Императрица
Шрифт:
– Не понимаю, как, если только не убить ее.
– Мы ее не убьем. Но близко к тому.
Глава 8
Тайрус знал, что одним нам соваться во владения Пасуса не стоит, поэтому мобилизовал почти все корабли Домитрианов. Грандство, как обычно, увязалось следом. Тайрус не стал их прогонять, это восприняли бы как прямое оскорбление. Он снарядил в путь все суда, кроме «Тигриса». Грандство купилось на уловку, проигнорировало этот корабль и ринулось активно покупать места на прочих, надеясь оказаться поближе к правителю.
Итак, мы были одни.
В отличие от Хризантемы здесь не приходилось соблюдать формальности. Тайрус выделил мне лучшие гостевые покои на звездолете, а сам поселился в соседних. При мысли, что мы можем спать в одной постели, я испытала причудливую смесь страха и предвкушения.
Когда я снова открыла глаза, беззвучно приблизились слуги, держа несколько вариантов дневной одежды. Я выбрала наугад, а потом отыскала Тайруса в комнате, выходящей на соляные купальни. Пока боты готовили омлет из шести яиц, который он обычно съедал на завтрак, мой император стоял… и держал в руке сияющий фиал с наркотиком.
– А не рановато ты начал? – заметила я.
Может, ему тяжелее, чем я думала?
Тайрус удивленно вскинул брови и даже не сразу понял, о чем я.
– А, это? Нет. Это не ради удовольствия.
– Разумеется.
Он улыбнулся.
– Я серьезно.
Он запустил базу данных корабля, и в центре стола появилась проекция. Вернее, расписание приема всевозможных наркотиков на ближайшие три месяца: время, доза. Судя по нему, сегодня был черед психоделика.
– Это называется митридатизм, – пояснил Тайрус. – Древние земные императоры брали за привычку ежедневно принимать яд в малых дозах, чтобы выработать иммунитет. По сути, я пытаюсь заставить свой организм сопротивляться интоксикации – то, что у тебя получается само по себе.
– Развлекательные наркотики не яд.
– Спорное утверждение, – сухо заметил он. – По крайней мере, меня всегда пугал не нож убийцы, а перспектива ничего не соображать в присутствии бабки. И раз уж метаболизма дьяболика у меня нет, придется подготовить свои химические рецепторы. Я уже пробовал принимать легкие препараты в больших дозах, чтобы сохранять ясную голову и лишь делать вид, будто они на меня действуют.
Я глянула на сегодняшнее расписание.
– У тебя сейчас галлюцинации?
– Не особо… только у тебя почему-то выросли оленьи рога. Обычно их вроде нет.
– Нет, – мрачно подтвердила я, невольно проверяя собственную голову.
– А еще пальцы в бананы превратились, – сообщил Тайрус, рассеянно глядя на мои руки.
Поддавшись странному порыву, я пошевелила пальцами у его носа. Тайрус подался вперед и игриво их куснул – но осторожно, не повреждая кожи. Все же он себя контролировал.
– Я странно
– Подойди ближе. Тогда скажу.
Я послушалась и оказалась в кольце рук Тайруса. Сладость разлилась внутри меня, когда я прижалась к его теплому телу. Он провел большим пальцем по моему подбородку, по нежной шее. Его дыхание овевало мое ухо.
– Ты прекрасна, как всегда. Прекрасна.
Инстинктивно, не думая, я обхватила ладонью лицо Тайруса и прижалась губами к его губам. Осторожно, нежно, заходя на территорию, куда не осмеливалась заглянуть с самой коронации. Он гладил меня, мягко, почти благоговейно, а потом притянул ближе и углубил поцелуй, пока то, что пугало, не стало совершенно естественным и правильным.
– Две недели, – пробормотала я, не отрываясь. – Только мы вдвоем.
Он улыбнулся.
– Только мы.
Я поцеловала его снова.
Если снаружи «Тигрис» напоминал изогнутый коготь, то внутри представлял собой лабиринт из палуб и бесконечных сюрпризов.
Больше всего нам понравился уровень с искусственным лесом, полным растений и животных. Ближе к концу пути Тайрус предложил отправиться на прогулку, как земные люди древности. Никаких механизмов. Мы плавали по реке, над головой сладчайшими голосами пели птицы. Потом мы сохли у настоящего костра.
Вернее, собирались. Тайрус прочел, что можно развести огонь с помощью палочек. Начал он довольно бодро. Однако прошло несколько минут, Тайрус загнал себе кучу заноз, но все впустую. Я от души развеселилась.
– Никуда не годится.
– Спасибо, – скривился он.
– Нет, правда.
– А ты умеешь поддержать.
– Просто удивилась. Ты – и чего-то не умеешь.
Он плюхнулся на землю, совершенно сбитый с толку.
– Самые примитивные человеческие существа сумели освоить это искусство. Я живу в космосе, среди невероятно продвинутых технологий, и не могу развести огонь. Или могу?
Он исчез, а минуту спустя вернулся с зажигалкой. Щелкнул ею, и с сомнением глянул на меня, не обвиню ли я его в жульничестве.
Я поддалась редкому порыву и услышала собственный смех. Пламя отразилось в светлых глазах, что смотрели на меня с удивлением и восхищением.
– Ты засмеялась.
– Нет. – Я покраснела, но продолжила глупо улыбаться, точно какая-то безмозглая девчонка.
– Засмеялась, я сам слышал. – Тайрус лукаво ухмыльнулся. – Надо снова тебя рассмешить.
– Опять возьмешься за костер и точно сумеешь.
Тайрус привлек меня к себе и накрыл мои губы горячим настойчивым поцелуем. Одновременно он поглаживал тыльную сторону моей шеи, отчего у меня по спине от удовольствия бегали мурашки.
Затем Тайрус переместил руку ниже, на бедро, и внимательно всмотрелся в мое лицо. Я поняла, что он ждет ответа на невысказанный вопрос. Но сколько можно быть таким серьезным? Я опрокинула его на спину. Тайрус удивленно вскрикнул, но расплылся в улыбке, когда я принялась целовать его шею… А потом он обхватил мои ноги своими и перекатился; его лицо сияло в теплом свете костра.