Ирнийские наваждения
Шрифт:
Скатился с ее величества, и, не вставая с пола, прыгнул на пытающегося выхватить кинжал заговорщика. Здоровой рукой ухватил его за ногу и рванул что есть силы.
– - Ой!
– падая, вскрикнул тот.
Маршал Эрдан вскочил и тотчас наступил на руку с кинжалом.
– - Больно!
– - взвыл заговорщик.
– - Что?!
– - удивился маршал Эрдан.
– - Пустите! Больно!
– - верещал заговорщик.
– - Ах ты щенок!
– - изумился маршал и от души врезал сопляку сапогом по физиономии.
– - Больно ему, видите ли!
Душераздирающий
Заговорщик сидел на полу, пытаясь унять текущую у него из носа кровь.
Маршал Эрдан подобрал брошенный кинжал, сунул его за пояс, после чего склонился к королеве Грэйн.
– - Ваше величество, позвольте, я помогу вам подняться...
– - Я сама, -- прошептала та, проворно садясь.
– - Вы... вы ранены, маршал?
– - Пустяки, -- бодро ответил Эрдан.
– - Бывало и хуже...
По коридору в их сторону грохотали сапоги.
"Охрана... или к заговорщикам подкрепление прибыло?"
Маршал Эрдан подобрал чью-то шпагу и выпрямился. Плечо ощутимо давало о себе знать, но...
"Если понадобиться, я продержусь!"
– - Ваше величество!
– - донеслось из коридора.
– - Ваше величество!
– - Войдите!
– - рявкнул маршал Эрдан.
И облегченно вздохнул, завидев перепуганные рожи лероннских стражников.
– - Этого урода -- в кандалы, и под замок!
– - резко приказал он, указывая на все еще не пришедшего в себя последнего заговорщика.
– - Трупы убрать!
И по тому, как стражи бросились выполнять его приказ, понял, что его все-таки признали своим... по крайней мере некоторые -- признали.
– - Вот и все, ваше величество, -- промолвил он, вновь поворачиваясь к королеве.
– - Мы можем продолжить нашу беседу о живописи. А то ведь я так и не услышал...
Слабость накатила внезапной тяжелой волной. Маршал Эрдан с изумлением посмотрел на королеву Грэйн. Отчего-то она показалась ему очень маленькой... потом в глазах у него потемнело и он медленно осел на пол.
– - Простите... ваше... величество...
– - прошептал он и потерял сознание.
...***...
Когда он очнулся, было темно. На крохотном столике горела одна-единственная свеча.
– - Где я?
– - пересохшими губами прошептал маршал Эрдан.
– - Там, куда я хотела вас пригласить с самого начала, -- отозвался знакомый женский голос.
– - В моей постели.
– - Ваше... величество?
– - ошеломленно пробормотал маршал Эрдан.
– - Ни одной служанки рядом нет, я всех выгнала, -- послышался ответ.
– - Поэтому зовите меня просто Грэйн, когда мы одни... Эрдан. Вы пить хотите?
– - Грэйн...
– - прошептал Эрдан, чувствуя, что сейчас с ума сойдет от счастья.
– - Не поднимайтесь, Эрдан. Так и лежите. Я сама налью вам попить. И не говорите слишком много. Лекарь сказал, что вам вредно.
– - Грэйн, -- еще раз прошептал Эрдан.
Тогда
– - А теперь я все-таки налью вам попить. И спите дальше. Лекарь сказал, вам нужно спать, чтоб поправиться. Я надеюсь, вы не меньше меня этого хотите.
...***...
Принц Ильтар взял красивый многозвучный аккорд, завершающий композицию, и уставился на мастера Джарлина в ожидании похвалы.
Ему и в самом деле удалось сыграть эту сложную пьесу без единой ошибки. А ведь сколько шума было, когда он, вернувшись из Вирдиса, вновь приступил к занятиям. Как причитал знаменитый лютнист, заявляя, что битвы, конечно, дело достойное, что вдвоем со старым канониром выстоять против орды каменных чудовищ -- просто потрясающе, он даже балладу об этом подвиге его высочества непременно сложит, вот только руки принца теперь безнадежно испорчены! Без-на-деж-но! Как можно было догадаться таскать ядра голыми руками?!
"Безнадежно? Вот еще!
– - подумал тогда Ильтар.
– - Лорне наверняка нравится музыка. А значит, я будуиграть. И буду играть хорошо!"
С этими мыслями он и засел за упражнения. И справился. Сам слышит, что справился. Да и по лицу мастера Джарлина...
Мастер Джарлин уже открыл было рот, чтоб наверняка произнести что-то приятное, как вдруг его лицо поменялось столь разительно, что Ильтар даже испугался.
А в следующий миг мастер Джарлин совершил две вещи, которых Ильтар никак не мог ожидать от придворного барда высшего ранга. Правой рукой мастер Джарлин грубо схватил лютню за гриф, а левой самого Ильтара за грудки. От неожиданности Ильтар выпустил лютню из рук.
– - Наставник...
– - изумленно выдохнул он, не понимая, что же это такое стряслось с мастером Джарлином.
В следующий миг сильная рука эльфа отшвырнула его в сторону.
Уже вскакивая, Ильтар, наконец, сообразил, что смотрел мастер Джарлин вовсе не на него. Смотрел он куда-то выше его головы. А значит... Ильтар выхватил пистолет.
Мастер Джарлин стоял между ним и кем-то, кого не было и не могло оказаться здесь, в хорошо охраняемом дворце. Тем не менее он был, этот некто.
Продолжая держать лютню за гриф, мастер Джарлин сделал мягкий, обманчиво-короткий шаг, и, взмахнув лютней, обрушил ее на голову чужака. На миг вспыхнуло странное золотистое сияние. В руках эльфа остался обугленный гриф.
– - Вы почитали этот инструмент благородным и древним, -- промолвил незнакомый голос со странно завораживающими интонациями.
– - Право же, не стоило относиться к нему столь небрежно.
– - Кто ты такой?
– - прошипел мастер Джарлин. И прибавил несколько слов, которых принц от него ни разу не слышал. Эти слова когда-то употребил Карвен, рассказывая принцу о самых отвратительных кабаках, где ему доводилось побывать.