Ирландский спаситель

Джеймс М. Р.

Когда я выныриваю снова, обхватив руками грудь, словно защищаясь, Александр намыливает морскую губку, аромат миндаля и розы наполняет воздух и смешивается с цветочными ароматами масел для ванны и шампуня. Я напрягаюсь, когда он тянется ко мне, ожидая момента, когда его прикосновение задержится слишком надолго в неправильных местах. Но это не так. Он моет меня с такой же быстрой эффективностью, не давая мне шанса сделать это, но и не прикасаясь ко мне ни в коем случае, чтобы почувствовать хоть малейшую эротичность. Он тянется к моей руке, чтобы убрать ее с моей груди, и когда я напрягаюсь, выражение его карих глаз становится суровым, почти ругающим.

— Мне нужно иметь возможность мыть тебя везде, маленькая куколка, — твердо говорит Александр, и я тяжело сглатываю, опуская руки по бокам, стараясь не паниковать.

Маленькая куколка. В старших классах я изучала французский и помню достаточно, чтобы кое-что подхватить. Маленькая куколка. Я чувствую себя такой же беспомощной, когда он протягивает руку, чтобы помыть мою грудь, паника скручивается у меня в животе и поднимается в грудь, заставляя меня дрожать, несмотря на теплоту воды. Но губка просто скользит по моей коже, ненадолго задерживаясь на сосках, прежде чем он перемещает ее ниже, по моему животу. Он наклоняется, чтобы поднять мои ноги над краем ванны, раздвигая мои бедра так, чтобы он мог провести губкой между ними. Тем не менее, даже это так же методично, как и все остальное, что он делал до сих пор. Он не задерживается и даже не смотрит слишком долго на какую-либо часть моего тела.

Это неописуемое ощущение, красивый мужчина в окутанной паром ванной, его рука у меня между ног, губка скользит по моим половым губкам, задевает мой клитор, когда он снова перемещает ее вверх, по внутренней стороне бедра. Мои соски тверды, как алмазы, внезапный импульс тепла между моих бедер. Мне вдруг захотелось, чтобы он снова поднес губку туда, чтобы потереть ею это место, которое неожиданно стало теплым и ноет так, как я почти забыла, что это возможно.

Губка скользит по моему бедру, икре, оставляя на коже сладко пахнущее мыло, смывая дни заточения у Алексея и оставляя у меня ощущение мягкости и чистоты, тепла и уюта. Впервые за несколько месяцев я чувствую себя почти в безопасности, но затем его рука замирает, его пальцы прижимаются к верхней части моей ноги, и я вижу, как меняется выражение его лица.

И я вспоминаю, где я нахожусь. Кто я такая. И кто это.

О чем, черт возьми, ты думаешь, Ана? Мне жарко и неловко, моя кожа краснеет еще сильнее, мне стыдно за пульсацию между бедер и скользкую влажность там, которая, я знаю, не имеет ничего общего с промасленной водой в ванне, просто моя собственная слабость после того, как ко мне впервые за долгое время нежно прикоснулись. Я хочу отдернуться от его прикосновения, но вместо этого я просто замираю, помня, что человек, который купил бы другого человека, это не тот, от кого можно отстраниться. Снова вспоминаю, что я все еще в опасности, как бы медленно она ни подкрадывалась ко мне.

Александр держит мою ногу в своей руке, потянувшись за другой, когда губка падает на плитку. Его глаза темнеют, когда он проводит пальцами по толстым шрамам на моих подошвах, и я вздрагиваю, невольно начиная отстраняться.

— Больно? — Спрашивает он, его акцент усиливается, и я киваю. Я не могу говорить. Я на грани слез, на грани полномасштабной панической атаки, и это все, что я могу сделать, чтобы не оторваться от него и забиться в самый дальний угол ванны.

