала, зато если вернется хозяйка комнаты, злость выльется именно на нее.
Вдвоем мы торопливо принялись за дело. Но спешка к добру не привела — я не заметила тоненького острого куска стекла и порезалась.
— Ой… — стоило охнуть от боли, Эниль прошептала:
— Вот и узнаем: отравлена ли еда?
Я опешила, и она улыбнулась.
— Да глупости это, не бойся!
— Да быстрее же, неумехи! — зарычала на нас старшая служанка. — Вот пожалуюсь управляющему — выгонит без рекомендаций!
Вдвоем мы справлялись ловко, быстро, но едва разогнули спины, старшая по этажу выдохнула:
— Что за день? Еще одна скандал закатила. Крайняя дверь налево!
У меня сердце екнуло.
— Все сделаю, — я вскочила, с трудом скрывая радость, потому что эта крайняя дверь Дименьки.
***
Когда я вошла в комнату, Димея застыла на месте.
— О, Мрак! — отмерев, поморщилась она и прикрыла нос. — Задохнуться от вони можно! В луже с отходами плавала?
— Лучше, — улыбнулась я ехидно. — Вливалась в трудовой коллектив горничных. Знаешь ли, информация — сокровище, добывая ее, приходится совершать подвиги.
— Ну и?! — на радостях Дименька позабыла про ароматы, что я собой принесла. Подошла ближе.
Я усмехнулась, и она, спохватившись, ткнула пальцем в сторону стены, что напротив зеркала.
— Помойся!
— Где?
Закатив глаза, она открыла незаметную дверь и показала настоящую ванную, от вида которой я радостно взвизгнула.
***
За окном давно стемнело, запели колыбельную сверчки с цикадами, а я все пересказывала Дименьке слухи.
Она внимательно слушала, но стоило упомянуть о даре принцессы эвискарки, побледнела.