Искатель. 1977. Выпуск №1
Шрифт:
— У нас появились новые данные, связанные с Тобором. Мы выяснили, почему вчера он вел себя так странно.
— С потолка они, что ли, свалились, новые данные? — резко перебил Коновницын.
Чем больше волновался Коновницын, тем спокойнее становился Петрашевский.
— Почему с потолка? В окно влетели, — ответил он, бросив при этом взгляд на выбитое стекло.
— Мне не до шуток.
— Я никогда в жизни не был так серьезен, Сергей Сергеевич, — покачал головой Петрашевский. — И советую поторопиться. А то все хорошие места в зале займут.
— Данные убедительные?
— Встретимся — расскажу.
— Вы хоть понимаете, Аким Ксенофонтович, какую ответственность берете на себя? — воскликнул Коновницын.
— Как не понимать.
— Еще вопрос: разве ваши сотрудники входили ночью в контакт с Тобором?
Петрашевский улыбнулся.
— Нет, конечно, — сказал он. — По положению любой контакт с белковой системой во время экзамена исключен.
— В таком случае какое значение могут иметь все ваши новые данные? Изъяны-то у Тобора остались.
— В том-то и дело, что нет. Сегодня перед нами должен предстать Тобор, которого вы, Сергей Сергеевич, не узнаете!..
Слушая торопливую перепалку двух корифеев биокибернетики, Суровцев представил себе, как в эти самые минуты на улицах, площадях, просеках, учебных полигонах, в лабораториях, библиотеках, аудиториях — по всей огромной территории, именуемой Зеленым городком, — собираются перед экранами инфоров группы возбужденных и недоумевающих людей.
Еще бы! Ведь сейчас в руках их двоих — судьба детища института, Тобора, которым городок жил и гордился не один год.
Когда экран погас, Петрашевский с кряхтеньем нагнулся п принялся шарить под диваном.
— Что вы ищете? — спросил Суровцев.
— Что, что… — проворчал Аким Ксенофонтович, продолжая искать на ощупь. — Где-то туфли тут были.
— Они на вас.
— А я не для себя, батенька. Не идти же вам босым; в самом деле. Да еще на такой представительный форум!
Иван опустил глаза и только тут вспомнил, что оставил обувь на берегу.
Петрашевский достал туфли, смахнул с них пыль и протянул Суровцеву:
— Быстренько надевайте. Да не спите, не спите, голубчик! Спать надо по ночам, а не шастать по тайге… Гм! Ну-ка, живо смойте кровь со щеки! Откуда она у вас?
— Веткой, наверно, оцарапал, когда на платформе мчался, — сказал Иван. Так и не пришлось ему отдохнуть…
— Постарайтесь принять пристойный вид. Не то вас, чего доброго, самого за космического пришельца примут.
Они вышли и заторопились к залу. Суровцев несколько раз оглядывался на стену осенней тайги, пока она не исчезла за поворотом аллеи.
Да, он полюбил тайгу за годы пребывания в Зеленом. И она отплатила ему тем же. Разве не тайге, не чистой ее речке обязан он нынешним своим открытием?..
Аким Ксенофонтович торопливо шагал рядом, отчужденный, погруженный в какие-то свои мысли. «Сильно сдал Аксен, — подумал Суровцев, посмотрев на его заострившиеся черты, — Трудно ему вчерашний день достался. Потруднее, наверное, чем всем остальным».
Сердце Ивана сжало сомнение. Петрашевский, не задумываясь, взял всю ответственность за возобновление испытаний на себя. Он поверил в расчеты Суровцева. А что, если они окажутся ошибочными и Тобор погибнет на первом же препятствии?..
Утренние аллеи становились с каждой минутой многолюдней. Все торопились в одну сторону.
К ним пробился альпинист, как всегда, розовощекий и подтянутый. Он поклонился Акиму Ксенофонтовичу и пожал руку Суровцеву.
— Медведь ты, Костя, — поморщился Иван, потрясая слипшимися пальцами.
— С кем поведешься, — откликнулся весело альпинист.
— Это с кем вы, собственно, водитесь? — полюбопытствовал Петрашевский.
— С Тобором, ясное дело! — сказал Костя.
Они вышли на аллею, ведущую к куполу.
— Отдохнул за ночь, Вано? — окликнул Суровцева кто-то из вестибулярников.
— Как сказать… — процедил тот, пожав плечами. Ему не хотелось ни с кем говорить, он и сам, подобно Тобору, чувствовал себя, словно студент перед решающим экзаменом.
Костя взял под руку приотставшего Суровцева и сказал вполголоса:
— Зря я, выходит, волновался, что экзамен Тобора приостановят.
— Выходит, зря, — согласился Иван.
У входа образовалась толпа, пришлось приостановиться.
— У меня есть идея, — сказал Костя, обращаясь к Петрашевскому и Суровцеву. — Давайте после испытания сразу махнем ко мне в гости?
— Поистине, вы фонтан идей, Константин Дмитриевич, — восхитился Петрашевский. — Что ж, я думаю, хорошее дело нет смысла откладывать. А. вы как считаете, Иван Васильевич?
— Испытания еще не кончены, — буркнул Суровцев. — Чего загадывать?
— Поменьше волнений, коллега, — посоветовал Петрашевский и обратился к Косте: — Ну как, подумали о моем вчерашнем предложении?
Костя смутился.
— Не решил еще, Аким Ксенофонтович, — признался он. — Тут подумать надо, все обмозговать. А времени на ото маловато было — спал как убитый. Отдыхал на всю катушку…
При последних словах Кости Иван оживился.
— Отдыхал! — повторил он. — А знаешь, дружище, я должен поблагодарить тебя.
— За что?
— За то, что ты вчера подкинул мысль, которая здорово помогла мне. Весь вечер она торчала у меня в голове, как заноза.
— Не знаю, о чем ты.
— Разве не ты сказал под конец испытаний, что Тобору необходим отдых, как и человеку?
— Верно, верно, припоминаю, — подтвердил Аким Ксенофонтович. — Именно Константин Дмитриевич высказал эту мысль первым, хотя, возможно, и не сознавал всей ее ценности.