Исчезнувшая армия царя Камбиса
Шрифт:
Улыбнувшись, Скуайерс смолк. Солдаты уже закончили переноску трупов и теперь маялись у палаток в утомительном безделье. Вокруг царила абсолютная неподвижность, воздух сгустился. В ушах Тэйры все еще звучали последние слова дипломата. Благодарение Богу, наш человек… Наш человек? И без того бледное лицо ее стало совсем белым.
— Нет, — прошептала она. — Это невозможно, нет! — Тэйра резко повернулась к Дэниелу. — Ты?!
Взгляд археолога безразлично скользил по дну раскопа.
— Ты все знал. С самого начала.
Дэниел поднял голову. За чувством вины в его глазах проступала холодная отрешенность. «Таким я тебя еще не видела», — подумала Тэйра.
— Прости, — бесстрастно промолвил он, — но это была моя концессия. Они пообещали вернуть мне ее и позволить вести здесь раскопки.
Потрясенная, Тэйра не могла пошевелиться. Окружавшие ее люди куда-то пропали, даже Халифа, который успел сделать робкий шаг вперед. Тэйре казалось, что они вместе с Дэниелом стоят в противоположных концах длинного тоннеля. Она попыталась произнести какое-то слово, но изо рта вырвался лишь слабый вздох. Несколько мгновений Дэниел не сводил с нее глаз, а затем вновь обратил свой взор на коричневые мумии.
— Когда? — шепотом спросила она.
— Когда меня привлекли к операции? — Археолог пожал плечами. — Что-то около года назад. Пришли, рассказали об армии, о том, как хотят с ее помощью заманить Саиф аль-Тхара в Египет. Подчеркнули: поможешь — тебе дадут возможность вновь заняться раскопками. К тому моменту я уже шесть месяцев сидел без дела. Я был готов на все что угодно.
Лицо Дэниела исказила судорога. Угрызения совести? Кто знает, может быть. Через мгновение на лице опять появилась маска отчужденного спокойствия. Сделав шаг в сторону, археолог поднял с песка кинжал, едва не пронзивший часом ранее горло Халифы.
— Идею с воином, который не погиб в ужасной песчаной буре, предложил я. Вспомнил, что встречал имя «Диммах» на найденных в девятом квадрате предметах, и сочинил целую историю. О пустовавшей могиле я знал еще раньше. Я собственными руками расписывал ее стены. Каждый день по крошечному квадратику, в течение почти целого года. — Он улыбнулся. — Наверное, со стороны это выглядело бы смешно, но я чувствовал себя счастливым. Меня никто ни к чему не принуждал. Я продумывал сюжеты росписи, шлифовал стиль текста, вносил в него конкретные детали. Работа приносила мне настоящую радость. А в результате… я и сам удивился. Помню, сидел в последний день и думал: парень, ты создал шедевр. Шедевр! Хотя теперь, конечно, ясно, что усердия оказалось чуточку больше, чем следовало. И с ушебти вышла промашка. Непростительная беспечность!
Дэниел обернулся, посмотрел на Юсуфа. Лицо инспектора было непроницаемым.
— А кинжал? — спросил он.
— Значит, вы его все-таки видели? — Археолог усмехнулся. — Не смог удержаться от искушения. Кожаный ремешок болтался, вот я и решил нацарапать под ним по-гречески: Диммах, сын Мененда. Так, для смеха, чтобы клинок выглядел подлинным.
Халифа затянулся сигаретой, покачал головой. Повисла долгая пауза.
— Это было все, что от меня требовалось, — прервал затянувшееся молчание Дэниел. — Подготовить интерьер захоронения. Однако потом из могилы пропал кусок штукатурки с текстом, появилась ты, а они пронюхали о нашем знакомстве. Предложили установить контакт, следить за тобой. Восторга их предложение у меня не вызвало, но что оставалось делать? Концессия-то принадлежала мне! К тому же, по правде говоря, страшно хотелось узнать, почему у них ничего не выходит. Как-никак, за могилу отвечал я, считая себя… полноправным участником операции. Пришлось оставить записку в кабинете твоего отца. Ты не могла не узнать мой почерк.
На щеках Тэйры появились две дорожки слез. Грудь жгло мучительное ощущение того, что с нее сорвали не только одежду, но заодно и кожу — чтобы выставить на всеобщее обозрение душу.
— Если бы ты отдала в Саккре тот кусок им, все закончилось бы абсолютно гладко. Я пытался объяснить тебе это, но ты не пожелала меня слушать. А потом… — Дэниел беспомощно поднял руки.
Слезы текли неудержимо. Черты лица Тэйры смешались, поплыли.
— О Самали ты тоже знал? — хрипло спросила она. Археолог кивнул.
— Как только я узнал от тебя о пропаже куска с иероглифами, я связался со Скуайерсом. Из зоопарка, помнишь? Ты думала, я звоню в отель. Скуайерс сказал мне, что нужно делать.
— А поездка в Луксор, прогулка по холмам? Ведь о присутствии Дрейвика тебе тоже было известно? Ты сознательно вел меня в ловушку?
— Ничего другого уже не оставалось. Я считал себя обязанным любыми средствами передать им недостающий фрагмент текста.
В мозгу Тэйры внезапно прозвучал далекий голос отца: «Впечатление такое, будто он руку готов себе отрубить — если будет уверен, что этого требует дело. А может, и не только себе. Фанатик».
— Почему ты не сказал мне ни слова?
Наклонившись, Дэниел осторожно положил кинжал на песок.
— Я хотел. Когда мы стояли на вершине эль-Курна. Но так и не смог. Слишком глубоко уже завяз сам.
На долю секунды в его глазах мелькнула почти искренняя печаль.
— У меня в мыслях не было причинить тебе зло, Тэйра. — В голосе археолога зазвучала нежность. — Увидев в холмах Дрейвика… даже на столь позднем этапе всей операции… я задумался. Я знал, что у захоронения ждет наблюдатель и нас схватят. Поэтому-то и хотел пойти один, гнал тебя вниз. Но ты настояла на своем.
— Все твои разговоры… — Плечи Тэйры содрогнулись от рыданий. — Вся показная забота…
— Показная? Она шла из души. Просто…
Дымка печали в его глазах внезапно уступила место ледяному трезвомыслию.
— Просто что? — шепотом спросила молодая женщина. — Что, Дэниел?
— Концессия важнее.
Внутри Тэйры что-то сломалось. Несколько секунд она простояла в оцепенении, а затем, издав низкий горловой стон, впилась ногтями в его лицо.
— Ничтожество! Каким же негодяем нужно быть, чтобы позволить себе такое! Меня могли изнасиловать, подонок! Могли убить! Во имя чего? Ради десятка высохших трупов? Ради твоей концессии? А ты бы стоял рядом и смотрел? Дрянь! Ты не человек! Ты… омерзителен! Омерзителен!
Археолог ухватил ее за руки, отшатнулся. Тэйра попыталась высвободиться, но мышцы вдруг обмякли, гнев пропал. Опустив плечи, она прислонилась спиной к скале; мокрые от слез губы жадно хватали воздух:
— Ничтожество! Грязное, лживое ничтожество.
Приблизившийся Юсуф ласково положил на ее плечо ладонь, но Тэйра тут же ее стряхнула. Оутс и Скуайерс обменялись многозначительными взглядами, вновь послышался ритмичный перестук четок Джемала. Подняв руку к лицу, Дэниел кончиками пальцев коснулся глубоких царапин.