Иномирянка для министра
Шрифт:
Камеру для Вларлендорских – два на два метра, вся гладкая, ровная, с желобком для отходов в полу – собрали из кирпичей редчайшего светящегося алхимического камня. Мягкое сияние начисто сжирало тени.
Я метался между стен, задыхаясь в царстве бесконечного света.
Неведение убивало.
Пока меня везли по улицам, как закоренелого преступника, императора могли убить.
Могли убивать его сейчас.
А
«Нет, они не будут нападать в открытую, днём, – утешал я себя. – Не захотят порочить свои имена, да и Галлардская правящая семья вряд ли станет создавать такой прецедент и такое мнение о себе: тогда от них попытаются избавиться все соседние монархии, чтобы и их не постигла участь нашего императора. Нет, скорее, они сделают всё тихо. И свалят потом на каких-нибудь черундцев. Или на несчастный случай».
Щёлкнул замок. В открытую дверь шагнула закутанная в серое фигура, стряхнула с седовласой головы плащ. Император, щурясь от яркого после тёмных коридоров света, смотрел на меня:
– Говорят, все эти годы ты меня так ненавидишь из-за смерти отца, что заговор организовал. Убить меня готовился.
А может, они задумали уничтожить императорскую семью и виноватым сделать меня, якобы сбежавшего из тюрьмы и расправившегося с ненавистным правителем – для этого столь эффектно и опорочили меня перед населением столицы.
Или хотят убить императора прямо здесь, в этом замкнутом подземелье, сейчас…
Глава 48
Обещание привратного духа не пропускать солдат внутрь оказалось излишним: войти они не пытались. К первому отряду присоединились два побольше и растянулись вокруг ограды двумя шеренгами. Солдаты стояли почти плечом к плечу, в шахматном порядке.
Похоже, их цель – никого не впускать и не выпускать.
– Саранда…
Она всплыла из пола сбоку от меня.
Не сводя взгляда с улицы, я спросила:
– Почему они так плотно окружили дом? Ведь Раввер проходит через тени, ему это не помешает.
– Вероятно, страхуются, чтобы вы, воспользовавшись материализацией теней, не покинули дом. И чтобы другие длоры или их искусственные создания не проникли внутрь… А может, хотят навредить репутации хозяина. Род Вларлендорских политикой раньше не занимался, мы, их духи, не успели изучить эту сторону человеческой жизни, поэтому с трудом понимаем происходящее.
– Жаль, – прошептала я. Затем громче спросила: – А мне навестить Раввера? Я же его жена…
– И его слабость, – Саранда подплыла ближе. – Если окажетесь в плену, у хозяина будут связаны руки.
– Но просто ждать…
Я вздохнула, понимая всю глупость недовольства: в отличие от Раввера, я лишь под домашним арестом. И, вполне возможно, опасность мне не угрожала.
Погладив браслет, я занялась тем, в чём усердно практиковалась последние дни – просто ждала.
Вечерний сумрак ещё только наступал, солдаты начали разжигать светильники, когда заговорил привратный дух:
– Хозяин вернулся. Через тени. Он в своём подвале, просит вас спуститься.
Бегом миновав тёмный чердак, я выскочила на лестницу.
Возле зала, в который выходил тайный ход, меня догнала Саранда с тёмно-синим средневекового стиля платьем в руках.
– Я вроде не собиралась наряжаться.
– Хозяин велел. – Саранда отворила дверь.
Я ворвалась внутрь. Раввер сидел за столиком и быстро ел похлёбку, закусывая хлебом. Помахав рукой, сглотнув, велел:
– Одевайся быстро. Мне надо силы восстановить для перехода. Не отвлекай.
И он продолжил быстро есть. Фрак Раввера слегка помялся, волосы лежали на плечах в беспорядке, но в остальном он выглядел нормально. Я выдохнула. А Саранда уже развязала пояс и тянула с меня халат.
Раввер не смотрел, как меня раздевают и облачают в платье основательницы рода. Похоже, мыслями он был сильно не здесь. На столе в тёмных ножнах лежал меч, знакомый по портретам глав рода.
Саранда затягивала шнурки на рукавах и спине, платье всё плотнее охватывало тело. Подол с небольшим шлейфом свободно спадал на пол, и в моей голове не соединялись спешка и такое одеяние: в нём ни бежать, ни что-то быстро делать не получится.
Поднимаясь, Раввер схватил со стола бокал с оранжевым напитком и залпом осушил. Стеклянная ножка звонко ударилась о столешницу. На ходу пристегнув меч к поясу, Раввер резко поднял меня на руки.
Вскрикнув, я обхватила его за шею и уткнулась лицом в грудь. Рубашка пахла мускатным орехом и лавандой.
– Только не бойся, ничего не бойся, – глухо сказал Раввер.
И мы рухнули куда-то. Я не видела, но ощутила, как всё изменилось, воздух стал сухим, безвкусным, я даже запаха Раввера не ощущала. Оторвавшись от его груди, увидела лишь тьму. Потом – серые дрожащие тени вокруг. Раввер бежал через мир теней. Подпрыгнул, и мы вынырнули в душный вечерний воздух с запахом дыма. Тут же снова провалились в тень. Вокруг лихорадочно дрожало и извивалось серое отражение реального мира. Мы ещё дважды молниеносно вынырнули, а на третий оказались в карете.