Ирнийские наваждения

Раткевич Сергей

– - Хорошо, что ты поспешил!
– - осадив коня выдохнул Верген.
– - Я уж боялся, что придется за тобой переться аж до того дрянного городка, где мы когда-то за магом охотились!

– - А сейчас за кем охота?
– - откликнулся Карвен.

– - Да так, Бог какой-то... ничего особенного, -- усмехнулся Верген.
– - Я бы не подымал такой паники, но его величество беспокоится...

– - А! Всего лишь Бог! Понятно!
– - ответно усмехнулся Карвен. А потом вдруг сообразил: -- Эй! Постой! Как это -- Бог?! Запретный, что ли?!

Ничего себе...

– - Нет, -- утешил его Верген.
– - Не Запретный. Какой-то пришлый. Не из нашего мира.

– - Ого! А откуда он взялся?

– - Говорю же -- пришлый. Пришел откуда-то.

– - Ничего себе! Ходят здесь всякие!

– - Вот и мы с его величеством о том же!

– - Так ты что, хочешь сказать, что это нам его придется...

– - Вообще-то речь шла о тебе, -- злокозненно ухмыльнулся Верген.
– - По крайней мере так решили его величество и наставник Дэрран. А я постою в сторонке, посмотрю, чему ты за это время научился.

– - Эй, а при чем здесь наставник Дэрран?
– - окончательно перестал понимать происходящее Карвен.
– - Это что -- шутка?

– - Что-то мы с тобой долго болтаем, ты не находишь? Поехали, по дороге расскажу!

– - Ничего, прикончишь этого... пришлого, глядишь -- старшего сержанта дадут!
– - подмигнул сержант Йанор.

– - Поехали!
– - поторопил незнакомый капитан секретной службы.

Всадники повернули к столице.

– - Кстати, Верген... я тут Крэтторна убил, -- промолвил Карвен, пришпорив своего коня и оказавшись рядом с наставником.

– - Опять этот мерзавец откуда-то вылез?
– - нахмурился Верген.

– - Больше уже не вылезет, -- заметил Карвен.
– - Но знаешь, наставник... мне его даже жалко под конец стало. Он был весь грязный, худой, оборванный и несчастный... и на сей раз он не собирался меня убивать, он просто хотел умереть в бою. А пока мы сражались, он мне такого нарассказывал...

Карвен пересказал Вергену все, что услышал от Крэтторна.

– - Жаль, он имен не назвал, а я не догадался спросить, -- виновато промолвил Карвен.
– - Этот... которого казнили ни за что... надо бы сообщить, кому следует, что он ни в чем не виноват...

– - Я и так понял, о ком идет речь, -- ответил Верген.
– - А король поймет тем более. Вот явишься, заодно и об этом доложишь. А почему тебе этого гада жалко-то стало?

– - Думать такие грязные мысли... постоянно жить с этим... да худшей кары за грехи ни один Бог не измыслит!
– - искренне воскликнул Карвен.
– - Это ж такая пытка, наверное... всех презирать, всех ненавидеть...

– - Однако ты философ, -- удивленно промолвил Верген.
– - Значит, он уже достаточно наказан тем, что злодей, и никакого другого наказания ему вроде и вовсе не надо?

– - За что ж ты его тогда убил?
– - ехидно спросил ехавший с другой стороны сержант Йанор.

– - Так я ж его убил, а не наказывал, -- ответил Карвен.
– - Убить его нужно было, потому что от

него один вред был, а наказывать... если кто делает зло и счастлив от этого -- такого надо наказывать, чтоб ему хорошо не было. А Крэтторн страдал от самого себя. И он хотел умереть.

Они уже почти добрались до Феранны, когда Верген внезапно гаркнул: -- Стой!

Карвен осадил коня и кинул быстрый взгляд по сторонам в поисках противника. Но, кажется им ничего не угрожало.

– - Сколько нас было, когда мы отправились в путь?
– - резко спросил Верген у капитана секретной службы.

– - Пятнадцать, -- ответил тот.
– - А что?

– - А теперь сколько?

– - Пятнадцать, -- ответил капитан.

– - А должно быть шестнадцать, раз к нам присоединился Карвен, -- заметил Верген и капитан вздрогнул, словно бы очнувшись ото сна.

– - Кого не хватает?
– - спросил Верген.

– - Все на месте, -- удивленно сказал капитан, окинув взглядом воинов.
– - Но... как же так?

Верген вздохнул.

– - По крайней мере, одна новость для его величества и наставника Дэррана у меня есть, -- задумчиво промолвил он.
– - Наш враг покинул Феранну... и сделал это с нашей помощью.

– - Наш враг? Тот, на кого мы охотимся?
– - потрясенно пробормотал капитан.
– - Но... не может быть, чтобы это был он! Я же всю группу перед выездом осматривал!
– - почти жалобно добавил он.

– - Это по-другому быть не может, -- вздохнул Верген.
– - Кого еще мы бы такупустили?

– - В нашей команде шесть опытных магов, -- сказал капитан.

– - Вот именно, -- кивнул Верген.
– - Будь это кто другой... разве они не обратили бы внимания? Да и все остальные...

– - Он же не мог уйти далеко!
– - воскликнул один из воинов.

– - Даже этого мы знать не можем, -- ответил Верген.

– - Это зависит от того, когда именноон ушел, -- пробурчал сержант Йанор.
– - Если он все еще верхом -- а я что-то не наблюдаю коня без всадника -- и отделился от нас прямо у ворот Феранны, уйти он мог достаточно далеко, чтобы найти его представлялось серьезной проблемой для куда большего количества людей. Особенно если маги окажутся не способны его проследить, а в данном случае так оно, похоже, и будет.

– - Я не могу отыскать след того, что для меня как бы не существует, -- пожал плечами седой крепыш в мантии мага.
– - Исходя из имеющихся фактов, я должен сделать вывод, что наш противник, кто бы он ни был, существует и активно действует, но... мои способности говорят мне, что его нет!

– - Что ж, искать имеет смысл, только если он отделился от нас прямо сейчас, когда наше внимание было отвлечено встречей с объектом сопровождения, -- промолвил капитан секретной службы, кивком головы указывая на Карвена.
– - Нет смысла тратить время на длительные поиски. У нас совершенно другая задача.