— Так вот почему он сказал, что ты сломлена, — бормочет он, его пальцы все еще обводят шрамы. — Эти ножки в пуантах, какой изысканной пыткой это, должно быть, было…

Я вздрагиваю, прикусывая губу, пока не начинаю думать, что она может кровоточить, по мне начинает пробегать мелкая дрожь. Александр, кажется, погружен в транс, его руки держат мои ноги, как будто они прикованы к нему, а затем он качает головой, как будто выходя из этого состояния, его пристальный взгляд поднимается к моему.

— Кто это сделал? — Требует Александр, его тон становится более резким. — Что с тобой случилось, Анастасия?

Я качаю головой, мои руки сжимаются в кулаки. Мне снова холодно, несмотря на сохраняющееся тепло воды, я напряжена и напугана, и я пытаюсь убрать ноги назад, но его руки сжимают их сильнее.

— Расскажи мне, что произошло, — настаивает он.

— Я не хочу говорить об этом, — шепчу я. — Теперь все кончено. Я не хочу… я не могу…

Лицо Александра ожесточается, красивые и элегантные линии становятся строгими и холодными.

— Ты моя, Анастасия, — напоминает он мне. — Моя любимая куколка, моя сломанная балерина. Ты не должна ничего от меня скрывать. Как твой хозяин, я требую, чтобы ты рассказала мне…

— Я не могу! — Слова вырываются сдавленными, мое тело начинает дрожать, и я знаю, что больше не смогу сдерживаться, чтобы не расплакаться. — Я не могу говорить об этом, я не могу, я не могу…

Александр внезапно встает, запихивая мои ноги обратно в ванну с такой силой, что часть воды расплескивается по кафелю.

— Неблагодарная! — Кричит он, в его глазах внезапно появляется ярость. — И как ты думаешь, что бы с тобой случилось, если бы я оставил тебя у Егорова, а? Ты бы сказала ему нет? А, моя маленькая куколка?

— Я… — Я чувствую, как навертываются слезы, стекая по моим ресницам. — Пожалуйста, прости, я просто не могу говорить об этом…

— Не могу. — Александр с отвращением качает головой. — Разочаровываешь! — Он стискивает челюсти, и я начинаю плакать по-настоящему, страх овладевает мной, когда я подтягиваю колени к груди, сворачиваясь в комочек так туго, как только могу. Я не знаю, что он сделает дальше, каковы будут последствия, и на один ужасающий момент мне кажется, что он собирается броситься вперед и вытащить меня из ванны. Но вместо этого он отступает назад, его рука проводит по волосам, пока они не встают дыбом, его глаза полны яркого и сердитого замешательства. А затем он разворачивается на каблуках, выходит из ванной и с такой силой хлопает за собой дверью, что комната сотрясается, из ванны выплескивается еще больше воды.

Я одна. Снова одинокая.

И уткнувшись лбом в колени, я начинаю рыдать.

ЛИАМ

Полет до Манхэттена, хотя технически и короткий, кажется бесконечно долгим. Найл сидит напротив меня в частном самолете, его лицо неподвижно и бесстрастно. И все же я знаю, о чем он думает: о том, что я еще не дал согласия на брак, что Сирша и ее семья тоже будут на свадьбе, что я пренебрегаю своими обязанностями. И хуже всего то, что я знаю, что он прав. Я загоняю свое почти навязчивое беспокойство за Ану вперед всего, о чем следовало бы беспокоиться там, в Бостоне. Но я не могу избавиться от этого.

Со времени нашего последнего разговора Найл в основном хранил молчание по этому поводу. В конце концов, он мой сотрудник, в конце концов это не значит, что я все равно не знаю, о чем он думает. Я могу прочитать его неодобрение, независимо от того, как сильно он пытается это скрыть. Мы были близки слишком долго.

На этой свадьбе будут представители всех основных семей, что является таким же подтверждением связи Виктора и Катерины, как и признаком нового мира между русскими, итальянцами и ирландцами. Это предназначено для них, символ обязательства, которое когда-то было принято, а теперь выбрано, но это также и нечто большее… мир, какого ни одна из наших семей не видела десятилетиями. Тот факт, что это организовали две самые кровожадные семьи на Северо-востоке, не что иное, как чудо.