Исчезнувшая стражница
Шрифт:
Люди продолжают текучее движение вокруг него, необъяснимым образом не обращая внимания на присутствие монстра. Через несколько секунд существо исчезает в толпе.
– Астрот… – бормочет девочка-львица.
Это слово эхом отзывается в голове Норы, как будто хочет ей что-то сказать. Но сейчас в ее разуме, в ее теле, во всем ее существе есть место только для одной мысли…
Опасность.
Бежать.
БЕЖАТЬ.
Бежать, бежать, бежать, бежать, бежать, бежать.
Нора пытается пошевелиться, но львица по-прежнему ее не отпускает. Кажется, она нервничает:
– Да
– Надо отвести ее к бабушке, – предлагает девочка в розовых очках. – Думаю, я знаю…
– Да, наверное, – перебивает львица, – …так будет лучше всего. Давайте вы с Ирис ее отведете, хорошо? Нам с Ханой нужно кое с чем разобраться.
Львица наконец отпускает ее, передавая в руки своей светловолосой спутнице, а затем куда-то направляется, утащив с собой девочку с пронзительным голосом. Волна чужаков проглатывает их, как проглотила чудовище мгновение назад.
И как это чудовище проглотит ее.
Она не замечает ни воздуха, ни растений, ни неба. Она задыхается. Она набирается сил, чтобы сбежать от девочки-львицы. Но уже не она сдерживает ее, а ее подруга с бледно-лиловыми волосами… которая не так сильна.
Нора с рычанием выкручивает руку в районе запястья и вырывается из ее хватки. Она слышит ее крик, слышит, как та гонится за ней… но Нора оказывается гораздо быстрее…
Свежий воздух. Ей нужен свежий воздух, вода, растения, тепло и солнечный свет. Она лишь смутно осознает, что буквально расталкивает людей у себя на пути, но не может остановиться, не может… Бег поднимает ветерок, заполняет свежестью пространство, дарит ощущение свободы. Если она остановится, ее поймают, кто-нибудь позовет львицу, или женщину с суровыми глазами, или чудовище, и на нее начнут охоту.
Нора пробегает через последнюю дверь, ударяясь плечом, и убегает так быстро, что чуть не падает, когда наконец-то оказывается на свежем воздухе, видит небо над головой и понимает, что наконец-то может дышать.
Но и этого недостаточно. Люди все еще кричат и наблюдают за ней; асфальт серый и твердый, совсем не такой, как земля; куски цемента, кирпича и стекла заполняют вокруг все пространство, которое можно охватить взглядом.
Норе нужна вода, небо, зелень, ветер и огонь. И она продолжает бежать.
Луна
Химия, Мариан, Нора со своей спортивной подготовкой… Да будь они прокляты!
Нора всегда была быстрой, но теперь она несется, как одержимая.
Хотя Луна прекрасно знает, что причина кроется в другом.
К счастью, через пару минут такой гонки все успокаивается. Нора убежала довольно далеко, но остановилась прежде, чем Ирис и Луна потеряли ее из виду.
Девочки догоняют ее в нескольких метрах от парка: она согнулась в талии, тяжело дыша и положив руки на колени.
– Что случи?.. – спрашивает Нора.
Ее глаза широко раскрыты, но взгляд туманный; Луна не знает: это испуг, или замешательство… или ей хочется плакать. Или все вместе.
Черт возьми, если бы Гала с бабушкой не убедили
Секреты. Только секретов им сейчас не хватает.
У Луны чуть не случился инфаркт, когда она увидела астрота в школьном коридоре. Конечно, демон успел вырваться из пентаграммы прежде, чем стражницы снова запечатали линию из фиолетовой пыли. Монстр исчез, поверженный эфирной атакой… Но в Умбрию он не вернулся. Он ее обманул. Снова.
Луна чувствует себя глупо. Хорошо, что Ирис не видела демона. Возможно, Эрин и Хана найдут его прежде, чем он кому-нибудь навредит.
Подойдя к дому Селены, девочки обнаруживают фасад, увешанный плакатами с изображениями лопат, экскаваторов и перечеркнутых касок, множество восклицательных знаков красного цвета и надписей «ПРЕКРАТИТЬ работы на 221Б!» или «Если мой сын шлепнется на пятую точку, пусть это будет по его собственному желанию, а не из-за землетрясений, которые вы устраиваете!»
К тому времени Нора уже почти пришла в себя. По крайней мере, так кажется, пока она не начинает подниматься по ступенькам. Ирис и Луне приходится ей помочь, потому что Нора не может сфокусироваться, спотыкается и отвлекается на каждую мошку, комара и каждую чертову пылинку, проносящуюся мимо нее.
Когда они подходят к нужной двери, девочки прислоняют подругу к стене, чтобы Луна смогла достать ключи и открыть дверь… но дверь сама распахивается перед ними.
На пороге появляется Селена и чуть ли не подпрыгивает от удивления, увидев их там. Однако Луна все же удивлена больше… На голове у бабушки – та же длиннющая седая коса с платиновым отливом, но ниже шеи ее не узнать… Селена одета в лайкровый топ и леггинсы. И в кроссовки!
Луна даже не знала, что у ее бабушки есть кроссовки. Без привычного для нее груза шарфов, жилеток и бус Селена выглядит очень худой, а с такими пушистыми волосами и такой облегающей одеждой она похожа на леденец. Увидев бабушку такой, Луна почти забывает о серьезности дела, которое привело их сюда.
– Э-э… бабушка?
– Что случилось? – ругается Селена, поправляя на плече огромную спортивную сумку. – Я хожу на йогу.
– Моя мама занимается йогой, – выпаливает Нора.
Тон произнесенной фразы выдает, что девочка, мягко говоря, не в адеквате, и это привлекает внимание Селены. Когда она переводит взгляд на Нору, ее глаза расширяются.
– Милая, что с тобой случилось? – с ворчанием она отходит от порога, пропуская их в дом. – Давайте, заходите быстро.
Селена стоит, придерживая дверь, и нервно поглядывает на лестничную площадку, пока Ирис и Луна затаскивают Нору на кухню. Со вздохом облегчения она падает на диван, сворачивается клубочком, подогнув ноги в коленях и шепчет что-то вроде: «Какой мягкий…»
К большому удивлению Луны, Селена не бросается в атаку, засыпая их вопросами. Он продолжает смотреть на Нору, опуская сумку для йоги на пол. Затем она ведет девочку в ванную, откуда доносится звук льющейся воды. Когда они возвращаются, засохших пятен крови от царапин Норы уже нет. Селена усаживает ее на диван, а сама отправляется на кухню. Через некоторое время она возвращается с подносом вафель и чашкой горячего, дымящегося питья для Норы.