Исчезнувшая армия царя Камбиса
Шрифт:
— Пусть пес бродячий нагадит на твою могилу! — в ярости выкрикнул он и бросился по коридору к выходу, неистово размахивая руками.
— А на твою — два! — прорычал вслед выбежавшему аль— Масри. — Целая свора!
Улыбнувшись, Халифа затушил сигарету и поднялся. Поскольку дверь кабинета осталась открытой, он заглянул внутрь.
— Йа доктора?
За небольшим, заваленным бумагами столом сидел высокий худой старик с длинным загорелым лицом и курчавыми, коротко подстриженными волосами — типичный сайды, уроженец Верхнего Египта. Прозвучавший от двери возглас заставил его поднять голову.
— А, Халифа! Заходи, садись! — Аль-Масри указал детективу на кресло. — Этот феллах — набитый идиот! На одном из полей мы обнаружили остатки фундамента, по всей видимости, продолжение построек заупокойного храма Сети I. Так этот болван намерен перепахать поле, чтобы засадить его шпинатом!
— Но должен же человек что-то есть, — с улыбкой заметил инспектор.
— Нет! Если его действия уничтожают памятники нашей истории, пусть голодает! Варвары!
Аль-Масри хлопнул ладонью по столу, от чего несколько листков упало на пол.
— Чаю хочешь? — спросил он, склоняясь, чтобы поднять их.
— С удовольствием.
На зов старика в кабинет ступил молодой человек.
— Принеси нам чаю, Махмуд. — Аль-Масри безуспешно попытался привести бумаги в порядок, но тут же движением руки смахнул их в ящик. — К черту! Не буду я читать его писульки!
Он откинулся на спинку кресла, внимательно посмотрел на Халифу.
— Чем обязан визиту? Пришел устраиваться ко мне на работу?
Аль-Масри знал о сохранившемся у инспектора пристрастии к истории и любил иногда по-дружески поддеть старого приятеля. Никогда не признаваясь вслух, он восхищался детективом. Юсуф был одним из немногих его знакомых, в ком юношеские увлечения частенько бросали вызов чувству профессионального долга.
— Не совсем, — отозвался Халифа и, подавшись вперед, рассказал старику об убийстве Абу Найара. — Полагаю, вы ничего не слышали? — спросил он в заключение.
Аль-Масри пренебрежительно фыркнул:
— Ничего. О каких-либо находках мы узнаем в последнюю очередь. На Луне лучше знают, что творится у нас под носом.
— Но в принципе находки возможны?
— Еще бы! На сегодняшний день нам известно около двадцати процентов того, что осталось в наследие от древнего Египта, скорее всего даже меньше. В Фиванских холмах полно захоронений. Археологам работы хватит на пять тысяч лет.
Вошедший в кабинет Махмуд поставил на стол поднос.
— Думаю, сейчас речь идет о чем-то серьезном, — заметил Юсуф и протянул руку к чашке с чаем. — О чем-то, за что готовы убить.
— Здесь достаточно типов, которые перережут ближнему горло за пару фигурок ушебти.
— Никаких ушебти! Люди напуганы. Мы опросили всех антикваров в Луксоре, и каждый буквально дрожит от страха. Нет, тут дело посложнее.
Аль-Масри отхлебнул душистый напиток. Лицо старика оставалось невозмутимым, однако инспектор знал, что его собеседник заинтригован. Поставив чашку на стол, йа доктора принялся расхаживать по кабинету.
— Интересно, — сорвалось с его губ негромкое бормотание. — Очень интересно.
— Поделитесь хотя бы идеей. Что это? Захоронение члена царской семьи?
— Гм-м-м… Вряд ли. Нет, не похоже. Большинство царских захоронений известны, за исключением, пожалуй, Тутмоса III и Рамсеса VIII. Ну, может быть, еще Сменхкара, если согласиться с тем, что мумия в квадрате 55 принадлежит Эхнатону, в чем я лично сильно сомневаюсь.
— Мне казалось, гробницу Аменофиса I тоже еще не обнаружили.
— Чушь. Любой мало-мальски приличный археолог знает, что она находится в квадрате 39. Ладно. Суть лежит наверху. Если мы говорим о захоронении члена семьи фараона, то оно почти наверняка должно находиться в Долине царей. А сохранить такую находку в тайне невозможно, сколько бы трупов для этого ни потребовалось. Да из-за туристов здесь и шагу не ступишь!
Остановившись, аль-Масри сцепил пальцы рук на затылке.
— А как насчет Западной долины? — поинтересовался Халифа довольно редко посещаемым ответвлением Долины царей.
— Да, там народу поменьше, однако мы в любом случае узнали бы о находке. Не такая уж это дыра.
— Хорошо. Тайник с мумией?
— Мумии в тайниках встречаются очень нечасто. На царские погребения рассчитывать в таких случаях не приходится. Правда, была парочка датированных концом правления династии Рамсеса. Но в них ничего особенного, ничего, за что стоило бы убивать.
— Убедили. Хорошо, возьмем рангом пониже. Принц, принцесса или, скажем, третья жена фараона.
— Все равно погребение состоялось бы в Долине царей, ну, в Долине цариц, ближе к центру некрополя. Родственники и в те времена предпочитали покоиться по соседству.
Халифа закурил.
— Пойдем дальше. Важный чиновник, представитель знати?
— Хотя это и более вероятно, я бы все-таки удивился. Почти каждое обнаруженное захоронение царского чиновника находится либо в долине, либо в непосредственной близости от нее, то есть там, где осуществить раскопки скрытно не представляется возможным. К тому же в подобных могилах редко находят что-нибудь стоящее. Исторически ценные предметы, безусловно, встречаются, а вот золото или камешки — нет. Во всяком случае, не в тех количествах, ради которых решаются на убийство. Исключение составляют могилы Юйи и Тайи, но они лишь подтверждают правило. Аль-Масри подошел к окну.
— Ты меня озадачил, Халифа. Собственно говоря, в том, что кто-то раскопал новое захоронение, ничего удивительного нет. Как я уже упоминал, здешние холмы нашпигованы древними могилами. Странно другое: во-первых, находка оказалась настолько богатой, что из-за нее пошли на убийство. Во-вторых, расположена она там, где раскопки удалось сохранить в тайне.
— Других соображений у вас нет?
— Нет. Конечно, повсюду можно услышать россказни о закопанных сокровищах. Согласно одной из легенд, во время войны с персами карнакские жрецы спрятали все золото своего храма в пещере неподалеку от Курны. По слухам, около десяти тонн. Но я бы не стал полагаться на эту информацию. Нет-нет, друг мой, я пребываю в таком же неведении, как и ты.
Старик вернулся к столу, тяжело сел. Халифа же, допив чай, поднялся. Веки смежала усталость: давала о себе знать бессонная ночь.
— Хорошо, — сказал он, — будем довольствоваться тем, что есть. Услышите что-то новенькое — непременно сообщите. И забудьте о Шерлоке Холмсе, никаких доморощенных сыщиков! Дело расследует полиция.
Аль-Масри протестующе замахал руками:
— Считаешь меня способным на коленях ползать по этим холмам в поисках заветного клада?
— Именно так.
Собеседник Юсуфа с наигранной обидой поджал губы, но не выдержал и ухмыльнулся: