Ирнийские наваждения
Шрифт:
– - Вот даже как...
– - протянул мастер Лигран.
– - Продолжайте, прошу вас!
– - Когда-то таких, как этот, было немало, -- продолжил наставник Дэрран.
– - И, нужно сказать, гномы, бывшие тогда хозяевами мира, немало потрудились, чтоб их уничтожить. А этот... он был самым сильным. Справиться с ним окончательно так и не удалось. Гномы запечатали его убежище, но это и все, что они смогли тогда сделать. А уходя, они оставили Хранителей. Нескольких -- возле запечатанного убежища. И одного -- здесь. Вблизи от места, где этот мерзавец хранил свою силу.
– - И одного -- здесь, -- повторил мастер Лигран, глядя на
– - Да. Это я, -- кивнул тот.
– - Так сколько же вам лет?!
– - потрясенно воскликнул старый маг.
– - Сами считайте, -- улыбнулся наставник Дэрран.
– - У вас, молодых, лучше память на цифры. Но Среднее гномье царство я помню очень хорошо, а в войне короля Лэгримора даже участвовал.
– - Так вот почему вы так хорошо знаете эту проклятую древнюю историю!
– - не выдержав воскликнул принц Ильтар.
– - А вас, молодой человек, я бы попросил не вмешиваться в серьезную беседу!
– - сурово осек его наставник Дэрран.
– - Не то вы рискуете немедля засесть за повторение означенной истории.
– - Здесь у него не получилось... а в других местах?
– - промолвил мастер Лигран.
– - Если он так легко справляется с магами и вдобавок обладает столь сокрушительным обаянием... да он просто навербует сторонников где попало, а потом будет слать их сюда, армию за армией, пока мы не будем вынуждены отступить... что ему стоит навалить трупы выше здешних башен, вытеснить нас с вами и все-таки заполучить свою силу назад? Кстати, где она, его сила? Как это выглядит?
Наставник Дэрран улыбнулся и покачал головой.
– - Я и так сказал чересчур много, друг мой, -- ответил он.
– - Многие века минули с тех пор, как я дал свою клятву, но...
– - Понимаю, -- кивнул мастер Лигран.
– - Но все-таки... что делать с его странным обаянием? Как ему противостоять? Что можно посоветовать магам? И... обычным эльфам и людям?
– - Крепче держаться за самих себя. Не уступать лжи, даже если она столь легка и соблазнительна, -- ответил наставник Дэрран.
– - Впрочем, это пустые слова. Мне нечего посоветовать даже магам. Более того, явись он сюда не тенью, а лично, во плоти... боюсь, я бы с ним тоже не справился. Он стал другим... более мощным... а я -- увы, остался прежним. Это его обаяние... это далеко не все, чем он располагает. У нас, по правде говоря, лишь одна надежда.
Наставник Дэрран печально вздохнул, словно бы показывая, что сам он не так уж на эту свою надежду и рассчитывает.
– - Какая же?
– - вновь не выдержал принц Ильтар, когда молчание наставника затянулось.
Наставник Дэрран недовольно покосился на принца, но мастер Лигран смотрел на него точно так же.
– - Так какая же у нас надежда?
– - вкрадчиво поинтересовался мастер Лигран, словно бы на цыпочках подходя к этому вопросу.
– - Что гномы вернутся, -- недовольно ответил наставник Дэрран.
И заметив разочарование, мелькнувшее на лице мага, и удивление, граничащее с недоверием, на лице принца, сердито добавил:
– - Они обещали. Клялись. Вот только... очень уж давно это было.
– - Э-э-э... да, -- осторожно кивнул мастер Лигран.
– - Давно. Очень. Впрочем, вы, наставник, свою клятву держите.
– - Верно. Но ведь никто не знает, что с ними стало... там, куда они ушли. И кем они стали, если они все еще есть. Помнят ли они еще старые клятвы, а если помнят, считают ли, что
– - А они... получат какое-то сообщение?
– - спросил мастер Лигран.
– - О том, что здесь произошло?
– - Они его уже получили, -- ответил наставник Дэрран.
– - Когда была сломана печать.
– - А мы можем как-то с ними связаться?
– - спросил Ильтар.
– - Нет, -- Наставник Дэрран чуть приметно вздохнул.
– - И вы не можете?
– - не отставал Ильтар.
– - Если б я мог, я бы уже сделал это, -- последовал ответ.
– - Что ж. Ясно, -- проговорил мастер Лигран.
– - Еще какие-то варианты?
– - Еще мне припоминается шпага одного из моих учеников, -- задумчиво проговорил наставник Дэрран.
– - Шпага?
– - переспросил мастер Лигран.
– - Шпага Карвена!
– - воскликнул Ильтар.
– - Да, наставник?
– - Карвена, -- кивнул наставник Дэрран.
– - Гвардии сержанта Карвена. Я еще тогда ее приметил, когда занимался с юношей по просьбе его величества. Очень необычный юноша и очень необычная шпага.
– - Так что с этой шпагой?
– - спросил мастер Лигран.
– - Когда-то такие шпаги носили мы, -- ответил наставник Дэрран.
– - Охотники на этих тварей. Ковали их, разумеется, гномы, но не для себя, а для нас.
– - Как интересно, -- промолвил мастер Лигран.
– - И чем же нам может помочь эта шпага? С ее помощью можно как-то расправиться с этим... как он, кстати, называется, этот монстр? Вы говорите, их было много?
– - Да. С помощью этой шпаги его можно убить, -- ответил наставник Дэрран.
– - И гвардии сержант Карвен достаточно удачлив, чтобы с этим справиться. Особенно если он будет действовать не один, а при солидной поддержке. Из всех воинов, кто сейчас приходит мне на память, лишь он один обладает необходимыми задатками, и при соответствующем обучении из него вполне может выйти Охотник. Не даром же ему эта шпага досталась. А как называются эти твари... древнее имя вам ничего не скажет, да и не хочу я его произносить, не хватало еще накликать их мертвые тени, а сейчас... сейчас эта тварь никак не называется, и я бы предпочел, чтоб так оно и осталось.
– - Однако имена дают некоторую власть, -- заметил мастер Лигран.
– - В данном случае это неприменимо, -- возразил наставник Дэрран.
– - Через свое имя тварь получит точно такую же власть над тем, кто ее так назовет. Пусть уж остается безымянной.
– - Иными словами, уповая на гномов, быстренько ищем гвардии сержанта Карвена, придаем ему роту самых отчаянных головорезов, трясем секретную службу по поводу лучших агентов, разрабатываем план -- и действуем, я правильно понял?
– - Еще нужно обратиться к Святым Престолам, пусть сообщат Богам, -- сказал наставник Дэрран.
– - Да. Богов это напрямую касается. Я бы даже Запретным сообщил... но это уже не нашего ума дело. Пусть Боги сами решают. С одной стороны, при известной удаче эту сущность способен убить простой воин, с другой стороны, может случиться и так, что эта тварь получит власть над кем-то очень могущественным, что, несомненно. принесет беду. А может выйти и так, что этот гад будет преспокойно себе разгуливать у нас под носом, пользуясь тем, что его почти невозможно магически отследить, и выжидать удобного часа. Долго выжидать. Он столько времени просидел взаперти, что уж терпению-то наверняка научился.